أعلن مسؤولو الكنيسة أن راسل م. نيلسون ، أقدم رئيس كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة ، توفي ليلة السبت عن عمر يناهز 101 عامًا.
توفي نيلسون في منزله في سولت ليك سيتي.
قضى نيلسون ، وهو جراح القلب السابق ، أربعة عقود في أعلى مستويات قيادة الكنيسة بعد اختياره في عام 1984 للانضمام إلى كبار كنيسة تحكم يسمى النصاب من الرسل الاثني عشر.
صعد إلى الرئاسة في يناير 2018 عندما توفي توماس س. مونسون وفي عام 2024 أصبح أول رئيس للإيمان يصل إلى علامة القرن.
لم يتم تسمية الرئيس التالي للإيمان ، المعروف على نطاق واسع باسم كنيسة المورمون ، على الفور ، ولكن من المتوقع أن يكون دالين أوكس ، في بروتوكول الكنيسة.
وهو أعضاء الأطول الأطول في النصاب الحاكمة للكنيسة من الرسل الاثني عشر.
نشر السناتور مايك لي من يوتا تحية دافئة لنيلسون على وسائل التواصل الاجتماعي بعد الإعلان بفترة قصيرة.
كتب لي: “لطالما عرفته ، فقد تم تنبيهه – وبالنسبة لي ، لقد جاء – نوع من الإيمان والتواضع والثقة الهادئة التي تميل إلى أن تكون رفيقًا مستمرًا لخادمًا مخلصًا وأتباع يسوع المسيح”.
قام نيلسون بتغييرات كبيرة على الكنيسة
كان لجراح القلب السابق مدة حيوية وتحويلية ، خاصة في عام 2018 ، عامه الأول ، عندما أصدر إعلانًا مفاجئًا يدعو الناس إلى التوقف عن استخدام أسماء الاختزال “المورمون” و “LDS” كبديل للاسم الكامل للدين ، وهو تحول حاد بعد أن قضى قادة الكنيسة السابق الملايين في الاعتماد على الأوزان على مدار عقود.
احتل نيلسون أيضًا عناوين الصحف في العام المقبل عندما ألغى القواعد التي حظرت المعمودية لأطفال الوالدين المثليين ووصف الأزواج من نفس الجنس بأنهم خطاة مؤهلين للطرد.
هذه السياسات لعام 2015 قد ولدت رد فعل عنيف واسع النطاق.
ولكن على الرغم من أن إدارة نيلسون كانت ألطف وأكثر ترحيباً بأشخاص LGBTQ+ من تلك الخاصة بالرؤساء السابقين ، فإن موقف الكنيسة من زواج المثليين لم يتغير.
شحذت إدارته أيضًا القواعد التي تحد من مشاركة الأعضاء الذين يتابعون الإجراءات الطبية المؤكدة بين الجنسين أو يغيرون أسمائهم أو ضمائرهم أو كيفية ارتداء ملابسهم ، مما يؤدي إلى انتقاد بأنه من شأنه أن يهمش أعضاء المتحولين جنسياً.
وصف نيلسون وأحد كبار مستشاريه مقاربتهم تجاه أعضاء LGBTQ+ بأنه يحاولون موازنة “حب الرب وقانون الرب”.
يعتبر رؤساء الإيمان الذي يتخذ من ولاية يوتا مقراً له أنبياء يقودون الكنيسة من خلال الكشف عن الله بالتعاون مع اثنين من المستشارين وأعضاء النصاب في الاثني عشر.
اشتهر نيلسون بقيادة الكنيسة من خلال جائحة Covid-19 وقطع علاقات الإيمان التي استمرت قرنًا مع الكشافة في أمريكا ، وخلق برنامج الشباب الخاص بالكنيسة الذي يمكن أن يخدم أيضًا أكثر من نصف أعضاءها الـ 17 مليون الذين يعيشون خارج الولايات المتحدة وكندا.
