بعد أربع سنوات من كونه الوجه الديمقراطي في أول محاكمة لعزل دونالد ترامب، أصبح النائب عن كاليفورنيا آدم شيف هو المرشح الأوفر حظا لدور جديد: عضو مجلس الشيوخ الأمريكي.
قبل الانتخابات التمهيدية المفتوحة في الولاية يوم الثلاثاء، حافظ شيف على تقدم بسيط ولكن ثابت في استطلاعات الرأي، وجمع أكبر قدر من الأموال وأنفق أكثر من 30 مليون دولار على الإعلانات. وهو يحظى بدعم الكثير من المؤسسة الحزبية في الولاية، بما في ذلك 75% من وفد مجلس النواب الديمقراطي في كاليفورنيا، ورئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، والسيناتور الأمريكية السابقة باربرا بوكسر.
وربما يحظى أبرز جمهوري في السباق، وهو لاعب بيسبول سابق لم يبث إعلانا تلفزيونيا واحدا، بما يكفي من الدعم الحزبي للوصول إلى الانتخابات العامة، ويرجع الفضل في ذلك جزئيا إلى الإعلانات التي بثها شيف واصفا إياه بأنه “محافظ للغاية”. ”
وبموجب نظام الانتخابات التمهيدية في كاليفورنيا، يتنافس جميع المرشحين على نفس بطاقة الاقتراع مع تقدم اثنين من الحاصلين على أعلى الأصوات، بغض النظر عن الحزب، إلى نوفمبر. وفي ولاية يفوق فيها عدد الديمقراطيين المسجلين عدد الجمهوريين بنسبة 2 إلى 1، فإن نتيجة يوم الثلاثاء إما أن تشعل معركة شرسة بين الديمقراطيين والديمقراطيين في الخريف أو تضع أحد الأعضاء الديمقراطيين الثلاثة في مجلس النواب على مسار سريع إلى مجلس الشيوخ.
وقال شيف عن حملته في مقابلة مع شبكة سي إن إن: “إننا نعمل وكأننا في المركز الأخير”. “وجهة نظري هي أن تهرب خائفًا أو تهرب دون معارضة.”
وجد استطلاع حديث أجراه معهد السياسة العامة في كاليفورنيا أن 24% من الناخبين الأساسيين المحتملين قالوا إنهم يدعمون شيف، وقال 19% إنهم يدعمون النائبة الأمريكية كاتي بورتر، وكان 18% خلف الجمهوري ستيف غارفي، نجم لوس أنجلوس دودجرز السابق، و10%. دعمت النائبة الأمريكية باربرا لي. إريك إيرلي، رجل الأعمال الجمهوري الذي لم يتأهل لأي من مناظرات السباق الثلاث، حصل على تأييد 4% من المستطلعين.
بدأت الحملة بشكل جدي في أوائل العام الماضي مع دخول شيف وبورتر ولي السباق على مقعد السيناتور الديمقراطي ديان فاينشتاين. بعد وفاة فينشتاين في سبتمبر، عين الحاكم جافين نيوسوم لافونزا بتلر، رئيس قائمة إميلي، وهي منظمة مخصصة لانتخاب الديمقراطيين الذين يدعمون حقوق الإجهاض، في المقعد. قالت بتلر بعد فترة وجيزة إنها لن تترشح لفترة ولاية كاملة.
يتم تكليف سكان كاليفورنيا بالتصويت مرتين لمجلس الشيوخ: مرة لملء الفترة المتبقية من ولاية فاينشتاين بعد الانتخابات العامة، ومرة أخرى لفترة ولاية كاملة مدتها ست سنوات تبدأ في يناير 2025. وفي كلتا الحالتين، سيواجه الناخبون الديمقراطيون سؤالا صعبا: أي نوع من التصويت؟ الليبرالي هل يريدون الترقية إلى مجلس الشيوخ؟
كان شيف، الذي يمثل أجزاء من لوس أنجلوس في الكونجرس منذ عام 2001، معروفًا في معظم حياته المهنية باعتباره وسطيًا معتدل الأخلاق. ولم يكن المقصود من منصبه في لجنة الاستخبارات بمجلس النواب أن يكون دورًا رفيع المستوى أيضًا. لكن ذلك تغير خلال عهد ترامب، حيث قام شيف بالتحقيق في الشؤون المالية لترامب وعلاقاته مع روسيا.
