أظهرت دراسة حديثة أن الدماغ البشري يمتلك قدرة مذهلة على التكيف حتى في حالة فقدان البصر في الأشهر الأولى من الحياة. وكشفت الأبحاث أن التعرف على الوجوه والأشياء والكلمات لا يختفي بالكامل، على الرغم من وجود تأثير واضح على معالجة التفاصيل البصرية الدقيقة. وتثير هذه النتائج تساؤلات مهمة حول المرونة العصبية وكيفية تطور الدماغ البصري في ظل الظروف غير المثالية.
نشرت النتائج في دورية Nature Communications، وتتعلق بالأطفال الذين عانوا من إعتام عدسة العين خلقيًا كثيفًا، مما استدعى إجراء عمليات جراحية لاستعادة الرؤية. ووجد الباحثون أن الدماغ يحتفظ بمرونة عالية في التعرف على الميزات الأساسية حتى بعد فترة من الحرمان البصري المبكر.
تأثير فقدان البصر المبكر على الدماغ
وفقًا للدراسة، فإن بعض الأطفال يولدون بفقدان البصر بسبب إعتام عدسة العين الثنائي، وهذا الحرمان البصري المبكر يترك آثارًا طويلة المدى على وظائف الدماغ. ومع ذلك، فإن هذه الآثار ليست موحدة، حيث تظهر أنماط مختلفة من التكيف.
أظهرت فحوصات التصوير الدماغي أن المناطق المتخصصة في تحليل التفاصيل البصرية الصغيرة، مثل الخطوط الدقيقة والتناقضات الخفيفة، تعاني من خلل مستمر حتى بعد سنوات من الجراحة.
في المقابل، أظهرت المناطق الأكثر تطوراً في الدماغ البصري، المسؤولة عن التعرف على الوجوه والأشياء والكلمات، نشاطًا طبيعيًا بشكل ملحوظ. وهذا يتعارض مع الاعتقاد السائد بأن فقدان الرؤية المبكر يؤدي إلى اضطرابات شاملة في القدرات الإدراكية البصرية العليا.
استخدم الباحثون التصوير الدماغي لمقارنة البالغين الذين خضعوا لعمليات جراحية لإزالة إعتام عدسة العين في طفولتهم بأشخاص ولدوا ببصر طبيعي. وقد كشفت هذه المقارنة عن اختلافات دقيقة في طريقة معالجة الدماغ للمعلومات البصرية لدى المجموعتين.
تفسير الإدراك البصري
يوضح فريق البحث أن الدماغ يتعامل مع آثار العمى المبكر بطريقة مزدوجة. ففي حين تتأثر بعض أجزائه بشكل دائم، يحتفظ البعض الآخر بقدرة كبيرة على التعافي وإعادة التكيف. تشير البيانات إلى أن مناطق التفاصيل الدقيقة تظل محدودة الكفاءة، بينما تستعيد مناطق التعرف قدراتها بشكل شبه كامل.
بالإضافة إلى ذلك، قام الباحثون باختبار نتائجهم باستخدام نماذج حاسوبية تعتمد على الشبكات العصبية الاصطناعية. وقد أكدت هذه النماذج أن التمييز بين المناطق المتضررة والسليمة داخل الدماغ ليس مجرد ملاحظة بشرية، بل يمكن للذكاء الاصطناعي محاكاته وتأكيده.
الآثار العلاجية المحتملة لفهم الدماغ البصري
تثير هذه النتائج إمكانات علاجية مهمة، حيث تفتح الباب أمام تطوير طرق علاجية مخصصة لكل حالة. بدلًا من الاعتماد على برامج تأهيل موحدة، يمكن للأطباء الآن تصميم علاجات تستهدف المناطق المتضررة بشكل خاص.
على سبيل المثال، قد يتمكن الأطباء في المستقبل من تطوير برامج علاجية تهدف إلى تعزيز قدرة المنطقة المسؤولة عن التفاصيل البصرية الدقيقة على التعافي أو تعويض ضعفها. وهذا النهج قد يؤدي إلى تحسينات كبيرة في جودة حياة الأشخاص الذين يعانون من فقدان البصر.
وفقًا للأستاذ أوليفييه كوليجنون من جامعة لوفان الكاثوليكية في بلجيكا، فإن دماغ الطفل يتمتع بقدرة أكبر على التكيف مما كان يعتقد سابقًا. ويؤكد أن الدماغ يمكنه تعلم التعرف على العالم حتى لو كانت المعلومات البصرية التي يتلقاها في بداية حياته ضعيفة أو مشوشة.
تحدي مفهوم “الفترة الحرجة”
تتحدى الدراسة أيضًا مفهوم “الفترة الحرجة” في تطور الجهاز البصري. فبدلًا من وجود فترة حرجة واحدة تحدد مصير الرؤية بالكامل، يمر الدماغ البصري بمسارات متعددة تتميز بدرجات متفاوتة من المرونة.
بعض المناطق أكثر حساسية للحرمان البصري في الأشهر الأولى، بينما تحتفظ مناطق أخرى بقدرة أكبر على التعافي حتى بعد مرور وقت طويل. وهذا يشير إلى أن مفهوم هشاشة الدماغ في مراحل الحياة المبكرة يحتاج إلى إعادة تقييم.
تشير البيانات إلى أن الأطفال الذين خضعوا للجراحة بعد أشهر من الولادة تمكنوا من تطوير إدراك بصري متقدم، يسمح لهم بالتعرف على الوجوه والأشياء والقراءة، على الرغم من أنهم لم يتلقوا أي خبرة بصرية خلال المرحلة التي يُفترض أنها حاسمة لبناء الأسس العصبية للرؤية. ويثبت هذا من جديد قدرة الدماغ على التعافي والتكيف مع الظروف الصعبة.
تعتبر هذه الدراسة خطوة مهمة نحو فهم المرونة العصبية للدماغ البشري. ومن المتوقع أن يتم إجراء المزيد من الأبحاث في هذا المجال لفهم الآليات الدقيقة التي تسمح للدماغ بالتكيف مع فقدان البصر، وتطوير علاجات أكثر فعالية. يجب متابعة الدراسات المستقبلية لتحديد الإطار الزمني الأمثل للتدخل الجراحي، وتحسين برامج التأهيل البصري لضمان أفضل النتائج الممكنة للأطفال الذين يعانون من إعتام عدسة العين الخلقي أو غيره من حالات فقدان البصر.
