مهاجم ريكسهام روزي هيوز أشاد بملاك الفريق روب ماكيلهيني و ريان رينولدز لدعمهم المتواصل لفريق كرة القدم النسائي.
“إنهم لا يركزون فقط على الجانب الرجالي من كرة القدم، بل إنهم ساعدونا أيضًا كثيرًا من خلال تواجدهم بجانبنا”، قالت هيوز، 28 عامًا. لنا أسبوعيا “لقد حضروا الأحداث. حتى أنهم شاهدونا نلعب بعض مبارياتنا.”
وأضاف هيوز أنه منذ شراء نادي ريكسهام إيه إف سي في عام 2020، لم يتصرف ماكيلهيني ورينولدز كـ “أشخاص في الخلفية فحسب”، بل كـ “جزء من نادي كرة القدم”. “إنهم يأتون ويعملون على الواجهة الداخلية ويظهرون وجوههم”.
مرحباً بكم في ريكسهام تم عرض البرنامج لأول مرة عبر FX في أغسطس 2022، ولكن عندما عاد العرض للموسم الثاني في سبتمبر 2023، أصبح فريق Wrexham AFC النسائي جزءًا كبيرًا من العرض.
وتابع هيوز: “إنهم مجرد أشخاص طيبين حقًا ومتواضعين ويريدون معرفة قصتك. والأمر لا يتعلق بهم. إنهم يجعلوننا نشعر أن الأمر يتعلق بنا”.
تمت ترقية فريق Wrexham AFC للسيدات إلى الدوري الممتاز Adran في عام 2023، مما يجعلهم من لاعبي كرة القدم من الدرجة الأولى في شمال ويلز. بفضل إدراجهم في مرحباً بكم في ريكسهامويمكن لهيوز واللاعبين “أن يكونوا جزءًا من صنع التاريخ” من خلال وضع ريكسهام على الخريطة.
وعندما يتعلق الأمر بالارتقاء بالرياضة النسائية، تعتقد هيوز أن “الطريق لا يزال طويلا أمامنا”، لكنها تشير إلى أننا “قطعنا شوطا طويلا بالفعل”.
“أنا شخصيًا أحب المساواة في الأجر بين الرجال والنساء في الرياضة، لكنني أعلم أن الأمر ليس بهذه البساطة”، أوضحت لـ نحن“إن الإعلانات الموجهة للرجال أكبر بكثير من تلك الموجهة للنساء في الوقت الحالي. لا تفهمني خطأً – إنها تنمو، وهي أكبر بكثير مما كانت عليه قبل 20 عامًا عندما بدأت لعب كرة القدم لأول مرة.”
وتابعت: “كل ما يحدث مفيد”.
أثناء تواجدها في لوس أنجلوس لحضور جولة Wrex Coast Tour للسيدات في Wrexham AFC، تعاونت هيويز وزملاؤها مع Good Sports وGatorade لمفاجأة مؤسسة Empowering Leadership in Latina Athletes (ELLA) Sports Foundation بدورة تدريبية لكرة القدم، بالإضافة إلى التبرع بمعدات بقيمة 20 ألف دولار.
“لقد كان من المثير مقابلة الفتيات الصغيرات، ورؤية مدى موهبتهم وشغفهم بالرياضة”، هكذا صرحت هيوز لنا، مشيرة إلى أن الفريق “فاجأهم أيضًا بتذاكر” لجولة Wrex Coast Tour. “ليس فقط في المدرجات ولكن أيضًا بالخروج إلى الملعب معنا والمشاركة كفتيات كرة أثناء المباراة”.
لقد حققت الرياضة النسائية ـ وخاصة ألعاب القوى الجامعية النسائية ـ ارتفاعات جديدة بفضل الرياضيات المتميزات مثل كايتلين كلارك. والواقع أن بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات للسيدات لهذا العام، والتي شهدت مواجهة فريق جامعة أيوا الذي تقوده كلارك لفريق ساوث كارولينا جيمكوكس، اجتذبت جمهوراً تلفزيونياً أكبر من بطولة الرجال. كما أصبحت كلارك بطلة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات على مر العصور.
وشكرت Good Sports وGatorade على “تفتيح حياة هؤلاء الفتيات الصغيرات وتشجيعهن على متابعة شغفهن بكرة القدم” من خلال التبرع السخي.
وأضافت هيوز: “عندما كنت أصغر سنًا لم يكن الأمر كذلك. أعتقد أنه من المدهش أن مؤسسة ELLA Sports Foundation تقوم بهذا من أجل الفتيات، وخاصة الفتيات اللاتينيات أو الفتيات ذوات البشرة الملونة، اللاتي لا يحصلن على هذه الفرص. لقد أمضيت وقتًا رائعًا حقًا”.
