من بين الصيادين والمغامرين العظماء في عشرينيات القرن العشرين ، كان الابني الأكبر لتيدي روزفلت ، الرئيس السادس والعشرين لأمريكا ، حاكم نيويورك السابق وأحد أكثر الشخصيات نشوة في البلاد. قامت عائلة روزفلت بتمويل المتاحف لملء قاعاتها مع معارض لكل حيوان كبير معروف للإنسان ، ولكن من أجل واحد – المخلوق بعيد المنال والأسطوري ، الباندا الأسود والأبيض العملاق.
بتقليص نسبهم الأسطورية ، قرر تيد جونيور وكيرميت روزفلت اتباع خطى والدهم الصيد في الألعاب الكبيرة التي أعادت قتل الأسود والنمور والأفيال والدببة-التي يتم عرضها غالبًا في متحف مدينة نيويورك للتاريخ الطبيعي ، الذي كان جد الأولاد قد سُرّم في عام 1869.
متابعة الشهرة والمجد – وكذلك على أمل الهروب من ظل والدهما – انطلق الأخوان لجبال الهيمالايا البعيدة ، وجبال الهيمالايا في آسيا ، والتي لم يتم استكشافها بعد من قبل الغربيين. كان هدفهم هو العثور على الباندا يعتقد أنه نوع من الدب القطبي – لكن الوحش الذي يعتقد الكثيرون أنه لم يكن موجودًا. وواجه الأخوان طريقًا معاقبًا يصل إلى ذروة 16000 قدم مع عواصف الشتاء.
كما كتبت ناتاليا هولت في حسابها غير الخيالي الذي تم بحثه بعمق ، “الوحش في الغيوم: سعي روزفلت براذرز المميت للعثور على الباندا العملاق الأسطوري”) أحد ناشري الإشارة): “إن الحيوان الذي لم يكن الأخوة المبرقون مثل أي نوع آخر في العالم.
“إن حتى علماء الطبيعة الذين عملوا في الصين كل حياتهم سيقولون بالضبط أين يعيش المخلوق ، أو ما أكله ، أو كيف تصرف.
قلة من الناس في جمهورية الصين شاهدوا الباندا ، ولكن كان هناك إشارة محتملة إليها في الأدب الصيني في أوائل القرن الثالث ، وفقًا للمؤلف. وتبرع دليل على وجوده عندما تبرع جوزيف ميلنر ، وهو مبشر ، بالجلد الذي اشتراه من الباندا العملاقة للمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في نيويورك في عام 1919.
قام مبشر فرنسي ، أرماند ديفيد ، بتعيين الصيادين في مقاطعة سيتشوان الصينية في عام 1869 لجمع عينات مثيرة للاهتمام. عادوا بجسم هامد من حيوان مجهول الهوية ، وربما الباندا. داود بشرة وشحذت pelt إلى باريس ليتم التعرف عليها من قبل الخبراء. لكن العلماء لن يؤكدوا أنه كان أصيلًا.
في عام 1929 ، بدأ أشقاء روزفلت المحدد في رحلة استكشافية لإيجاد هذا الدب بعيد المنال ، أكثر من الواقع ، في غابات الخيزران غير المضيافة في هضبة التبت في جبال الهيمالايا العالية. رافق الإخوة علماء الطبيعة والتعقب والأدلة والمترجمين الفوريين والعلماء ، ويتم تمويلهم من متحف شيكاغو الميداني ومانح ثري.
لم يكن روزفلت غير مستعدين لما واجهوه: معابر الجليدية الغادرة في جبال الهيمالايا ، والغزاة على استعداد لمهاجمة المسافرين ، والهواء رفيع لدرجة أنه كان من السهل الموت من الحرمان من الأكسجين. لكنهم كانوا مدفوعين بطموحاتهم لإيجاد وحش في السحب التي كانت تعتبر الكأس الأكثر تحديا على الأرض.
كان الممر الذي عبر الصين والتبت مهجورًا وممنوعًا برياحه المكثفة والثلوج والجليد ، يكتب هولت. في الواقع ، لم يكن هناك “خيمة قوية بما يكفي” لتحمل الصغار الجبلي ، ولا توجد نار ساخنة بما يكفي لتدفئة المستكشفين.
يقول هولت: “كانت هذه هي روزفلتس. لقد تحملوا جوًا من عدم التنقل الذي دفع المجموعة بأكملها إلى الأمام في هذه البيئة الغادرة” ، حتى عندما يمر عبر منطقة تسمى وادي الموت ، الواقعة في ما هو اليوم في ولاية هيماشال براديش الشمالية الهندية ، يقال إن ذلك مليء بالأرواح الشريرة التي كانت تتفوق على الأشخاص أثناء نومهم – لم يسبق لهم الاستحمام.
