مرحبًا بعودتك.
وفقًا للوكالة الدولية للطاقة ، فإن انبعاثات الكربون التي تعزى إلى الطاقة المستخدمة من قبل مراكز البيانات ترتفع مع انطلاق الذكاء الاصطناعي. لكن عمالقة التكنولوجيا مثل Microsoft ، تدعي أن الانبعاثات من استخدام الطاقة هي حصة صغيرة من بصمة الكربون الإجمالية ، وتتجه إلى الأسفل.
ماذا يحدث هنا؟
هل أرقام انبعاثات التكنولوجيا الكبيرة جيدة جدًا بحيث لا تصدق؟
تعتبر عبارة “Marathon ، Not A Sprint” واحدة من أكثر الكليشيهات متعبًا في اللغة الإنجليزية للشركات. لكن Microsoft تحصل على نقاط لاستخدامها بمعنى جديد فضولي: الركض في الاتجاه الخاطئ.
“لقد أصبح من الواضح أن رحلتنا نحو كونها سلبية للكربون هي سباق الماراثون ، وليس العدو” ، كتب نائب رئيس عملاق التكنولوجيا براد سميث وكبير موظفي الاستدامة ميلاني ناكاجاوا في تقريره البيئي السنوي ، الذي نشر يوم الخميس.
إذا كنت تعتقد أن هذا يعني تقدمًا بطيئًا ولكنه ثابت ، فستضعك الجملة التالية مباشرة. منذ عام 2020 – عندما تعهدت Microsoft بأن تصبح “سلبية للكربون” خلال عقد من الزمان – زادت إجمالي انبعاثاتها بنسبة 23.4 في المائة.
وحتى هذا الرقم ، وفقًا لنقاد ممارسات محاسبة الكربون الكبرى ، هو في الواقع مثيرة للغاية.
اختر مغامرتك
هناك طريقتان رئيسيتان لحساب انبعاثات الكربون من استخدام طاقة الشركة (المعروف باسم “النطاق الثاني”).
الأول يسمى المحاسبة “المستندة إلى الموقع” ، حيث تنظر إلى مقدار الكهرباء التي تستخدمها الشركة من كل شبكة طاقة ، وتحديد حصتها من الانبعاثات من محطات الطاقة في تلك الشبكة خلال الفترة المعنية.
عند حسابها باستخدام هذه الطريقة ، كان نطاق Microsoft انبعاثتين يتسابقان إلى الأعلى – من 4.3 مليون طن في 2020 إلى 9.96 مليون في العام الماضي. هذا يعني أن انبعاثاتها الإجمالية (التي تشمل أيضًا مجالات أخرى مثل سلاسل التوريد والسفر التجاري) قد ارتفعت منذ عام 2020 ، ليس بنسبة 23.4 في المائة ، ولكن بنسبة 55 في المائة.
على الرغم من أنه يكشف عن الانبعاثات المستندة إلى الموقع (كما هو مطلوب من قبل بروتوكول غازات الدفيئة المستخدمة على نطاق واسع) في ورقة بيانات منفصلة ، يذكر التقرير الرئيسي لمايكروسوفت فقط مقياسها المفضل للانبعاثات “القائمة على السوق”. تضع طريقة المحاسبة هذه وزناً أكبر على اتفاقيات شراء الطاقة للشركات مع منتجي الطاقة المتجددة وأيضًا – أكثر إثارة للجدل – مشترياتها المنفصلة لشهادات الطاقة المتجددة ، أو RECs.
بموجب قواعد بروتوكول غازات الدفيئة للحصول على تقارير للانبعاثات القائمة على السوق ، تسمح RECs للشركات بالائتمان لـ “السمات البيئية” للطاقة المتجددة ، حتى لو لم تكن من بين مستخدمي الطاقة الناتجة. المنطق هو أنه ، بفضل الإيرادات من بيع هذه الاعتمادات ، سيتمكن المطورون من بناء مشاريع الطاقة النظيفة التي لن تكون قابلة للحياة اقتصاديًا.
لذلك ، على سبيل المثال ، يمكن لمالك المصنع في إلينوي شراء RECs من مطور مصنع للطاقة الشمسية في تكساس. يحصل مطور الطاقة الشمسية على تدفق إيرادات إضافي علاوة على الأموال التي يحققها من خلال توفير الكهرباء لشبكته المحلية. يمكن لمالك المصنع استخدام RECs لتقليل الانبعاثات التي تقدمها من استخدام قوة المصنع.
