قد يذهب جو آخر قريبًا إلى البيت الأبيض.
أبقى السيناتور المنتهية ولايته جو مانشين (ديمقراطي من ولاية فرجينيا الغربية) الباب مفتوحا أمام الترشح للرئاسة في مقابلة بثت يوم الأربعاء، مؤكدا أنه سيفكر “بالتأكيد” في السعي للحصول على أعلى منصب في البلاد.
“سأفعل كل ما بوسعي لمساعدة بلدي، وأنت تقول: “هل هذا يعني أنك ستفكر في ذلك؟” بالتأكيد، قال مانشين لمديرة برنامج “Meet the Press” على شبكة NBC، كريستين ويلكر.
“يجب على كل أمريكي أن يفكر في الأمر إذا كان في وضع يسمح له بالمساعدة في إنقاذ البلاد”.
وفي الأسبوع الماضي، أعلن مانشين أنه لن يسعى لإعادة انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ، متخليًا عن معركة شاقة للحفاظ على مقعده في ولايته ذات اللون الأحمر الياقوتي.
أطلق حاكم ولاية فرجينيا الغربية الجمهوري جيم جاستيس حملة لمقعد مانشين في وقت سابق من هذا العام وأظهرت استطلاعات الرأي أنه أطاح بالديمقراطي.
ذهبت الولاية الجبلية لصالح الرئيس السابق دونالد ترامب بما يقرب من 30 نقطة مئوية في انتخابات عام 2020 ولم تدعم مرشحًا ديمقراطيًا للرئاسة منذ بيل كلينتون في عام 1996.
وسخر مانشين (76 عاما) في بيان بالفيديو أعلن فيه قرار إعادة انتخابه قائلا إن مسيرته السياسية ربما لم تنته بعد.
وقال في ذلك الوقت: “ما سأفعله هو السفر عبر البلاد والتحدث علناً لمعرفة ما إذا كانت هناك مصلحة في خلق حركة لتعبئة الوسط وجمع الأميركيين معاً”.
وقال مانشين لويلكر يوم الأربعاء: “سأبذل كل ما في وسعي للتأكد من تعبئة هذا الوسط المعتدل والمعقول والمنطقي”.
وشدد الديموقراطي على أنه “خائف تماما، تماما حتى الموت من أن يصبح دونالد ترامب رئيسا مرة أخرى”، محذرا “أعتقد أننا سنفقد الديمقراطية كما نعرفها” إذا حدث ذلك.
وكانت منظمة “لا للملصقات” الوسطية تختبر الأجواء بحثًا عن مرشح رئاسي من طرف ثالث، وقد دعم مانشين جهودهم.
خلال الصيف، شارك مانشين في رئاسة حدث No Labels في نيو هامبشاير مع حاكم ولاية يوتا الجمهوري السابق جون هانتسمان.
وتلوح في الأفق مخاوف بين الديمقراطيين من أن يقوم طرف ثالث طموح بسحب الدعم من الرئيس بايدن وتمهيد الطريق لانتصار ترامب.
وقال مانشين، الذي أشار إلى أنه ينظر إلى الخامس من مارس/آذار – الثلاثاء الكبير – باعتباره الموعد النهائي التقريبي لاتخاذ القرار النهائي: “لم أفسد أي شيء في حياتي، ولن أفسده الآن”.
خلال العامين الأولين من إدارة بايدن، برز مانشين باعتباره التصويت الأساسي للديمقراطيين في مجلس الشيوخ بنسبة 50-50.
لقد وجد نفسه تحت ضغط شديد من التقدميين، لكنه انتهى به الأمر إلى هزيمة العديد من التكرارات المرتفعة لأجندة بايدن “البناء مرة أخرى بشكل أفضل”.
وفي العام الماضي، توصل مانشين في نهاية المطاف إلى قانون خفض التضخم المخفف الذي تبلغ قيمته 740 مليار دولار، والذي انتقده علناً منذ ذلك الحين.
وفي مقابلته مع شبكة إن بي سي، اتهم مانشين بايدن أيضًا بالتحرك “إلى أقصى اليسار” خلال فترة رئاسته، على الرغم من أنه دافع عن الرجل الذي سيبلغ من العمر 81 عامًا قريبًا من الانتقادات بسبب عمره.
وقال السيناتور: “عندما التقيت مع بايدن، كانت لدينا دائمًا مشاركة نشطة للغاية”.
ومع قرار مانشين بعدم التنافس على مجلس الشيوخ، أصبحت حسابات الديمقراطيين للاحتفاظ بالسيطرة على مجلس الشيوخ أكثر صعوبة.
يدافع الديمقراطيون عن 23 مقعدًا في هذه الدورة، بينما يدافع الجمهوريون عن 11 مقعدًا فقط.
