نجم فريق الكرة الطائرة الأمريكي تي جيه دي فالكو ترك بصمته على دورة الألعاب الأولمبية في باريس 2024.
كان اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا لا يزال في المدرسة الثانوية عندما انضم لأول مرة إلى المنتخب الوطني الأمريكي في عام 2015. وقد تدرب سابقًا مع أسطورة الكرة الطائرة تايلر هيلدبراند، الذي قارن ديفالكو بأحد أعظم الرياضيين في كل العصور: ليبرون جيمس.
“لقد شاهدت ليبرون يلعب في المدرسة الثانوية”، قال هيلدبراند لشبكة ESPN في عام 2012. “من الواضح أن ليبرون هو ليبرون، وربما لا يوجد فرق كبير، لكن الطريقة التي يتفوق بها تي جيه كثيرًا على الأطفال الآخرين في سنه تذكرني به”.
وفي ذلك الوقت، أضاف هيلدبراند: “لا شك أن تي جيه هو أفضل لاعب كرة طائرة في البلاد بالنسبة لفئته العمرية. ولا أعتقد أن أحدًا سيجادل في ذلك”.
كان دي فالكو من أبرز اللاعبين الذين تم تجنيدهم عندما كان يتجه إلى الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. فقد لعب الكرة الطائرة الجامعية في جامعة ولاية كاليفورنيا في لونج بيتش، وفاز ببطولتين للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات طوال السنوات الأربع التي قضاها في الفريق. والآن، أبهرتنا مواهبه على الساحة العالمية في أولمبياد باريس. (فاز فريق الولايات المتحدة بالميدالية البرونزية يوم الجمعة 9 أغسطس/آب، بعد هزيمة إيطاليا).
“لا يخطر ببالك أن تكون في القرية الأولمبية إلا عندما تزورها، ثم تقول لنفسك: يا إلهي، أنا في القرية الآن، وهناك 45 دولة مختلفة حولي الآن، وكلنا نسير إلى الكافتيريا”، هكذا صرح دي فالكو لـ KTLA في يوليو/تموز قبل وقت قصير من انطلاق الألعاب. “لا يوجد إطار زمني آخر على وجه الأرض حيث يمكنك القيام بذلك. إنه أمر خاص حقًا وأنا متحمس لذلك”.
وكان يتطلع أيضًا إلى تحويل سمعة الكرة الطائرة، التي أشار إليها باعتبارها “نوعًا من الرياضة النائمة”.
“عندما يشاهد الناس هذه المباراة للمرة الأولى، (يكون رد الفعل)، يا إلهي، لماذا لا يشاهد المزيد من الناس هذا النوع من المباريات؟”، قال. “أود فقط أن أقول للجمهور أنه إذا كان لديكم الوقت، أو ليس لديكم أي شيء لمشاهدته أو لم يتم عرض رياضتكم المفضلة، فعليكم تجربة الكرة الطائرة للرجال.”
قم بالتمرير للأسفل لمعرفة المزيد عن TJ DeFalco من فريق الولايات المتحدة الأمريكية:
إنه ينتمي إلى عائلة كبيرة
دي فالكو هو أحد سبعة أشقاء. ووفقًا لسيرته الذاتية في فريق الولايات المتحدة الأمريكية، فإن جميع الأطفال في عائلته لديهم أسماء تبدأ بالحرف “T” وجميعهم يشاركون في لعبة الكرة الطائرة. نشأ دي فالكو في ميسوري قبل الانتقال إلى هنتنغتون بيتش، كاليفورنيا.
“لقد كان الأمر أشبه بالفيلم لقد اشترينا حديقة حيوان“قال الرياضي لشبكة ESPN في عام 2012 عن جذوره في ميسوري، حيث قامت عائلته بتربية حيوانات غريبة.
لقد تم تعليمه في المنزل
على الرغم من أنه لعب الكرة الطائرة في مدرسة هنتنغتون بيتش الثانوية في كاليفورنيا بعد انتقال عائلته، إلا أن ديفالكو وإخوته كانوا جميعًا طلابًا يتلقون تعليمهم في المنزل.
باريس ليست أول دورة أوليمبية له
سبق لـ DeFalco أن تنافس في دورة الألعاب الأوليمبية بطوكيو 2020، لكن فريق الولايات المتحدة لم يقترب من المنافسة على الميداليات في ذلك الوقت. وقال DeFalco لموقع VolleyballMag.com قبل دورة الألعاب الأوليمبية في باريس: “يتعين علينا أن نتحلى بالشجاعة”.
هل TJ DeFalco أعزب؟
أثناء عرضه لبعض معدات Team USA Skims في مقطع فيديو على TikTok في يوليو، ألمح DeFalco إلى أن صديقته – التي لم يذكر اسمها – من محبي العلامة التجارية. قبل التوجه إلى باريس، شارك “بعض المحتوى غير المتعلق بالكرة الطائرة” مع متابعيه على Instagram، بما في ذلك صورة للزوجين على متن قارب.
لقد لعب الكرة الطائرة الاحترافية في الخارج
عندما لا يمثل فريق الولايات المتحدة، يلعب ديفالكو كضارب خارجي لفريق JTEKT Stings في اليابان. بدأت مسيرته الاحترافية في إيطاليا في عام 2019 قبل أن ينتقل إلى بولندا، حيث لعب من عام 2021 إلى عام 2024.
