جمهورية الكونغو الديمقراطية – في بعد ظهر يوم الخميس الموافق 29 يناير، في مدينة غوما الشرقية، مر أكثر من 24 ساعة على آخر اتصال لعائلة غرايس باراتا به. كان باراتا يعمل في منجم ببلدة روبايا، على بعد حوالي 60 كيلومترًا شمال غرب غوما، لعدة أيام. ولكن في اليوم السابق، وصلهم خبر بوقوع انهيار أرضي هائل، ووفاة المئات. هذه الأحداث سلطت الضوء على المخاطر الكبيرة التي يواجهها عمال المناجم في المنطقة.
تقريبًا على يقين من عدم رؤيته مرة أخرى، بدأت عائلة باراتا في ترتيبات الجنازة. ثم، حوالي الساعة 6 مساءً من يوم الخميس، صُدموا وفرحوا عندما وجدوه مدخلًا إلى المنزل، منهكًا ومتعبًا – ولكنه على قيد الحياة. “كنا قد بدأنا بالفعل في الحداد على أخينا”، قال منغويكو نتاكيومبينزي، ابن عم باراتا، لمراسل الجزيرة من منزل العائلة في غوما. “لقد غمرنا شعور لا يوصف، واحتجنا وقتًا لقبول هذا الوضع لأننا لم نتوقع أن يكون على قيد الحياة. بفضل الله، عاد من الموت.”
انهيار منجم روبايا: مأساة عمال المناجم في الكونغو
باراتا، البالغ من العمر 35 عامًا، والذي بدأ العمل في المناجم عام 2012، كان من بين الناجين القلائل. السلطات المتمردة المسؤولة عن البلدة تقول إن ما لا يقل عن 200 شخص لقوا حتفهم عندما انهار منجم الكولتان في المدينة الشرقية الغنية بالمعادن الأسبوع الماضي. العديد من الضحايا ماتوا بسبب الاختناق بسبب نقص الأكسجين، بينما سحق آخرون بوزن الأرض المنهارة. هذه الحادثة تثير تساؤلات حول سلامة العمال في مناجم المنطقة.
الأمطار الغزيرة والانهيارات الأرضية
فوق مناجم روبايا، ترتفع التلال شديدة الانحدار وخضراء. من جوانب الجبال، تم نحت شرفات برتقالية-بنية، تقطع المنحدرات. توجد أكوام من الطين والصخور بجانب الخنادق المليئة بالمياه العكرة. يصعد وينزل عمال المناجم الحرفيين في المنحدرات كل يوم، بعضهم يحملون أكياسًا من الطين الرطب على أكتافهم، والبعض الآخر يلوحون بالفؤوس في جدران الحفرة.
روبايا بلدة صغيرة تقع على مخزونات من بعض المعادن الأكثر استراتيجية وقيمة في العالم – الكولتان والقصدير والتنجستن، وهي ضرورية للاستخدام في التكنولوجيا الحديثة مثل الهواتف الذكية والسيارات الكهربائية. لكن معظم الناس هناك يعيشون حياة بسيطة. يأتي الآلاف من عمال المناجم على نطاق صغير للعمل في حفر المناجم المفتوحة الشاسعة، ويحفرون باليد. بينما الموارد التي يجدونها تدعم التكنولوجيا الحديثة باهظة الثمن، فإن معظم أولئك الذين يقومون بالتعدين يواجهون حياة يومية مليئة بالمخاطر والبقاء.
“وجدت نفسي في الظلام”
يستعيد باراتا يوم الانهيار وهو جالس في منزله في غوما. “بدأ المطر يتساقط حوالي الساعة 3 مساءً بالتوقيت المحلي، واتخذنا مأوى من المطر في المنجم”، قال الناجي للجزيرة، متحدثًا بهدوء بنظرة بعيدة في عينيه. “سمعت الصخور تحتك ببعضها البعض واعتقدت أنها حصى جرفتها المياه، ثم وجدت نفسي في الظلام.”
تحت الأرض، سحق بعض الناس في الانهيار، بينما شعر أولئك الذين نجوا بالخوف. “كان أكبر قلق لي تحت الأرض هو نقص الأكسجين”، قال باراتا، مضيفًا أنه تمكن من تهدئة نفسه، وسرعان ما “سمعنا أصوات الحشود التي جاءت لإنقاذنا”. أطلقت السلطات المحلية فوق الأرض عملية بحث وإنقاذ للوصول إلى أولئك المدفونين تحت المنجم، وتدخل السكان المحليون للمساعدة.