أدى الدور الذي لعبه شيف كمدير رئيسي في أول محاكمة لعزل ترامب – والموجة المصاحبة من الظهور في الأخبار عبر القنوات الفضائية – إلى رفع سمعته بين الديمقراطيين المناهضين لترامب في جميع أنحاء البلاد. وعندما سيطر الجمهوريون على مجلس النواب العام الماضي، قاموا بإزالة شيف من لجنة الاستخبارات وانتقدوه بسبب دوره في تحقيقات ترامب. ووصف التصويت بأنه “وسام شرف” وقام بجمع التبرعات منه.
وقال غاري ساوث، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي المقيم في كاليفورنيا: “دعونا نواجه الأمر، يتعين على دونالد ترامب والجمهوريين في مجلس النواب تقديم تقارير مساهمة عينية لحملة شيف”.
واعتمد شيف على شهرته كعدو لترامب.
وقال: “ما نؤكده هو قدرتي على خوض بعض أكبر المعارك للدفاع عن ديمقراطيتنا ضد ديكتاتور محتمل”. “لقد كنت في قلب تلك المعركة، وإذا دعت الحاجة مرة أخرى، فإن كاليفورنيا تحتاج إلى سيناتور قادر على مواجهة رئيس فاسد”.
وقد سعى معارضو شيف إلى تقويض هذه الرسالة. أشارت بورتر إلى أنها دعمت إطلاق تحقيق لعزل ترامب قبل أشهر من شيف، ولي هو المدعي الرئيسي في دعوى مدنية ضد ترامب بسبب دوره في الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.
وقد أكدت بورتر، التي اشتهرت باستجوابها المكثف للمصرفيين والمديرين التنفيذيين في جلسات الاستماع بالكونجرس، على سجلها المتمثل في عدم قبول التبرعات من لجان العمل السياسي للشركات والدعوة إلى إنهاء عملية التخصيص التي تسمح لأعضاء الكونجرس بتوجيه التمويل الفيدرالي إلى مشاريع محددة. توقف شيف ولي عن أخذ أموال لجنة العمل السياسي الخاصة بالشركات أثناء محاولتهما لمجلس الشيوخ، لكنهما دافعا عن استخدام المخصصات.
وقال بورتر: “لقد ترشحت في مقعد تنافسي للغاية، وعلى الرغم من ذلك، فقد وقفت باستمرار في وجه المصالح الخاصة للشركة وأوضحت أنه لا يمكن شرائي”. قلب محامي حماية المستهلك وأستاذ القانون السابق مقعد الحزب الجمهوري في مقاطعة أورانج في عام 2018.
في الشهر الماضي، بدأت لجنة العمل السياسي الكبرى الممولة من ممولي العملات المشفرة في استهداف بورتر، زاعمة أنها حصلت على أموال الحملة من المديرين التنفيذيين من شركات الأدوية الكبرى وشركات النفط الكبرى والبنوك الكبرى. وصنفت صحيفة Sacramento Bee الإعلان بأنه “كاذب في الغالب”، مشيرة إلى أن التبرعات لم تأت من مجموعات الضغط الكبرى. أنفقت لجنة العمل السياسي الفائقة، Fairshake، 8.9 مليون دولار لمهاجمة بورتر.
ويقول الحلفاء إن الهجمات دليل آخر على أن بورتر فعال في محاسبة الجهات الفاعلة في الشركات.
وقال آدم جرين، المؤسس المشارك للجنة حملة التغيير التقدمي، التي دعمت بورتر: “إنهم لا يريدون شرطياً متقلباً”. “وهم لا يريدون إليزابيث وارين أخرى في مجلس الشيوخ لمحاسبتهم”.
أدى نظام المركزين الأولين في كاليفورنيا إلى منافسات غير عادية وتحالفات من جانب واحد بين أفضل المرشحين في السباق. أنفق شيف ولجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعمه الملايين على الإعلانات التي تصور غارفي على أنه محافظ، فيما يقول الاستراتيجيون السياسيون إنها محاولة واضحة لزيادة الدعم الجمهوري.
