وجد بوب فان ديلين، خبير الأرصاد الجوية في FOX Weather، نفسه وسط مهمة إنقاذ مروعة أثناء إعصار هيلين.
وتدهورت الظروف بسرعة في ساعات ما قبل الفجر حول أتلانتا، حيث يواجه الملايين خطر الفيضانات التي تهدد حياتهم.
في صباح يوم الجمعة، تم وضع المدينة تحت أول حالة طوارئ للفيضانات الخاطفة على الإطلاق، حيث شهدت أتلانتا فترة ثلاثة أيام من أكثر فترات هطول الأمطار منذ 104 أعوام.
أثناء تغطية آثار العاصفة، سمع فان ديلين، وهو صحفي من المنطقة، صرخات امرأة يائسة طلبًا للمساعدة على طول Peach Tree Creek. لقد قادتها مياه الفيضانات وحوصرت في سيارتها قبل شروق الشمس.
وقال: “لقد وضعت الميكروفون جانباً واتصلت برقم 911”. “أعلم أن هؤلاء الرجال غارقون، لذلك انتظرنا حوالي خمس دقائق. لقد كانت تشعر بالذعر أكثر قليلاً لأن المياه كانت ترتفع قليلاً.
وبدون تردد، خاض فان ديلين، وهو رجل طويل القامة يبلغ طوله 6 أقدام وبوصة واحدة، في المياه العميقة، مكافحًا التيارات القوية للوصول إلى المرأة.
قام بسحبها إلى بر الأمان، وحملها عبر مياه الفيضانات إلى منطقة جافة قريبة.
“درجة حرارة الماء 80 درجة. قال فان ديلين: “الجو ليس باردًا، لكنني أشعر بالبرد الآن”. “كانت تجلس هناك لوحدها، مربوطة في سيارتها. لذلك أعلم أنها كانت باردة.
وعلى الرغم من المخاطر المحيطة بهم في الماء، ظل فان ديلين هادئا وركز على إنقاذ المرأة.
وأثناء حملها إلى بر الأمان، تحدث إلى زملائه في FOX Weather مباشرة أمام الكاميرا بعد توثيق جهود الإنقاذ.
وفي حين أن تصرفه الشجاع المتفاني لم يمر دون أن يلاحظه أحد، إلا أنه ظل متواضعا، وأصر على أن أي شخص في منصبه كان سيفعل الشيء نفسه.
قال فان ديلين: “لقد اصطحبها زوجها، وهي بخير”. “لكن القصة الآن لا تدور حولي، بل تتعلق بكمية الفيضانات التي شهدناها. أعني… مبالغ مذهلة قادمة”.
يلاحظ فان ديلين أن Peachtree Creek وصل إلى ثالث أعلى مستوى مسجل.
في وقت سابق من الصباح، تمت عمليات إنقاذ من المياه المرتفعة لعشرات الأشخاص الذين تم انتشالهم من مجمع سكني على بعد ميل واحد تقريبًا من مكان جهود الإنقاذ.
تتدفق نفس المياه الآن عبر Peach Tree Creek وتقترب من جسر Northside Drive.
يستمر عدد القتلى من هيلين في الولاية في الارتفاع.
في مقاطعة كولكيت بولاية جورجيا، قُتل شخص بشكل مأساوي عندما اصطدمت سيارتهم بشجرة ساقطة.
تم الإبلاغ عن أضرار واسعة النطاق في المنطقة، ويعمل مسؤولو إدارة الطوارئ على تقييم مدى الدمار، وفقًا لتقارير FOX 5.
بالإضافة إلى ذلك، تم تأكيد وفاة شخصين آخرين على الأقل في مقاطعة ويلر، جورجيا.
تعرض منزل متنقل لأضرار أثناء أحد تحذيرات الإعصار العديدة المرتبطة بالعاصفة، مما أدى إلى خسائر في الأرواح.
استمر هطول الأمطار الغزيرة فوق أتلانتا في الغالب، ولكن يبدو أن شريط المطر الذي كان يدور حول المدينة قد بدأ في الارتفاع الآن.