بعد 21 ساعة تحت الأرض، سحب رجال الإنقاذ باراتا من الأرض يوم الخميس حوالي الساعة 1 مساءً. يشعر بالحظ لأنه تم إنقاذه على قيد الحياة، جنبًا إلى جنب مع اثنين من أصدقائه، لكنه يقول إن العشرات الآخرين الذين كانوا معه في عمود المنجم لم ينجوا. “كان هناك الكثير منا في نفس العمود، الذي أصفه بأنه قبر”، قال باراتا، وهو ضمادة تغطي جزءًا من رأسه. “رأينا الضوء من بعيد وعرفنا أننا سننجو”، يتذكر، لكنه يأسف على أن “الآخرين ماتوا أمام أعيننا، دون أن يقولوا كلمة”.
تبادل الاتهامات
في العام الماضي، اقتحمت تحالف نهر الكونغو المناهض للحكومة (AFC) والتحالف المتمرد M23 شرق الكونغو الديمقراطية، واحتلت مدنًا رئيسية تحت سيطرة الحكومة، بما في ذلك غوما وروبايا في شمال كيفو. أفاد مسؤولون من AFC-M23 الذين يسيطرون الآن على المنطقة عن مقتل ما لا يقل عن 200 شخص في مأساة منجم روبايا، لكن المجتمع المدني المحلي يقول إن العدد قد يرتفع. تتهم السلطات الكونغولية في كينشاسا M23 ورواندا – التي تتهمها بدعم المتمردين – بالمسؤولية عن مأساة المنجم المميتة.
وفقًا للمتحدث باسم الحكومة باتريك مويايا، فإن منطقة تعدين روبايا مصنفة على أنها “حالة حمراء”، والتي تحظر جميع أنشطة التعدين والتجارة بالمعادن، بما في ذلك التعدين الحرفي. ويؤكد أن أنشطة الحفر التي تستمر هناك تمثل انتهاكًا “صارخًا” للقانون ولا تلتزم بأي معايير سلامة. كما اتهم كينشاسا وخبراء إقليميون M23 بتهريب المعادن من الكونغو الديمقراطية إلى رواندا، لبيعها في السوق الدولية – وهو اتهام ترفضه رواندا.
الثروة الطبيعية والفقر المادي
قال دانيال كالاليزي، المحلل البيئي، إن انهيار روبايا هو مأساة إنسانية وكارثة بيئية مفجعة. تضيف هذه الانهيارات الأرضية أيضًا إلى نتيجة التعدين غير المنظم وغير القانوني، لأنه يقوض التربة ويدمر الغطاء النباتي ويتجاهل معايير السلامة الأساسية. “تقع المسؤولية على عاتق الدولة الكونغولية، المسؤولة عن تنظيم قطاع التعدين، وإنفاذ القوانين البيئية، وحماية المواطنين.” وأضاف أن الافتقار إلى الرقابة الفعالة على مواقع التعدين يساهم بشكل مباشر في هذا النوع من المأساة، داعيًا عمال المناجم إلى التركيز على السلامة على حساب الأرباح، مشيرًا إلى أن سلاسل توريد المعادن يجب أن تعطي الأولوية للاستدامة في مصادرها.
تنتج مناجم روبايا ما بين 15 و 30 بالمائة من الكولتان في العالم ويعتقد أنها تمثل أكثر من 60 بالمائة من احتياطيات الكولتان العالمية. ومع ذلك، على الرغم من الثروة الطبيعية الهائلة في المنطقة، يرى المراقبون أن السكان المحليين لا يزالون يعانون من ظروف معيشية غير لائقة، ويعملون في ظروف قاسية وغير آمنة لكسب لقمة العيش. باراتا، الذي يتعافى الآن في غوما من صدمة ما مر به، يقول إنه بسبب المخاوف الاقتصادية، ليس لديه خيار سوى العودة إلى المناجم للعمل.
من المتوقع أن تجري السلطات تحقيقًا رسميًا في أسباب الانهيار، وأن يتم تقييم إجراءات السلامة في مناجم المنطقة. سيراقب المراقبون أيضًا رد فعل المجتمع الدولي، وما إذا كانت هناك دعوات لزيادة الرقابة على سلاسل توريد المعادن لضمان عدم استغلال عمال المناجم. لا يزال مستقبل تعدين الكولتان في الكونغو الديمقراطية غير مؤكد، لكن من الواضح أن هناك حاجة ماسة إلى تحسينات في السلامة والمساءلة.
