“غالبية الأطفال لا يحصلون على الدعم الكافي”

وجه عمر عبوش، رئيس شركة بيرسون، كلمات مطمئنة لمئات الآلاف من المعلمين حول العالم الذين يعتمدون على الكتب المدرسية والامتحانات والمؤهلات الخاصة بالشركة البريطانية: الذكاء الاصطناعي لن يأخذ وظائفكم.

أبوش واضح في أن التكنولوجيا ستصبح أكثر انتشارا في التعليم، لكن الذي يصف نفسه بـ “المتفائل بالتكنولوجيا” واثق من أنها ستعزز كيفية تعلم الناس – سواء في الفصول الدراسية، أو التعليم المنزلي، أو التدريب في مكان العمل – وتساعد بدلا من استبدال المعلمين البشريين.

ليس من المستغرب أن يكون الحماس للتحول التكنولوجي مفاجئا. عندما تولى أبوش رئاسة شركة بيرسون في بداية عام 2024، كان ذلك في ذروة التحول الذي ركز على التكنولوجيا في التعليم. في فترة حكمه التي امتدت لثلاث سنوات، ساعد سلفه آندي بيرد في تحويل مجموعة شركات متعثرة، تعاني من تحذيرات الأرباح وأعمال الكتب الدراسية الخاسرة، إلى واحدة من أفضل الشركات أداءً في مؤشر فوتسي.

تم تكليف أبوش الآن بالحفاظ على هذا الزخم، مع تقدم الذكاء الاصطناعي، والدورات التدريبية عبر الإنترنت والدروس الافتراضية التي تقلب التوقعات بشأن ما يتعلمه الناس وكيف يتعلمونه. وقد ضاعف تغيير العلامة التجارية من هوية بيرسون باعتبارها “شركة للتعلم مدى الحياة” وارتفعت أرباح التشغيل المعدلة العام الماضي بنسبة 10 في المائة. واستمر سعر سهمها في الاتجاه التصاعدي لمدة خمس سنوات، على الرغم من أنه بعد الانخفاض هذا العام أصبح الآن تقريبًا نفس ما كان عليه قبل 15 عامًا، وبضعة جنيهات أقل من عقد من الزمن.

يبدو أبوش غاضبا من أن الناس ما زالوا يقارنون بيرسون بماضيها البعيد – تاريخ متغير الشكل يبلغ 181 عاما امتلكت فيه شركات متنوعة مثل فايننشال تايمز وشاتو لاتور. يقول: “لقد أصبحت شركة بيرسون الآن شركة مختلفة تمامًا”.

انضم من مهنة في مجال التكنولوجيا والاستشارات، والتي تضمنت أدوارًا عليا في التحول التكنولوجي في Microsoft وAccenture، وهو يقدم دروسه الخاصة حول كيفية عمل بيرسون. كقائد، حاول تطوير تركيز أكبر على العميل ودفع تطوير المنتجات والمبيعات، واعتماد عقلية “التركيز على التنفيذ” التي تعلمها خلال سنواته العديدة في أدوار المستشارين التقنيين والإداريين.

ويقول إنه عندما وصل إلى بيرسون، كانت ثقافة الشركة تعكس في بعض الأحيان الأسواق التي تخدمها: “مدروسة، وأكاديمية، ومتعاونة، ولطيفة… ولكنها ليست بالضرورة الأكثر كثافة من الناحية التجارية”. وظيفته الآن هي في كثير من الأحيان “تذكير الناس بأنك إذا لم تكن تعمل على بناء منتجات وخدمات أفضل لعملائنا، أو بيع وخدمة منتجاتنا وخدماتنا مع هؤلاء العملاء، فماذا سنفعل؟”

العديد من هذه المنتجات عبارة عن اختبارات وشهادات للطلاب، مثل شهادات الثانوية العامة (GCSE) والمستويات A وإعادة مهارات القوى العاملة والمؤهلات المهنية والتقييمات السريرية.

