كيف أغلقت إبستين سقوط ستالي “لا مفر منه”

اعترف Jes Staley بأنه كان من الأسهل عدم أن يكونوا أصدقاء مع الأطفال المدانين Jeffrey Epstein المدانين.

في أي وقت آخر ، تم التعبير عن هذا الشعور خلال استجواب رئيس باركليز السابق في قاعة محكمة في لندن في مارس ، وهو أكثر صحة من يوم الخميس.

اكتشف الأمريكي البالغ من العمر 68 عامًا أنه فشل في محاولته لإلغاء حظر مدى الحياة الذي فرضته عليه سلطة السلوك المالي في المملكة المتحدة على علاقاته مع إبشتاين والممولة الميتة والجرائم الجنسية الغزيرة.

“إن فقدان حياته المهنية منذ فترة طويلة هي نتيجة حتمية” ، اقرأ حكم المحكمة العليا ، التي سمعت استئناف ستالي ضد FCA.

كان استئناف ستالي محاولة أخيرة من قبل المصرفي لتوضيح اسمه وإنقاذ مهنة مدتها أربعة عقود تنفق في جزء كبير منها في JPMorgan Chase و Barclays ، وهما من أهم المؤسسات المالية في العالم.

بدلاً من ذلك ، جلبت المحاكمة التي استمرت لمدة شهر بعض الحقائق غير المريحة إلى ستالي ، بعضها شخصيًا. كان هذا أمرًا لا مفر منه تقريبًا لحالة تضمنت آلاف رسائل البريد الإلكتروني بين المصرفي وعميله الجنسي ، بما في ذلك إشارة خفية إلى شخصيات خيالية مثل “سنو وايت” التي تقوم بزيارة.

كما كان ، اعترف Staley في المحكمة بممارسة الجنس خارج إطار الزواج مع موظف إبشتاين ، واستمعت المحكمة إلى كيف – في أبريل 2009 ، حيث كان إبشتاين يقضي عقوبة بالسجن لطلب قاصر – أرسل ستالي رسالة بريد إلكتروني منه إلى ابنة طالب ستالي ، والتي تشير إليها باسم “العم جيفري”.

إذا كان ستالي يأمل في أن ينأى نفسه عن ظل إبستين الطويل ، كان للمحاكمة تأثير معاكس.

قال أحد المصرفيين: “ليس لدي أي فكرة عن سبب قاتل ستالي هذا”. “الآن في كل مرة يتم فيها كتابة جملة عنه ، سيذكر إبستين أيضًا.”

كما لو أن هذا الأسبوع لم يستطع أن يزداد سوءًا بالنسبة إلى Staley ، فإنه ومواجهة هو وباركليز الآن احتمال وجود دعوى جماعية أمريكية بعد أن قضى القاضي هذا الأسبوع على أن هناك دعوى من صناديق التقاعد يمكن أن تستمر. يزعمون أنهم ضللوا علاقة ستالي مع إبشتاين. لم يرد باركليز على الفور على طلب طلب التعليق.

يمكن أن يؤدي ذلك إلى قاعة محكمة أخرى يُطلب من ستالي أن يروي علاقته مع مرتكب الجرائم الجنسية الميتة.

في لندن ، استضافت قاعات المحكمة في مبنى Rolls عددًا لا يحصى من النزاعات التجارية. لكن قلة من الحالات الأخرى ستكون قد جمعت عضوًا في العائلة المالكة البريطانية ، والأرقام الرئيسية في المؤسسة السياسية في المملكة المتحدة ، وهما من أهم المؤسسات أهمية المنهجية والحيوانات الجنسية الأكثر شهرة في الذاكرة الحديثة ؛ شهادة على صلات إبشتاين وتأثيرها في المجتمع الراقي في الولايات المتحدة وعبر المحيط الأطلسي.

كان كل هذا يرجع إلى خطاب من أربع فقرات وقعه رئيس باركليز نايجل هيغنز وتم إرساله إلى FCA في أكتوبر 2019 ، بعد شهرين من وفاة إبشتاين في زنزانة في سجن نيويورك في انتظار المحاكمة بتهمة الاتجار بالجنس. ذكرت الرسالة أن ستالي “لم يكن له علاقة وثيقة” مع إبشتاين وأن اتصاله الأخير معه كان “قبل أن ينضم باركليز في عام 2015”.

كان يمكن أن يكون نهاية الأمر. ولكن بعد فترة وجيزة ، تلقى FCA كلمة من صاحب العمل السابق في Staley JPMorgan – حيث كان Staley قد رعى إبستين كعميل – أنه في حوزته مجموعة من رسائل البريد الإلكتروني التي تم تبادلها بين الرجلين. طلب منظم المملكة المتحدة من البنك تسليم الأدلة ، وبعد تحقيق مدته أربع سنوات ، منع ستالي من شغل مناصب عليا في الخدمات المالية وغرامة قدرها 1.8 مليون جنيه إسترليني.

وخلصت المحكمة يوم الخميس إلى أن FCA كان محقًا لتجد أن Staley قد ضللها بتهور. كانت هذه هي المرة الأولى التي يحظر فيها المنظم الرئيس التنفيذي للبنك على الإجراءات التي اتخذت على ساعته. وخلصت المحكمة إلى أن سلوكه يمثل “فشلًا خطيرًا في الحكم” وكان “يتصرف دون النزاهة”. ومع ذلك ، فقد طلب انخفاض غرامة Staley بنسبة 40 في المائة تقريبًا إلى 1.1 مليون جنيه إسترليني لتعكس حقيقة أن باركليز لم يسمح لـ Staley بتلقي أسهم مؤجلة يحق له.

