واشنطن – حصل الديموقراطي جاي جونز على اكتساح المكاتب على مستوى ولاية فرجينيا يوم الثلاثاء ، متغلبًا بفارق ضئيل على المدعي العام الجمهوري جيسون مياريس – حتى بعد ظهور رسائل نصية متفجرة في الشهر الأخير من السباق كشفت عن دعم جونز للعنف السياسي.
وكان جونز قد تغلب على مياريس بنسبة 52% مقابل 47.5%، مع فرز 87% من الأصوات عندما دعت وكالة أسوشيتد برس للسباق بعد الساعة العاشرة مساءً بقليل.
ومع هذا النصر، سيكون لدى الديمقراطيين الآن ثلاثية موحدة في منطقة دومينيون القديمة.
قدمت الرسائل النصية المروعة مادة هجومية للعديد من النقاد الجمهوريين – الذين انتقدوا جونز مرة أخرى في يوم الانتخابات بعد انتشار مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي يظهره بطريقة مسرحية وهو يركل كلبًا خارج مركز الاقتراع.
وسخرت حملة مرشح الحزب الجمهوري المهزوم وينسوم إيرل سيرز من X: “من الجنون أن يحتل هذا المرتبة الثانية فقط في الأشياء الفاسدة التي ارتكبها في هذه الانتخابات”.
“جاي جونز شخص شرير حقًا. من يركل كلبًا؟” سألت كريستين هوفمان، مرشحة الحزب الجمهوري لمجلس مندوبي فرجينيا عن الدائرة السادسة.
وأظهرت استطلاعات الرأي تنافسًا متقاربًا بين جونز ومياريس قبل يوم الانتخابات، مع تعافي الديموقراطي من انخفاض الدعم بعد ظهور تعليقاته في أغسطس/آب 2022 التي تتخيل فيها وفاة نائب جمهوري وعائلته، والتي قال فيها إنه “فقط عندما يشعر الناس بالألم شخصيًا، فإنهم يتحركون بشأن السياسة”.
“ثلاثة أشخاص، رصاصتان”، بعث جونز برسالة إلى النائب الجمهوري كاري كوينر، في إشارة إلى رئيس مجلس النواب الجمهوري آنذاك تود جيلبرت. “جيلبرت، هتلر، وبول بوت (كذا).”
وكتب جونز: “أصيب جيلبرت برصاصتين في الرأس”، مضيفًا: “حرق: ضع جيلبرت في الطاقم مع أسوأ شخصين تعرفهما، وسيتلقى الرصاصتين في كل مرة”.
رد كوينر قائلاً: “إنه يزعجني حقاً عندما تتحدث عن إيذاء الناس أو تمني الموت لهم”، متوسلاً إلى جونز “وقف” هذه الأفكار العنيفة.
ومع ذلك، لم يتوقف جونز، وبدلاً من ذلك اتصل بكوينر وضاعف جهوده، حتى أنه أشار إلى أنه يتمنى أن تتمكن زوجة جيلبرت من مشاهدة أطفالها يموتون.
“لم تكن تحاول أن تفهم” ، أرسل كوينر رسالة نصية إلى جونز بعد أن أغلقت المكالمة معه. “كنت تتحدث عن القفز (كذا) سيموت أطفال جينيفر جيلبرت.”
أجاب جونز: “نعم، لقد أخبرتك بهذا من قبل. فقط عندما يشعر الناس بالألم على المستوى الشخصي فإنهم يتحركون نحو السياسة”.
“أعني، هل أعتقد أن تود وجنيفر شريران؟ وأنهما يقومان بتربية فاشيين صغار؟ نعم،” تابع جونز.
تم الإبلاغ عن هذا التبادل لأول مرة من قبل مجلة National Review في 3 أكتوبر، بعد أسابيع من اغتيال الناشط المحافظ تشارلي كيرك على يد مسلح أثناء إلقاء خطاب في جامعة يوتا فالي.
وقال جونز في بيان في ذلك الوقت: “مثل كل الناس، أرسلت رسائل نصية أشعر بالأسف عليها وأعتقد أن الخطاب العنيف ليس له مكان في سياستنا”.
وأضاف: “دعونا نكون واضحين بشأن ما يحدث في سباق المدعي العام الآن: يقوم جيسون مياريس بإسقاط التشهير عبر المؤسسات الإعلامية التي يسيطر عليها ترامب للاعتداء على شخصيتي وإنقاذ حملته اليائسة”. “هذه استراتيجية تضمن استمرار جيسون مياريس في تحمل المسؤولية أمام دونالد ترامب، وليس شعب فرجينيا”.
رد مياريس في مناظرته ضد جونز في 16 تشرين الأول/أكتوبر، “جاي، إذا كنت آسفًا حقًا، فلن تترشح. أنت تعرف تود جيلبرت. لقد خدمت معه. … هؤلاء أطفال حقيقيون. كيف يمكنك في العالم أن تظهر التعاطف وتواسي أمًا حزينة فقدت طفلها بسبب العنف؟”
واستطرد مياريس قائلاً: “جاي جونز… ليس مدعياً عاماً. إنه سياسي يحاول إنقاذ حياته المهنية”.
تعرض جونز أيضًا لفضيحة ثانية عندما ظهرت سجلات المحكمة حول حادث القيادة المتهورة في عام 2022، على الرغم من أنه كان قادرًا على التهرب من عقوبة السجن الإلزامية لمدة عام في فرجينيا لهذه التهمة بعد موافقته على القيام بـ 1000 ساعة من خدمة المجتمع – وهو ما أنجزه من خلال التطوع في لجنة العمل السياسي – ودفع غرامة قدرها 1500 دولار.
نأت المرشحة الديمقراطية لمنصب حاكم الولاية أبيجيل سبانبرجر بنفسها عن جونز لكنها رفضت دعوته للانسحاب من السباق، رغم أنها أزالت اسمه بهدوء من حافلة حملتها.
لم يكن للفضيحة أي تأثير على السباقات على رأس الاقتراع، حيث تغلب سبانبيرجر بسهولة على إيرل سيرز في سباق الحاكم وتغلبت المرشحة الديمقراطية لمنصب الحاكم غزالة هاشمي على خصم الحزب الجمهوري جون ريد.
ومن المتوقع أيضًا أن يقوم الديمقراطيون بتوسيع أغلبيتهم الضيقة في مجلس المندوبين بالولاية، مما يمنحهم السيطرة الكاملة على مقاليد السلطة في ريتشموند.