يريد أبوش تمكين شركة بيرسون من معالجة أوجه القصور في المسارات الوظيفية التي تشير أبحاثها إلى أنها تكلف الاقتصاد الأمريكي وحده ما يقدر بنحو 1.1 تريليون دولار سنويا. تحت قيادته، قامت الشركة بتطوير الأجزاء المهنية من الأعمال، وعقدت شراكات مؤسسية مع شركات فردية مثل شركة الاستشارات التكنولوجية Cognizant لدفع أدوات التطوير في بداية ومنتصف الحياة المهنية. كما أنها تعمل أيضًا مع Salesforce للحصول على شهادات للمحترفين الذين يستخدمون منصتها، وتحالفًا استراتيجيًا مع Deloitte.

إن التركيز على الذكاء الاصطناعي ومنصات التعلم التي تركز على التكنولوجيا للأشخاص في مراحل مختلفة من حياتهم يعني الآن أن بيرسون تواجه منافسة من مجموعة واسعة من المنافسين الجدد، مثل الشركات الناشئة مثل Multiverse التابعة لـ Euan Blair ومجموعات التكنولوجيا الكبيرة مثل Google، بالإضافة إلى الشركات التقليدية التي تركز على التعليم مثل McGraw Hill. حتى أن سام ألتمان من OpenAI دعم كلية مجتمعية في الولايات المتحدة، ووقعت الشركة اتفاقية مع نظام جامعة ولاية كاليفورنيا لتقديم نسخة تعليمية من منصتها لأكثر من 460 ألف طالب.

مع ذلك، لا يشعر أبوش بالقلق الشديد بشأن سعي مجموعات التكنولوجيا الكبيرة للانتقال إلى سوق بيرسون. “أعرف هذه الشركات من الداخل. إنهم يحاولون بناء أدوات تصل إلى مستوى مليار إنسان. إنهم لا يحاولون أن يكونوا معلمين.”

ويشير إلى أن العديد من الشركات الناشئة في مجال “تكنولوجيا التعليم” التي ظهرت خلال الوباء فقدت “80 إلى 90 في المائة” من قيمتها لأن “معظم الناس لا يتعلمون من الحصول على البيانات على الشاشة. لا يمكنهم حشد الحافز والتركيز للقيام بذلك”. ويقول إن العوائق التي تحول دون الدخول إلى قطاع تتمتع فيه المؤسسات القائمة بنفوذ كبير ويقدر العملاء فيه التواصل البشري مرتفعة أيضًا. يتعين عليك “إقناع الملايين من المعلمين بأنهم يريدون تبني نهجك. فهو يأتي من التعلم وليس من عقلية التعطيل التكنولوجي.”

ومع ذلك، يرى أبوش أن المعلمين والطلاب سيستفيدون بشكل كبير من أنواع المساعدة التي يمكن أن يقدمها الذكاء الاصطناعي. يقول أبوش: “في الأنظمة التعليمية الحالية في جميع أنحاء العالم، أود أن أقول إن غالبية الأطفال لا يحصلون على الدعم الكافي”. “هناك أسباب كثيرة لذلك، ولكن أحدها هو أنه في بعض الأحيان قد يكون الطفل عالقًا في بعض المواد ولا يعرف هو ولا المعلمون السبب. إذا أعطينا الأطفال أدوات الذكاء الاصطناعي المناسبة، فسوف يتعلمون أكثر ويتعلمون بشكل أفضل.”

وهو يعطي مثالاً على تعلم اللغة – حيث شكل تعلم اللغة الإنجليزية المتخصص أكثر من 10 في المائة من مبيعات بيرسون في العام الماضي. “إذا كان لديك فصل دراسي يضم 20 أو 30 أو 40 طفلاً، فلن يكون هناك وقت للجميع للتدرب على عبارة ما.. يمكن للذكاء الاصطناعي أن يقدم لك تعليقات حول نطقك، ودقتك”. ويمكن تطبيق نفس المبادئ في جميع أنحاء التعليم. “حيث يكون الذكاء الاصطناعي قويًا جدًا، يمكنك أخذ المئات من أهداف التعلم وتحويلها إلى آلاف من أهداف التعلم الصغيرة واستخدام الذكاء الاصطناعي بسرعة لتقييم الأهداف التي تعرفها، ومعرفة ما فاتك.”