قال دان شنور، أستاذ الاتصالات السياسية في جامعة جنوب كاليفورنيا وجامعة كاليفورنيا في بيركلي: “الشيء الوحيد الذي عرفه معظم الناخبين عن ستيف غارفي في يوم رأس السنة الجديدة هو أنه كان يلعب لفريق دودجرز وبادريس”. . “لم يكن لديه المال لملء تلك الفراغات، لذلك يقوم شيف وحلفاؤه بذلك نيابة عنه.”
وجمع غارفي 2.1 مليون دولار فقط حتى 14 فبراير، مقارنة مع 31 مليون دولار جمعها شيف، و28 مليون دولار جمعها بورتر، و5 ملايين دولار جمعها لي، وفقًا لملفات لجنة الانتخابات الفيدرالية. خلال المناقشات، أحجم غارفي عن وصف موقفه من القضايا الرئيسية. وفيما يتعلق بترامب، حاول الموازنة بين احتضان الرئيس السابق وإبقائه على مسافة منه.
لم تستجب حملة غارفي لطلبات إجراء مقابلة أو تعليق.
في المناقشة الأولى لمجلس الشيوخ، سئل غارفي عما إذا كان لا يزال مترددا بين ترامب والرئيس جو بايدن. وعلى الرغم من أن لاعب البيسبول السابق قال إن العالم أصبح أكثر أمانًا في عهد ترامب، إلا أنه قال إنه سيتخذ قراره في يوم الانتخابات.
وقال غارفي: «سأنظر إلى الخصمين، وسأحدد ما فعلوه، وحينها سأحدد خياري».
وعندما طُلب منه الرد، أجاب بورتر: “حسنًا، كاليفورنيا، أعتقد أن ما يقولونه صحيح – بمجرد أن يكون مراوغًا، يكون دائمًا مراوغًا”.
بورتر، الذي وصف إعلانات شيف التي ترفع مستوى غارفي بين الجمهوريين بأنها استراتيجية “ساخرة بوقاحة”، بدأ منذ ذلك الحين في الهجوم مبكرًا باعتباره جمهوري MAGA الحقيقي في السباق، على أمل قطع أي تقدم يتقدم عليه غارفي عليها.
وقد دافع كل من شيف وبورتر عن استراتيجياتهما.
“نحن جميعًا على نفس الاقتراع معًا. قال شيف: “نحن على نفس المسرح معًا”. “وأنا أميز سجلي عن زملائي الديمقراطيين على أساس ليس الأيديولوجية، بل على أساس الفعالية والقيادة. وأنا أميز سجلي عن خصمي الجمهوري إلى حد كبير على أساس الأيديولوجية والسياسة ودعمه لدونالد ترامب.
وأشار شيف أيضًا إلى حالات هاجمه فيها غارفي على قناة فوكس نيوز.
جادلت بورتر بأن شيف تحرف سجل غارفي لإبعاد الديمقراطيين عن الاقتراع، بينما تعمل على زيادة الوعي حول مرشح آخر. وحذرت هي وحلفاؤها من أنه إذا وصل غارفي إلى الانتخابات العامة، فإن ارتفاع نسبة إقبال الجمهوريين قد يضر بالديمقراطيين الذين لديهم أصوات منخفضة.
أعتقد أن هذه الإعلانات تضعف ديمقراطيتنا. قال بورتر: “إنهم يضعفون قدرتنا على إشراك الناخبين الديمقراطيين طوال شهر نوفمبر”. “وأعتقد أننا يجب أن نركز على الصدق والاختيارات ووضع الأمور في نصابها الصحيح.”
قال إيرلي، الذي اتهم غارفي بعدم مشاركة آرائه بشأن القضايا الرئيسية، إن بورتر حدد بشكل صحيح هوية MAGA الجمهوري الحقيقي في السباق.
وقال لشبكة CNN: “الأشياء الأساسية التي تقولها عني صادقة”. “أنا مؤيد ترامب الفخور في هذا السباق.”
في حين أن كل تصويت جمهوري لصالح إيرلي يمكن أن يساعد بورتر، إلا أنها تقسم كتلة تصويت مختلفة مع لي: التقدميون.