ألقى القاضي تيموثي هيرنغتون ، القاضي رئيس ، لائحة اتهام هائلة لأدلة ستالي ، والتي “تفتقر إلى المصداقية” ، وأبرز العديد من الحالات التي تتناقض فيها بيانات شهود المصرفي مع ما قاله ثم قاله على الموقف ، ليس أقلها حول طبيعة علاقته مع إبشتاين.

قبل القاضي هيرنغتون أن علاقة ستالي وإبشتاين بدأت كحرف احترافي ، لكنها قالت إنها أصبحت “قريبة من الناحية المهنية والشخصية”. لم يكن مقتنعًا أيضًا بأن التواصل بين الرجلين قد توقف قبل أن يصبح ستالي الرئيس التنفيذي لشركة باركليز وقبل حجة FCA بأنهما قد تواصلوا عبر أليكسا ستالي ، ابنة المصرفي.

وكتب القاضي هيرنجتون: “إذا سئل السيد ستالي في عام 2017 عما إذا كان على اتصال مع السيد إبشتاين ، فإن الإجابة الصحيحة على هذا السؤال كانت” ليست مباشرة لكنني أجبت على بعض الاستفسارات التي أجراها معي عبر ابنتي “.

أعرب مسؤولو FCA بشكل خاص عن الإغاثة للحصول على حكم إيجابي من القاضي هيرنجتون ، الذي يتقاعد بعد سنوات من انتقاد مراقبة المراقبة ، وآخرها عندما ألغت المحكمة حظرها لثلاثة من المديرين التنفيذيين في يوليوس باير في عام 2023.

وصف أحد كبار مسؤولي FCA السابق الحكم بأنه “نتيجة قوية” ، لكنه أضاف أنه “لا يزال من المثير للحيرة لماذا جلبت ستالي هذه القضية التي أضرت بسمعته ويجب أن يتركه من جيبه على الرغم من انخفاض العقوبة المالية”.

على الرغم من أن Staley أمامه أسبوعين لتقرير ما إذا كان سيتم استئنافه ، إلا أن مديرة FCA Therese Chambers كانت بالكاد تخفي مزاج الوكالة المنتصرة في ردها الرسمي على الحكم. وقالت إن مدرب باركليز السابق أظهر “نقصًا خطيرًا للنزاهة” و “يأمل أن تكون الحقيقة لن تضيء أبدًا وأنه سوف يفلت من ذلك”.

من جانبه ، قال ستالي في بيان إنه “يشعر بخيبة أمل من النتيجة والوقت الذي استغرقته هذه العملية للعب”.

وأضاف: “لقد عملت بلا كلل من أجل أصحاب العمل السابقين في مجمل حياتي المهنية ؛ أنا فخور بالدعم الذي قدمته للعديد من الأفراد خلال تلك المهنة والاستراتيجية التي طورتها لمساعدة باركليز عندما واجهت تحديات هائلة. اعترفت المحكمة بما وصفوه بأنه” مسيرتي الطويلة والمتوقعة “.”

وقال المحامون إن الحكم كان متوقعًا. أعرب البعض عن عدم تصديقه لأن ستالي اعتقد أنه يمكن أن يفوز ، بالنظر إلى الضعف المتأصل في قضيته عندما قامت خطاب البنك الذي وافق عليه بوضوح بتضليل المنظم حول مدى قرب صداقته مع إبشتاين.

وقال أحد محامي المدينة: “لا أعتقد أن المحكمة العليا لديها أي خيار سوى التعامل مع هذا باعتباره يتصرف بتهور وعدم فتحه بما فيه الكفاية مع FCA”.

قد يكون شخص واحد قد شعر بمزيد من التعاطف مع Staley أكثر من معظم. يستعد Crispin Odey ، صندوق التحوط الملياردير ، لتثبيت تحدٍ قانوني مماثل ضد هيئة الرقابة المالية في المملكة المتحدة.

حظرت FCA Odey في شهر مارس وغرامة قدرها 1.8 مليون جنيه إسترليني بسبب “عدم النزاهة” في سلوكه بعد مزاعم بالتحرش الجنسي والاعتداء ، وقد نفى مؤسس صندوق التحوط. لم يكن إجراء هيئة الرقابة على اتهامات سوء السلوك الجنسي ضد أودي أنفسهم ، ولكن على محاولاته المزعومة لإحباط جهود صندوق التحوط لمعالجة الشكاوى المتعلقة بسلوكه وإجراء الإجراءات التأديبية ضده.

يبدو أن أودي ، الذي يقاضي التايمز المالية للتشهير بسبب الإبلاغ عنه عن مزاعم سوء السلوك الجنسي ، كان هناك عدد من النساء ضده ، قد اتبعت قضية ستالي وهو يستعد للدفاع عن نفسه ضد FCA ، الذي يكون قرارهن مؤقتًا. قام الممول بزيارة غير متوقعة للمحكمة لمناقشة مع محامي ستالي مع اقتراب جلسة الاستماع في أوائل أبريل.

وقال مسؤول سابق سابق في FCA كان في المنظم عندما حقق في Staley: “نتطلع إلى الأمام ، من المثير للاهتمام أن نفكر في استئناف كريسبين أودي”. يبدو من غير المحتمل أن يقوم المصرفي الأمريكي ، الذي يقع مقره في هامبتونز ، بزيارة قاعة المحكمة المتبادلة إذا حان الوقت.