يتصاعد التوتر الانتخابي في كينيا مع توقعات باحتمال وقوع عنف.

مع اقتراب كينيا من الانتخابات العامة المقبلة، المقرر إجراؤها في أقل من 20 شهرًا، سيشكل عام 2026 عامًا حاسمًا. ومع تآكل القيود المحلية والعالمية على العنف السياسي في الوقت الذي يبلغ فيه فقدان الثقة في مصداقية النظام الانتخابي مستويات غير مسبوقة، فإن خطرًا جسيمًا يلوح في الأفق ما لم يتم اتخاذ خطوات عاجلة. إن الحفاظ على انتخابات كينيا نزيهة هو التحدي الأكبر.

عادةً ما لا يكون العنف في الانتخابات الكينية ناتجًا عن ذلك العدو الدائم، وهو الانقسام العرقي. بل هو ظاهرة تولدها الدولة بشكل شبه حصري وتتطلب توافقًا معينًا للظروف. وهناك أمران يبرزان فوق كل شيء: أولاً، ما إذا كانت الانتخابات نفسها موثوقة؛ وثانيًا، ما إذا كان الحاكم الحالي يترشح لإعادة انتخابه.

أهمية مصداقية الانتخابات في كينيا

شهدت كينيا منذ إعادة إدخال السياسة متعددة الأحزاب في عام 1991 سبعة انتخابات رئاسية تنافسية. وفي أربعة منها فقط شهدت عنفًا كبيرًا؛ وفي جميع الحالات الأربع، كان الحاكم غير الشعبي حتمًا يترشح. في عامي 2002 و 2013 و 2022، عندما لم يكن هناك حاكم على ورقة الاقتراع، كان العنف هادئًا نسبيًا، حتى في الحالات التي تم فيها الطعن في مصداقية الانتخابات نفسها.

الدرس واضح. إن الجهود المبذولة لتحسين مصداقية الانتخابات وفرض القيود المؤسسية على الجهات الحكومية هي أفضل ضمان. وتشكل الشفافية في العملية الانتخابية ركيزة أساسية لضمان الاستقرار.

لقد قطعت كينيا شوطًا طويلاً في هذا الصدد منذ الاضطرابات التي أعقبت الانتخابات المتنازع عليها عام 2007. قدم دستور عام 2010 ضوابط على ممارسة السلطة الحكومية التعسفية، وأهمها سلطة قضائية مستقلة، والتي أثبتت أنها مكان موثوق لتسوية النزاعات الانتخابية. كما أن الإصلاحات التي أدخلت على النظام الانتخابي لتعزيز الشفافية، والتي تجلت بشكل خاص في انتخابات عام 2022، قد خففت من حدة الانتخابات.

المخاطر الحالية على العملية الانتخابية

ومع ذلك، فإن هذا التقدم يواجه خطرًا اليوم. والرئيس ويليام روتو يترشح لإعادة انتخابه. هذا يضع ضغوطًا إضافية على المؤسسات المستقلة.

بعد تأخير طويل، تم إعادة تشكيل المفوضية الانتخابية المستقلة (IEBC) في يوليو من العام الماضي، وإن لم يكن ذلك دون جدل في أعقاب قرار الرئيس الأولي بتجاهل أمر قضائي يوقف تعيين المفوضين بعد الطعن القانوني في مدى ملاءمتهم. وقد شوه ذلك مصداقية المفوضية منذ البداية. كما ألحقت الانتخابات الفرعية الفوضوية والعنيفة لعشرات المقاعد الشاغرة لمجلس الشيوخ والمجلس الوطني، التي جرت في نوفمبر، مزيدًا من الضرر بثقة الجمهور في المفوضية باعتبارها حكمًا مستقلاً.

لكن مصداقية الانتخابات لا تقتصر على المفوضية الانتخابية المستقلة. فوسائل الإعلام الكينية تلعب دورًا مهمًا بشكل خاص. لسنوات، خوفًا من إغضاب أصحاب السلطة، تعاملت المنافذ الإعلامية الرئيسية مع إعلان نتائج التصويت كوظيفة رسمية من الأفضل تركها للهيئات الانتخابية. وقد قوض هذا التردد مرارًا وتكرارًا ثقة الجمهور في نتائج الانتخابات.

كانت انتخابات عام 2022 فرصة ضائعة. حتى مع توفر نتائج مراكز الاقتراع للجمهور، بدا أن وسائل الإعلام الكينية غير قادرة – أو غير راغبة – في تجميع الأرقام بشكل مستقل وشرح ما كانت تقوله الأرقام في الوقت الفعلي. في عام 2027، لا يمكن لوسائل الإعلام الاستمرار في تجاهل مسؤولياتها. هناك وقت للتعاون وإعادة بناء القدرات والاستثمار في الصحافة القائمة على البيانات. يجب أن تستعد للتحقق بشكل مستقل من النتائج والإعلان عن الانتخابات، حتى عندما يجعل ذلك السلطة غير مرتاحة.