وجاء الانفصال بعد أن قرر صبي الكشافة الأمريكية السماح لأعضاء الشباب والمتطوعين البالغين بالانضمام إلى LGBTQ+.
شملت المدة التدقيق على تقارير الإساءة
خلال فترة ولايته ، تضخمت التدقيق الممتد منذ فترة طويلة على الطريقة التي يتعامل بها الإيمان مع تقارير الاعتداء الجنسي مع القادة المحليين.
وجد تحقيق في وكالة أسوشيتيد برس أن إساءة الاعتداء الجنسي على الإبلاغ عن الخط الساخن يمكن أن يساء استخدامه من قبل قادته لتحويل اتهامات الإساءة بعيدا عن تطبيق القانون وبدلاً من ذلك إلى محامي الكنيسة الذين قد يدفنون المشكلة ، تاركين الضحايا في طريق الأذى.
دافع قادة نيلسون وقادة الكنيسة عن ممارساتهم ، قائلين إن الخط الساخن “له كل ما يتعلق بحماية الأطفال وليس له علاقة بالتستر”.
واجهت الكنيسة أيضًا تدقيقًا حول الباب المغلق ، والمقابلات الفردية بين الشباب وقادة البالغين المحليين حيث قد تنشأ أسئلة حول الهوية والجنس.
غيّر الإيمان إرشاداته لتوجيه القادة العاديين أبدًا إلى تجاهل تقرير عن الإساءة ، وهو تعليمات مباشرة أكثر من الإرشادات السابقة.
كما سمح للأطفال بإحضار أحد الوالدين أو البالغين معهم خلال مقابلات واحدة مع قادة الكنيسة المحليين المعروفين باسم الأساقفة.
نيلسون وسعت القيادة وشراكات مزورة
قام نيلسون أيضًا بتعيين قادة غير أمريكيين في هيئة الحكماء البيضاء والأكثر أمريكيًا ودفعت إلى نشر كتاب تراتيل إقليمي تحتفل بالموسيقى والثقافة المحلية في جميع أنحاء العالم.
قام الرئيس باختصار خدمات الأحد وتسارع دفعة طويلة الأمد لبناء المزيد من المعابد ، مما أدى إلى انقطاع العالم مع دور العبادة الفخمة في الإيمان على الرغم من المقاومة في بعض أجزاء الولايات المتحدة.
كما صمم شراكة رسمية مع NAACP. حتى عام 1978 ، حظرت الكنيسة الرجال السود من الكهنوت العادي ، وهي سياسة متجذرة في الاعتقاد العنصري بأن الجلد الأسود كان لعنة.
لقد أخرت الكنيسة الأسباب الكامنة وراء الحظر في مقال عام 2013 ، لكنها لم تصدر أبدًا اعتذارًا رسميًا. لا يزال أحد أكثر الموضوعات حساسية للكنيسة.
ولد نيلسون في سولت ليك سيتي في عام 1924 ، انضم إلى الدين في مرحلة البلوغ.
كان طبيباً في سن 22 عامًا وخدم جولة طبية للجيش لمدة عامين خلال الحرب الكورية قبل استئناف مهنة طبية تضمنت أن تكون مديرًا لإقامة جراحة الصدر في جامعة يوتا.
كان نيلسون معروفًا بمهاراته في الدقة ، مما جعله جراحًا ناجحًا خلال فترة وجوده في قيادة الكنيسة. وقال باحث المورمون ماثيو بومان ، أستاذ الدين في جامعات الدراسات العليا في كلاريمونت ، إنه كان لديه سمعة بالتشديد على طاعة القانون وما أسماه “مسار العهد” ، وهي سلسلة من المراسيم والممارسات التي تحدد الحياة في الإيمان.
كان نيلسون وزوجته الأولى ، دانتزل وايت ، 10 أطفال معًا. بعد وفاتها في عام 2005 ، تزوجت نيلسون من ويندي واتسون في عام 2006.
