أصبحت مساحة أرجل الركاب في الطائرات موضوع نقاش متزايد، خاصةً بعد تداول مقاطع فيديو تظهر ركابًا على متن طائرات ويست جيت (WestJet) يعانون من ضيق شديد في المساحة. وتثير هذه الظاهرة مخاوف بشأن ما يُعرف بـ “انكماش” حجم المقاعد في الطيران، حيث تسعى شركات الطيران لزيادة الأرباح عن طريق تقليل المساحة المتاحة للركاب. تعتبر مساحة الأرجل، أو “مقعد الطائرة” (seat pitch) كما يطلق عليها الخبراء، من العوامل الرئيسية التي تؤثر على راحة الركاب.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، انتشر مقطع فيديو على نطاق واسع على موقع Reddit يظهر ركابًا على متن طائرات ويست جيت مكتظين في مساحة ضيقة للغاية لدرجة أن ركبهم تمتد تحت المقعد الأمامي. يأتي هذا الفيديو في أعقاب إعلان شركة ويست جيت الكندية عن تصميم جديد للمقاعد لا يسمح للركاب في الدرجة الاقتصادية بإمالة مقاعدهم إلا إذا دفعوا مبلغًا إضافيًا للحصول على مقاعد مميزة.
شركات الطيران ومساحة مقعد الطائرة المتناقصة
يثير هذا التغيير في التصميم مخاوف من أن شركات الطيران قد تتبنى بشكل متزايد استراتيجيات لزيادة الأرباح من خلال تقليل مساحة المقاعد. في حالة ويست جيت، بلغت أصغر مسافة بين المقاعد 28 بوصة، وهو ما يعتبر ضيقًا للغاية مقارنة بالحد الأدنى الذي تضعه معظم شركات الطيران بين 30 و 31 بوصة. ومع ذلك، يشير خبراء الطيران إلى أن هذه المساحة الضيقة أصبحت بالفعل معيارًا في الصناعة، بل وتقدم بعض شركات الطيران مساحات أقل.
وفقًا لمسح أجراه Upgraded Points في عام 2024، تعتبر شركة Spirit Airlines الأسوأ من حيث مساحة الأرجل، حيث تبلغ 28 بوصة في الدرجة الاقتصادية العادية. وتتبعها Frontier Airlines بنفس المساحة، ثم Jetstar Airlines التي تقدم مساحة تتراوح بين 28 و 29 بوصة حسب نوع الطائرة، كما ذكرت Aerospace Global News. تتراوح المسافة بين المقعد الأمامي في الصف الأول والجدار الفاصل بين الدرجات (bulkhead) بين 26.9 بوصة على طراز A321 و 23.9 بوصة على طراز A321neo LR.
شركات الطيران صاحبة المساحات الأضيق:
- Spirit (28 بوصة في الدرجة الاقتصادية العادية)
- Frontier (28 بوصة في الدرجة الاقتصادية العادية)
- Jetstar (28 بوصة على A320/A321، و 28-29 بوصة على A320neo و 29 بوصة على A321neo LR)
- Scoot (28–29 بوصة على A320/A321)
- Wizz Air (29-29 بوصة)
- WestJet (28 بوصة في بعض الصفوف على الطائرات ذات التصميم الجديد)
- Vueling (28 بوصة على A321neo، مع بعض المقاعد التي تصل إلى 27.6 بوصة)
لحسن الحظ، على عكس الاعتقاد الشائع، فإن المساحة الضيقة بين المقاعد لا تعني دائمًا عدم الراحة الشديدة. يمكن لشركات الطيران التخفيف من هذا الضيق عن طريق إعادة تصميم المقاعد وزواياها لزيادة المساحة المتاحة للأرجل والتخلص من العوائق مثل جيوب المقاعد الموجودة بالقرب من الركبتين.
من ناحية السلامة، لا يوجد دليل موثق على أن مساحة الأرجل يمكن أن تعيق عملية الإخلاء في حالات الطوارئ، وفقًا لإدارة الطيران الفيدرالية (FAA). في الواقع، أظهرت بعض تدريبات الإخلاء أن المقاعد السفلية أسهل للتسلق عليها، مما يسهل عملية خروج الركاب. وهذا هو السبب في أن الجهات التنظيمية مثل FAA لم تفرض بعد حدًا أدنى لمساحة مقعد الطائرة، على الرغم من أن شركات الطيران يجب أن تثبت قدرتها على إخلاء الطائرة في غضون 90 ثانية كجزء من متطلبات الاعتماد.
ومع ذلك، فإن السفر في طائرة مكتظة بالركاب يمكن أن يكون مرهقًا للغاية. لحسن الحظ، على الرغم من أن شركات الطيران الأمريكية الكبرى قللت من مساحة الأرجل بين 2 و 5 بوصات منذ الثمانينيات، إلا أن هناك العديد من شركات الطيران المحلية التي لا تزال تقدم مساحات واسعة. صنفت مجلة Business Traveler شركات الطيران التي توفر أكبر مساحة للأرجل في الدرجة الاقتصادية في عام 2025، بناءً على بيانات من شركة OAG المتخصصة في بيانات الطيران.
أفضل خمس شركات طيران من حيث مساحة الأرجل
- JetBlue (32.7 بوصة)
- Southwest (31.7 بوصة)
- Delta (31.0 بوصة)
- Alaska (31.0 بوصة)
- American (30.3 بوصة)
من المتوقع أن تستمر المناقشات حول مساحة الأرجل في الطائرات في المستقبل القريب، حيث يضغط الركاب على شركات الطيران لتقديم المزيد من الراحة. من غير الواضح ما إذا كانت الجهات التنظيمية ستتدخل لفرض معايير دنيا لمساحة المقاعد، ولكن من المؤكد أن هذا الموضوع سيظل قيد المراقبة في السنوات القادمة. يجب على الركاب الذين يهتمون بمساحة الأرجل البحث عن شركات الطيران التي تقدم مساحات أكبر أو اختيار مقاعد مميزة إذا كانت متاحة.