تحديات المعلومات المضللة والتأثيرات الإقليمية

كما يتم استغلال ضعف وسائل الإعلام بشكل متزايد من خلال المعلومات المضللة عبر الإنترنت. والأدوات أصبحت أكثر قوة. كينيا ليست غريبة عن التلاعب بالانتخابات في العصر الرقمي. كانت واحدة من ساحات اختبار كامبريدج أناليتيكا، التي ساعدت عمليات الاستهداف الدقيق خلال انتخابات عام 2013 في تطبيع الحملات النفسية القائمة على البيانات قبل وقت طويل من اندلاع الفضيحة على مستوى العالم. التضليل الإعلامي يشكل تهديدًا متزايدًا.

اليوم، يرفع الذكاء الاصطناعي المخاطر بشكل كبير. يمكن للمعلومات المضللة التي تعمل بالذكاء الاصطناعي أن تغمر المنصات بمحتوى اصطناعي، وتلفق الصوت والفيديو، وانتحال شخصيات موثوقة، واستهداف المجتمعات بسرديات مخصصة بسرعة وبشكل واسع النطاق.

في البيئات التي يكون فيها الثقة في المؤسسات رقيقة بالفعل، لا تضلل المعلومات المضللة فحسب. بل يمكن أن تزعزع الاستقرار. يمكن أن تشوه الشرعية قبل إجراء التصويت، وتثير الذعر أو التعبئة بناءً على ادعاءات كاذبة، وتوفر مبررًا للقمع باسم الحفاظ على النظام العام. ستكون وسائل الإعلام القوية والقادرة والموثوقة والفعالة أمرًا بالغ الأهمية في التخفيف من هذه الآثار.

كما كانت المؤسسات والضغوط الإقليمية والدولية حاسمة في احتواء الشهية العنيفة للنخب الكينية، لكن هذه المؤسسات تتدهور الآن. إن البيئة العالمية اليوم تجعل مثل هذا الردع أقل احتمالاً. في جميع أنحاء شرق إفريقيا، تقوم الحكومات بتطبيع القمع مع اقتراب الانتخابات. في تنزانيا وأوغندا المجاورتين، تصرفت السلطات بإفلات من العقاب لقمع المعارضة واحتجاجات الانتخابات.

ويحدث هذا التحول الإقليمي بالتزامن مع انهيار أوسع نطاقًا للمساءلة العالمية. لقد أدى دعم الغرب للإبادة الجماعية الإسرائيلية في غزة إلى تسريع تآكل المعايير الدولية، وتقويض المؤسسات مثل المحكمة الجنائية الدولية، وخلق بيئة تسمح بالجهات الفاعلة الخبيثة. الاستقرار السياسي في كينيا مرتبط بالاستقرار الإقليمي.

نظرًا لهذه الظروف، يجب على كينيا التركيز على تعزيز دفاعاتها الداخلية. لم يتبق الكثير من الوقت للإصرار على إصلاحات لعزل المؤسسات الحكومية المستقلة عن التدخل السياسي. على الرغم من أن لجنة كriegler، التي تم تشكيلها في أعقاب انتخابات 2007/8، أوصت بأن يتم الانتهاء من أي تغييرات في قواعد الانتخابات قبل عامين على الأقل من الانتخابات، إلا أننا تجاوزنا بالفعل هذا الموعد النهائي.

ومع ذلك، يقدم عام 2026 فرصة لإعادة بناء التحالفات التي يمكنها حشد العمل الجماعي كدرع ضد قمع الدولة. في التسعينيات، تضمنت هذه المنظمات غير الحكومية والكنيسة ووسائل الإعلام. كما أظهرت احتجاجات الجيل زد أن الشباب الكيني يمكن أن يكون قوة سياسية قوية ومن المرجح أن نراهم في الشوارع مرة أخرى هذا العام. السؤال هو ما إذا كان كبار السن سينضمون إليهم في الوقوف ضد تلاعب الدولة.

العنف العام المقبل ليس حتميًا. لكن منعه يتطلب اتخاذ إجراءات عاجلة لحماية المكاسب في الشفافية الانتخابية وحشد العمل الشعبي كدرع ضد إساءة استخدام السلطة الحكومية.

الساعة تدق.

الآراء الواردة في هذه المقالة هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.