خلال الرحلة ، أغلقت جدران الغابات في جميع الجوانب ، وجعل الارتفاع الجبلي المرتفع للغاية من الصعب التنفس. كان هناك قطاع الطرق – بما في ذلك “فرقة من ثمانمائة من المراوغة التبتية” – الذين تجولوا في التضاريس الوعرة.
في إحدى الليالي ، اختفى فريقهم من البغال في ظروف غامضة وأصبح الجوع احتمالًا صارخًا مع وجود عدد قليل من الأحكام التي تتجاوز البازلاء الخضراء المجففة والأرز. قدمت Lamasery التبتية التغذية قبل أن ينتقل الطاقم في عواصف تشبه عاصفة ثلجية.
في حين أن الباندا المراوغة ظلت أكثر من مجرد خيال ، فقد استولى العلماء على الطيور ، وكسروا أعناقهم وجلدهم. الاستيلاء على أكبر عدد ممكن من العينات في متاحف التاريخ الطبيعي ، قُتلت عائلة كاملة مكونة من تسع قرود ذهبية-في آخر نوعها-باسم العلم.
بعد الأيام والليالي الوعرة ، كانت الحملة أخيرًا على درب الباندا عندما جاءت تقارير عن رؤية دب أبيض من قرية قريبة. يعتبر السكان الأصليون هذا الوحش “كائنًا خارقًا ، وهو نوع من إله ديمي” ، يكتب هولت. لم يحاول القرويون أبدًا التقاطها ووافقوا فقط على أخذ الصيادين البيض بحثًا عنها – من أجل المال.
عند قاعدة جذع الأشجار ، تم اكتشاف Panda Scat مع الخيزران فيه ، المعروف بأنه النظام الغذائي اليومي للباندا ، إلى جانب شعره الأبيض الخشن.
سرعان ما أدى درب من PAW في الثلج والخيزران نصف الحشوة إلى هدفهم النهائي. تم إطلاق النار عليه وقتل على الأفق – الباندا!
“بالنسبة للمستكشفين ، بدا الأمر وكأنه النهاية” ، يكتب هولت. “في الأشهر الخمسة من حملتهم ، جمع الحزب خمسة آلاف من جلود الطيور ، وألفي ثدييات صغيرة ، وأربعين ثدييات كبيرة” ، ولكن ليس الدب العظيم.
يقول هولت: “لقد أدرك الإخوة هنا فقط ، في النهاية ، أن الأخوة كانوا مخطئين وأن الباندا لم يكن المفترس البري والبلع الذي توقعوه”. لقد غيّر اللطف “الباندا بشكل دائم إحساسهم بالهدف – وبعد مطاردة الباندا مباشرة ، أصيبوا بالمرض”.
أصبح قطع على ساق تيد مصابًا بالبكتيريا التي تنشر جذعه. كشفت الأخبار القادمة أن أعمال الشحن في Kermit كانت تتجه إلى الإفلاس ، وكان عليه العودة إلى نيويورك. بمجرد أن غادر كيرميت ، شعر تيد نفسه عاطفيا وجسديا ، وفقا لهولت.
يكتب هولت: “لقد تألم جسده من شهور من النوم على الأرض ، والمرض المتكرر ، والتسلق الجاد”.
وكتبت تيد لاحقًا: “لقد ارتجفنا معًا في الشتاء المرير في الشتاء البارد في الجبال العالية وتلويعنا في حرارة رطبة من شبه المدعيين. لقد مررنا معًا من خلال مشاكل تتراوح بين البغال المفقودة إلى اللصوص. الآن في كل الاحتمالات ، لن نلتقي مرة أخرى أبدًا”.
نزل مع الملاريا وتم قبوله في مستشفى سايجون حيث وجد الأطباء أنه يعاني من زحار ، بسبب البكتيريا أو الطفيليات.
كان الشقيقان يعتمدون دائمًا على كل منهما ، والآن تم فصلهما وبالكاد يتحدثان.
كانت شركة كيرميت تنزف المال ، والأسوأ من ذلك ، أصبح مدمنًا على الكحول. مع انهار زواجه ، بدأ في الحصول على شؤون. في يونيو 1943 ، وضع مسدسًا تحت ذقنه وسحب الزناد.
عاش تيد سنة أطول.
لقد أيقظوا الباندامونيوم مع صيد الباندا الآن لتصبح المبالغ المفرطة ليصبحوا واحدة من أندر الثدييات على الأرض.
يقول المؤلف: “لقد سقط ظلال مظلم طوال حياتهم في اللحظة التي قام فيها الأخوان في وقت واحد بسحب مشغلاتهم”.
كتب هولت: “لقد غيّر مطاردة الباندا حياته إلى الأبد” ، وقد أيقظوا “الباندا-مونيوم” مع صيد الباندا الآن لتصبح مبالغ مفرطة لتصبح واحدة من أندر الثدييات على وجه الأرض.
