وافقت روشيل والينسكي ، مديرة المراكز المغادرة لمكافحة الأمراض والوقاية منها ، على الإدلاء بشهادتها أمام اللجنة الفرعية لاختيار مجلس النواب بشأن جائحة فيروس كورونا الشهر المقبل حول تأثير المجموعات غير الحكومية مثل نقابات المعلمين على تفويضات الصحة العامة أثناء تفشي المرض.
أكدت والينسكي ، التي تمت دعوتها للإدلاء بشهادتها بعد تجاهل طلبات السجلات المتعلقة باتصالات الوكالة بشأن إعادة فتح المدرسة لعدة أشهر ، أنها ستزور اللجنة الفرعية لجلسة استماع في 13 يونيو.
قال متحدث باسم اللجنة الفرعية المختارة لصحيفة The Post: “إننا نتطلع إلى شهادة المدير والينسكي أمام اللجنة الفرعية المختارة بشأن جائحة فيروس كورونا ويسعدنا أن إدارة بايدن سمحت لها بالظهور الطوعي”. “هناك العديد من الأسئلة التي تعتبر المديرة مؤهلة بشكل فريد للإجابة عليها ومن المهم أن يسمع الجمهور الأمريكي منها مباشرة.”
طلبت اللجنة الفرعية حضور والينسكي بعد شهادة من رئيس الاتحاد الأمريكي للمعلمين راندي وينجارتن ، الذي أبلغ الكونغرس في أبريل أنها تحدثت مع المدير مباشرة عبر الهاتف وتواصلوا بشأن سياسة مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها فيما يتعلق بإرشادات إعادة فتح المدرسة في أوائل عام 2021.
وقالت اللجنة في بيان: “كشفت شهادة رئيس AFT راندي وينجارتن أمام اللجنة الفرعية المختارة في أبريل ، ولأول مرة ، أن السيدة وينجارتن لديها خط هاتفي مباشر للمدير والينسكي”. “هذه المعلومات غير المعروفة سابقًا تثير المزيد من الأسئلة حول التدخل السياسي المحتمل في سياسات وقرارات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أثناء جائحة COVID-19.”
طلب رئيس اللجنة الفرعية براد وينستروب (جمهوري من ولاية أوهايو) لأول مرة شهادة والينسكي بعد أسابيع فقط من إعلان مدير مركز السيطرة على الأمراض في 5 مايو أنها ستتنحى في 30 يونيو.
قالت والينسكي للرئيس بايدن: “لم أكن أبدًا أكثر فخرًا بأي شيء قمت به في مسيرتي المهنية” ، قائلة إنه على الرغم من “المشاعر المختلطة” ، كان من المناسب لها ترك منصبها بعد انتهاء حالة الطوارئ الصحية العامة التي أثارها فيروس كورونا. 19.
ذكّرت وينستروب الشخص الذي عينه بايدن في 23 مايو بأن استقالتها لم تمنع الشهادة في المستقبل ، خاصة فيما يتعلق بقرار وكالتها السماح للاتحاد الأمريكي للمعلمين باقتراح لغة للمبادئ التوجيهية التي أخرت العودة إلى التعلم الشخصي الكامل.
وقال مكتبه في تغريدة: “المغادرة الوشيكة للخدمة الفيدرالية لا تحميك من المساءلة”.
حثت “الإستراتيجية التشغيلية لمدارس K-12 من خلال الوقاية المرحلية” الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض في فبراير 2021 ، المناطق على إبقاء الفصول الدراسية مغلقة بناءً على معدلات انتقال العدوى – على الرغم من أن المدير السابق لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها روبرت ريدفيلد قال في يوليو 2020 إن الأطفال معرضون لخطر منخفض لنقل الفيروس في المدرسة .
ذكرت صحيفة The Post على رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بـ AFT التي تقترح التغيير ، وكذلك الاتصالات بين Walensky و Weingarten في الأشهر التي سبقت إصدار المبادئ التوجيهية.
قد تسلط شهادة والنسكي مزيدًا من الضوء على العلاقة. كشفت وينجارتن ، على سبيل المثال ، في شهادتها أمام الكونجرس أن فريق بايدن الانتقالي تواصل معها في أواخر عام 2020 وأوائل عام 2021 – قبل أن يتولى القائد الأعلى منصبه.