ومع ذلك، يقول أبوش إنه سيكون من الخطأ رؤية الذكاء الاصطناعي كبديل للمعلم حتى عندما تؤدي النماذج الوكيلة الجديدة مهام معقدة. ويقول: “الوكلاء جيدون جدًا في القيام بمهام محددة وضيقة بدقة. إنهم سيئون جدًا في أداء العمل”. “للمعلمين دور رعوي. فهم يفهمون قضايا الثقة التي تعيق التعلم. وهم يفهمون احترام الذات والأشياء التي لن تعطيها للوكيل. “

وكان أحد محركات النمو الأخير هو التوسع في التعلم المعزز رقميًا: المدارس الافتراضية. يقول أبوش: “أنت تدير مدرسة بأكملها حرفيًا، ولكن يتم تقديمها كلها افتراضيًا”. “نحن نوظف المعلمين، ونقوم بالتسويق، ونجلب الأطفال إلينا.” وهو يعتقد أن هذا المفهوم “من المحتمل أن ينتشر إلى بلدان أخرى”، ولكن في الولايات المتحدة، تم مساعدة “إدارة ترامب (التي هي) حريصة جدًا على الاختيار الاحترافي” والنظام الذي يمنح الولايات حرية الموافقة وتحديد متطلبات التعليم الافتراضي.

إن مكانة بيرسون في قطاع التعليم تعني أنها معرضة للتحولات في المجتمع الأمريكي، بما في ذلك رد الفعل السياسي العنيف ضد ما يسمى بالمواضيع اليقظة والدفع نحو القيم المحافظة. يقول أبوش: “لقد عمل بيرسون لصالح الولايات الحمراء والزرقاء والأرجوانية إلى الأبد”. “في بعض الأحيان يعترض الناس على مثال محدد يمكن تقديمه، ومن ثم قد تخفف من حدة المثال أو تعدله قليلاً، ولكن في النهاية، هل تقوم بتدريس الرياضيات؟ هذا ما أركز عليه.”

يعكس بعض نمو الشركة أيضًا التغيرات في الاحتياجات التعليمية في مجالات مثل التنوع العصبي والصحة العقلية. تعد التقييمات النفسية وأدوات مراقبة اضطرابات التعلم سوقًا متناميًا. “جميع الأعراض والحالات العصبية المتنوعة التي يمكنك رؤيتها هناك، مثل اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، والتوحد، وصعوبات التعلم المعرفية، نحن نقيس كل ذلك ولدينا مجموعة من المنتجات التي يستخدمها علماء النفس السريري وعلماء النفس في المدارس.”

في مكان العمل، يرى بيرسون متطلبات مختلفة تمامًا من الشركات. تتطلب الوظائف ذات المهارات العالية والتنظيمية العالية – مثل الجراحين – ضمانات للأمن المشدد والمشاركة، خاصة عندما تكون التقييمات عن بعد. يقول أبوش: “يريد الناس أن يعرفوا أنه لا يمكنك تسجيل الدخول إلى بعض الخوادم الوكيلة عبر VPN، وأن تطلب من شخص آخر إجراء الاختبار نيابةً عنك”. “إنها مخاطر كبيرة… إن الريادة في المنتجات عالية الأمان هي صفقة كبيرة للغاية.”

توفر التكنولوجيا أيضًا فرصًا للتدريب الأكثر تطورًا، والذي يأمل أصحاب العمل أن يؤدي إلى تحسين الأداء والإنتاجية. يقول أبوش: “يمكننا تطبيقه على المهارات الشخصية، مثل مهارات الاتصال (أو) المهارات الخاصة بمجال معين”. قد يتلقى الموظفون في المكاتب أو مراكز الاتصال أو الأدوار الفنية تقييمات الأداء أثناء العمل أو توصيات لإجراء تحسينات، مما يؤدي إلى إنشاء حلقة ردود فعل إيجابية.

بعد أن مر بعدد من عمليات إعادة الابتكار خلال ما يقرب من قرنين من الزمان، يريد أبوش الآن إبقاء بيرسون في طليعة التغير التكنولوجي. ويقول: “الشيء الوحيد الذي يقلقني هو أننا بطيئون، وأننا لا نتبنى الابتكارات الجديدة والتكنولوجيا الجديدة”. “لأن ضياع الوقت هو شيء لا أستطيع استعادته.”