وقالت وزارة شؤون المحاربين القدامى إن إغلاق الحكومة الفيدرالية أجبر ما يقرب من 37000 موظف على إجازتهم أو العمل بدون أجر.
وقالت الوكالة إن المراكز الطبية والعيادات الخارجية ومراكز المحاربين القدامى التابعة للوزارة تظل مفتوحة وتعمل بشكل طبيعي أثناء الإغلاق بسبب الاعتمادات المتقدمة من الكونجرس.
قال وزير شؤون المحاربين القدامى دوج كولينز: “إن إغلاق حكومة الديمقراطيين يحد من الخدمات المقدمة للمحاربين القدامى ويجعل الحياة بائسة لموظفي وزارة شؤون المحاربين القدامى، وستزداد الأمور سوءًا مع مرور الوقت”.
“لقد حان الوقت لكي يتوقف الديمقراطيون عن استخدام معاناة الأمريكيين كوسيلة ضغط سياسية لتقديم رعاية صحية مجانية للمهاجرين غير الشرعيين.
وأضاف: “أدعوهم إلى فتح الحكومة وتمكين وزارة شؤون المحاربين القدامى من تقديم الخدمات الكاملة والشاملة التي حصل عليها المحاربون القدامى والأسر ومقدمو الرعاية والناجون في أمريكا”.
وعلى الرغم من استمرار تقديم بعض الخدمات، فقد توقف البعض الآخر.
ذكر بيان صحفي أن أكثر من 900000 من المحاربين القدامى غير قادرين على الحصول على المساعدة من الخط الساخن GI Bill، الذي تم إغلاقه، ولا يستطيع 100000 من المحاربين القدامى المسجلين الحصول على استشارات برنامج الاستعداد والتوظيف للمحاربين القدامى أو خدمات إدارة الحالات لأن الموظفين من تلك الأقسام قد تم إجازتهم.
بالإضافة إلى ذلك، تم إغلاق 56 مكتبًا إقليميًا للمنافع الإقليمية في فيرجينيا أمام الجمهور.
لا يمكن لأكثر من 16000 من أعضاء الخدمة الذين يستعدون لمغادرة الجيش الحصول على إحاطات انتقالية بشأن انتقال شؤون المحاربين القدامى لأن العقد الذي ينص على هذه الخدمة لا يسري خلال فترة مرور الاعتمادات.
ولم تعد 157 مقبرة وطنية في فيرجينيا في جميع أنحاء البلاد تقوم بالصيانة أو وضع شواهد القبور الدائمة.
ومع ذلك، سيستمر الدفن أيضًا في مقابر فيرجينيا الوطنية.
وقالت الوكالة إن مطالبات مزايا VA لا تزال قيد المعالجة وتسليمها، بما في ذلك التعويضات والمعاشات التقاعدية والتعليم ومزايا الإسكان.
وألقى الجمهوريون باللوم على الديمقراطيين في الإغلاق المستمر، واتهموهم بإعطاء الأولوية للرعاية الصحية للمهاجرين غير الشرعيين على حساب دافعي الضرائب.
يقول الديمقراطيون إن قادة الحزب الجمهوري بحاجة إلى التفاوض على صفقة بين الحزبين تحمي الناس أيضًا من الارتفاع الكبير في تكاليف الرعاية الصحية.