الشراء على نطاق واسع من RECs هو كيف تمكنت Microsoft من الإبلاغ عن انبعاثات اثنين فقط من 259000 طن فقط من ثاني أكسيد الكربون العام الماضي-فقط 1.7 في المائة من إجمالي انبعاثاتها ، وانخفاض من 456000 طن في عام 2020.
وفقًا لـ Microsoft ، فإن نمو بصمة الكربون لم يأتِ من استهلاك الطاقة لمراكز البيانات الجديدة ، ولكن إلى حد كبير من الانبعاثات المرتبطة بالمواد المستخدمة لبناءها.
حساب REC
يطلق عليهم مؤيدو RECs مصدرًا مهمًا للتمويل لدعم تطوير الطاقة المتجددة الجديدة. ومع ذلك ، جادل النقاد الأكاديميون بأنه لا ينبغي استخدامهم “لتوفير” انبعاثات الكربون ، لأنه من غير الواضح في كثير من الأحيان ما إذا كان لديهم “الإضافة” – أي ما إذا كانت تزيد بالفعل من كمية الطاقة المتجددة التي يتم بناؤها. (انظر هذا الغوص العميق في هذا الموضوع من العام الماضي.)
تعززت هذه الشكوك مع انخفاض تكلفة الطاقة المتجددة بشكل مطرد ، مما يجعل المشاريع تنافسية بشكل متزايد دون أي إيرادات إضافية من RECs. شكلت مصادر الطاقة المتجددة أكثر من 90 في المائة من سعة التوليد الجديدة التي تمت إضافتها العام الماضي ، سواء في الولايات المتحدة أو في جميع أنحاء العالم.
الشكوك تجاه RECs واضحة حتى في قطاع التكنولوجيا الكبير ، وهو أكبر قاعدة مستخدمين. لم تعد Google تشتريهم إلا كجزء من اتفاقيات شراء الطاقة. حتى Microsoft ، في تقريرها الأخير ، عبرت عن نية “الابتعاد عن شراء شهادات السمة البيئية غير الإضافة”.
إذا أخذت تقرير Microsoft الجديد بالقيمة الاسمية ، فقد تعتقد أن الزيادة الهائلة في استهلاك الطاقة بواسطة مراكز البيانات ستأتي دون أي ارتفاع في انبعاثات الكربون. تحكي تقارير من جبابرة التكنولوجيا الأخرى مثل Amazon و Meta ، والتي تؤكد أيضًا على الانبعاثات القائمة على السوق بدلاً من الأرقام القائمة على الموقع الأعلى بكثير ، قصة مماثلة.
لكن مجموعة من الأبحاث المتزايدة تشير إلى خلاف ذلك – لا سيما هذه الدراسة بقيادة باحثين في جامعة هارفارد ، والتي وجدت أن الانبعاثات التي تعزى إلى مراكز البيانات الأمريكية تضاعفت ثلاث مرات بين عامي 2018 و 2023 للوصول إلى أكثر من 2 في المائة من المجموع الوطني.
في تقرير في الشهر الماضي ، قدرت الوكالة الدولية للطاقة أن انبعاثات الكربون العالمية التي تعزى إلى استخدام طاقة مراكز البيانات قد ارتفعت من 323 مليون طن في 2024 إلى 567 مليون طن في عام 2030 تحت توقعات قضيتها الأساسية-أو 817 مليون طن تحت سيناريو “رفع” ، مما يجعل من سيورت البيانات أكبر مصدر في العالم.
مع مرور Microsoft على الموعد النهائي لسالب الكربون لعام 2030 ، في حين أن تصفح موجة مربحة من ارتفاع الطلب على الذكاء الاصطناعي ، سيكون هذا التوتر صعبًا بشكل متزايد.
القراءات الذكية
الأعمال القذرة تقوم الشركات الصناعية الأوروبية بالتراجع ضد القيود المفروضة على “المواد الكيميائية للأبد”.
طفرة البطارية تستفيد الشركات الباكستانية من زيادة إنتاج البطاريات الصينية لبناء أنظمة تخزين أسعار مقطوعة للطاقة المتجددة.
مخرج إكسون لقد تخلص مدير الأصول الألمانية Union Investment من شركة ExxonMobil لشركة النفط بسبب مخاوف المناخ.