ورغم أن لي متأخرة في استطلاعات الرأي وجمع التبرعات، فقد حصلت على تأييد رئيسي من مجموعات مثل منظمة الحرية الإنجابية للجميع، المعروفة سابقا باسم NARAL Pro-Choice America، وGen-Z for Change.
قال ميني تيماراجو، رئيس منظمة الحرية الإنجابية للجميع: “انظر، لدى سكان كاليفورنيا الكثير من الخيارات الرائعة”. “ولكن هذا هو ما يميز باربرا لي: لقد شاركت في هذه المعركة منذ بداية حياتها المهنية.”
لقد اكتسب لي سمعة طيبة في الوقوف في وجه أعضاء كلا الحزبين. وكان النائب عن أوكلاند هو العضو الوحيد في الكونجرس الذي عارض التفويض الصادر عام 2001 باستخدام القوة العسكرية بعد هجمات 11 سبتمبر/أيلول، واستمر في الضغط من أجل إلغائه. وفي الآونة الأخيرة، كانت المرشحة الرئيسية الوحيدة في مجلس الشيوخ التي دعت إلى وقف إطلاق النار غير المشروط في غزة.
وقال لي لشبكة CNN: “خصومي يتبعونني”. “إنهم لم يقودوا غالبية القضايا التي كانت صعبة للغاية في الكونجرس.”
لن يتمكن أي من الديمقراطيين الثلاثة في مجلس النواب الذين يخوضون الانتخابات التمهيدية في مجلس الشيوخ من الترشح لمقاعدهم القديمة، مما يعني أن اثنين منهم على الأقل سيتركان مناصبهما العامة في يناير. وإذا لم يتمكن بورتر ولا لي من الوصول إلى المركزين الأولين، فإن ولاية كاليفورنيا ــ أول ولاية ترسل امرأتين إلى مجلس الشيوخ في وقت واحد ــ لن تضم أي امرأة في وفدها المؤلف من عضوين في مجلس الشيوخ لأول مرة منذ ثلاثين عاما.
وكانت ردود فعل الديمقراطيين في كاليفورنيا متباينة تجاه هذا الاحتمال.
وقال تيماراجو: “إذا لم يصل لي أو بورتر إلى المركزين الأولين، فقد فقدنا فرصة وجود امرأة أخرى من كاليفورنيا في مجلس الشيوخ”. “هذا مقلق للغاية.”
بوكسر، الذي تم انتخابه لأول مرة لعضوية مجلس الشيوخ في عام 1992 مع فاينشتاين على خلفية جلسات استماع أنيتا هيل، أيد شيف بعد أن اتهمه بورتر بأخذ “أموال قذرة” خلال المناقشة الأولى في مجلس الشيوخ وقال إن جهوده لرفع مستوى غارفي أضرت بالنساء الديمقراطيات. في السباق. وقال بوكسر إن شيف كان في وضع أفضل لمواجهة هذه اللحظة.
“ما هي الخلفية اليوم؟ قال السيناتور السابق: “الديمقراطية نفسها”. “إن تهديد ترامب بالنسبة للديمقراطيين هنا في كاليفورنيا يلوح في الأفق. ومن هو الشخص الذي تغلب بالفعل على ترامب من بين الثلاثة؟ ليس هناك شك، إنه آدم”.
ولكن إذا نجح اثنان من الديمقراطيين في الوصول إلى نوفمبر/تشرين الثاني، فإن المنافسة الحقيقية ستكون في بدايتها للتو.
قال السيناتور الديمقراطي عن الولاية سكوت وينر، أحد مؤيدي بورتر: “في بعض الأحيان، يشعر الناس بالغضب من الديمقراطيين في كاليفورنيا لأنهم يخوضون سباقًا حقيقيًا، لأنهم يعتقدون أن أموال كاليفورنيا يجب أن تذهب إلى مكان آخر، ويعتبروننا بمثابة بنك أصبع”. “إن فكرة عدم السماح لكاليفورنيا بإجراء منافسة قوية بين الديمقراطيين والديمقراطيين، لأنها قد تكون مكلفة، أنا لا أتفق مع ذلك”.
ساهم ديفيد رايت من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
