لقد توفي في 102 من المحاربين القدامى في يوم D-Day ″ بابا جيك ″ لارسون ، الذي نجا من إطلاق النار الألماني في نورماندي في عام 1944 ، ثم حصل على 1.2 مليون متابع على تيخوك في وقت متأخر من الحياة من خلال مشاركة القصص لإحياء ذكرى الحرب العالمية الثانية ورفاقه الساقطين ، في 102.
كان متحدثًا متحركًا يسخر من الغرباء الصغار والكبار بابتسامته السريعة وعناقه السخي ، وكان الصبي الريفي الموصوف ذاتيًا من ولاية مينيسوتا “تكسير النكات حتى النهاية” ، كتبت حفيدته في الإعلان عن وفاته.
سرعان ما ملأه تحية له “وقت قصته مع بابا جيك” تيخوك من جميع أنحاء الولايات المتحدة ، حيث كان يعيش في لافاييت ، كاليفورنيا.
المدن المحيطة نورماندي ، التي لا تزال ممتنة للقوات المتحالفة التي ساعدت في هزيمة النازيين المحتلين في الحرب العالمية الثانية ، دفعته إلى تكريمه أيضًا.
“لقد توفي بابا جيك الحبيب في 17 يوليو في 102 عامًا من الشباب” ، نشرت حفيدة مكيلا لارسون على رواياته على وسائل التواصل الاجتماعي. “ذهب بسلام.”
وكتبت “كما يقول بابا ، أحبك كل ما هو أكبر”.
من مواليد 20 كانون الأول (ديسمبر) 1922 ، في أواتونا ، مينيسوتا ، تم تجنيد لارسون في الحرس الوطني في عام 1938 ، وهو يرقد عن عمره منذ أن كان عمره 15 عامًا فقط في ذلك الوقت.
في عام 1942 ، تم إرساله إلى الخارج وتمركز في أيرلندا الشمالية.
أصبح رقيب العمليات وجمع كتب التخطيط لغزو نورماندي.
كان من بين ما يقرب من 160،000 جندي حلفاء اقتحموا شاطئ نورماندي في يوم D ، 6 يونيو 1944 ، على قيد الحياة من نيران الرشاش عندما هبط على شاطئ أوماها.
لقد جعلها دون أن تؤثر على الخداع التي تطل على الشاطئ ، ثم مرصعًا بتمثيلات الأسلحة الألمانية التي تراجعت عن الجنود الأمريكيين.
“نحن المحظوظون” ، قال لارسون لوكالة أسوشيتيد برس في الذكرى 81 ل D-Day في يونيو ، نتحدث وسط صفوف من القبور في المقبرة الأمريكية المطل على شاطئ أوماها.
“نحن أسرهم. لدينا مسؤولية تكريم هؤلاء الرجال الذين أعطونا فرصة للبقاء على قيد الحياة.”
واصل القتال خلال معركة الانتفاخ ، وهي معركة شاقة لمدة شهر في بلجيكا ولوكسمبورغ كانت واحدة من اللحظات الحاسمة للحرب وهزيمة هتلر. أكسبته خدمته نجمًا برونزيًا وجائزة Legion of Honor الفرنسية.
في السنوات الأخيرة ، قام لارسون برحلات متكررة إلى نورماندي لإحياء ذكرى يوم D-وفي كل محطة ، استقبل “بابا جيك” من قبل أشخاص يطلبون صورة شخصية. في المقابل ، قدم عناقًا كبيرًا ، لأكبر فرح.
وجاءت إحدى اللقاءات التي لا تنسى في عام 2023 ، عندما صادف بيل جلادين ، وهو من المحاربين القدامى البريطانيين البالغ من العمر 99 عامًا نجا من طائرة شراعية في يوم د ورصاصة مزقت كاحله.
“أريد أن أعانقك ، شكرًا لك. لقد أصبت بالدموع في عيني. كان من المفترض أن نلتقي” ، أخبر لارسون Gladden ، بينما كان أيديهم ، واصطفوا مع تقدم العمر ، بإحكام. مات Gladden في العام التالي.
في مشاركاته ومقابلاته في Tiktok ، جمع لارسون الحكايات الفكاهية مع تذكيرات سيئة حول أهوال الحرب.
بالتفكير في AP في السنوات الثلاث التي كان في أوروبا ، قال لارسون إنه “ليس بطلًا”. في عام 2024 ، كان لديه رسالة إلى قادة العالم: “اجعل السلام لا الحرب”.
غالبًا ما كان يطلق على نفسه “الرجل الأكثر حظًا في العالم” ، وأعرب عن رعبه في كل الاهتمام الذي كان يحصل عليه. وقال لـ AP في عام 2023: “أنا مجرد فتى ريفي. أنا الآن نجم في Tiktok.
متاحف ومجموعات في بلدة صغيرة حول نورماندي التي تعمل على تكريم أبطال D-Day و Fallen المشتركة عبر الإنترنت إلى لارسون ، أحد أكثر زوارها ولاءً.
“لقد كان شاهداً استثنائياً وحامل الذاكرة” ، نشر متحف أوفرورد على Facebook.
“لقد جاء كل عام إلى المتحف ، بابتسامته ، وتواضعه وحكاياته التي لمست جميع الأجيال. ستستمر قصصه في العيش. ارقد بسلام بابا جيك”.
“شكرا على كل شيء.”
