بدت لجنة من قضاة محكمة الاستئناف في نيويورك متشككة بشأن الحكم الضخم المتعلق بالاحتيال المدني بقيمة 454 مليون دولار الذي صدر ضد دونالد ترامب بعد إدانته بتهمة الاحتيال التجاري – حيث وصفه أحد الفقهاء بأنه “مثير للقلق”.
يحاول الرئيس السابق إلغاء أو تخفيض الحكم بمبلغ 354 مليون دولار – بالإضافة إلى 100 مليون دولار إضافية في الفوائد – بعد أن انحاز القاضي إلى المدعي العام في نيويورك ليتيتيا جيمس، الذي جادل في دعوى قضائية بأن ترامب قام بتضخيم صافي ثروته بالمليارات لتحسين حالته. شروط القرض والتأمين.
ومثل محامو ترامب، الذين وصفوا حكم القاضي آرثر إنجورون في فبراير/شباط بأنه “قاسي وغير قانوني وغير دستوري”، أمام لجنة مكونة من خمسة قضاة في محكمة الاستئناف في مانهاتن يوم الخميس للدفاع عن قضيتهم.
بدا بعض القضاة متقبلين لتغيير السند.
وتساءل القاضي بيتر مولتون عما إذا كانت الدعوى القضائية التي رفعها جيمس قد تحولت إلى “شيء لم يكن من المفترض القيام به”.
وأضاف مولتون أن “العقوبة الهائلة في هذه القضية مثيرة للقلق”.
جادل محامي ترامب د. جون سوير بأن الدعوى القضائية التي رفعها جيمس توسعت في قوانين حماية المستهلك في نيويورك. وزعم سوير أنه لم يكن هناك “ضحايا” و”لا شكاوى” بشأن أعمال ترامب من المقرضين وشركات التأمين.
وادعى المحامي أن القضية كانت “انتهاكًا واضحًا لقانون التقادم”، مشيرًا إلى المعاملات المستخدمة في المحاكمة التي لا تضم هيئة محلفين.
وحذر من أنه إذا لم يتم إلغاء الحكم، “فلن يتمكن الناس من ممارسة الأعمال التجارية في مجال العقارات” بثقة.
ولم يكن ترامب، الذي نفى مرارا وتكرارا ارتكاب أي مخالفات منذ رفع جيمس الدعوى ضده، حاضرا.
وحكم إنجورون بأن ترامب وشركته وكبار المديرين التنفيذيين بما في ذلك أبناءه إريك ودون جونيور، خدعوا البنوك من خلال تضخيم ثروة ترامب في البيانات المالية، مما سمح لهم بالحصول على قروض ميسرة استخدموها لجني الأرباح.
وقال الفريق القانوني لترامب إن السندات المطلوبة الأولية كانت “غير مسبوقة بالنسبة لشركة خاصة”، وقال إن نشر المبلغ الكامل كان “مستحيلا عمليا”.
وفي مذكرة قُدمت في يوليو/تموز إلى قسم الاستئناف – محكمة الاستئناف المتوسطة المستوى بالولاية – جادل محامو ترامب بأن البيانات المالية التي قدمها إلى البنوك قللت بالفعل من ثروته، ولم يكن هناك ما يشير إلى أن أيًا من المقرضين تعرض لأضرار مالية.
كما زعم فريقه القانوني أن الدعوى التي رفعها جيمس ضد ترامب كانت ذات دوافع سياسية.
عادةً ما يحكم قسم الاستئناف بعد حوالي شهر من انتهاء المرافعات – مما يعني أن القرار النهائي قد يأتي قبل يوم الانتخابات في 5 نوفمبر.
ويجب أن يتفق ثلاثة من القضاة الخمسة الذين استمعوا إلى مرافعات يوم الخميس من أجل تغيير النتيجة.
إذا حكمت المحكمة ضد ترامب، فيمكن للرئيس السابق الاستئناف أمام أعلى محكمة في نيويورك، وربما المحكمة العليا – على الرغم من أن هذا يعني أن القرار النهائي لن يأتي قبل عام 2026.
وتعهد القائد الأعلى السابق بمحاربة القضية “على طول الطريق حتى المحكمة العليا الأمريكية إذا لزم الأمر”.
مع أسلاك البريد