يُزعم أن السيناتور بوب مينينديز، المتهم بالموافقة على التدخل في تحقيق جنائي مقابل سيارة مرسيدس بنز جديدة، قد تلقى رشوة بعد أن قتلت زوجته التي ستصبح قريبًا رجلاً خلال حادث مروري ترك سيارتها أيضًا. خبطت للقيادة.
نادين أرسلانيان مينينديز، 56 عامًا، كانت عشيقة الديموقراطية المخضرمة عندما اصطدمت بريتشارد كوب، 49 عامًا، أثناء عبوره الطريق في بوغوتا، نيوجيرسي حوالي الساعة 7:30 مساءً يوم 12 ديسمبر 2018. بحسب ما أفادت تقارير الأربعاء.
ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن رجال الشرطة المحليين استجوبوا أرسلانيان لفترة وجيزة، ثم أطلقوا سراحها عندما اكتشفوا أنها “ليست مخطئة”.
أخبرت زوجة مينينديز المستقبلية رجال الشرطة أنها لم تر كوب – لكنها كانت تقود سيارتها المرسيدس السوداء بسرعة كافية لدرجة أن الاصطدام أدى إلى سقوط جسده المشوه على الرصيف، على بعد خطوات فقط من منزله.
وقالت الصحيفة إن كوب توفي على الفور تقريبا. وعندما ذهبت زوجته السابقة للتعرف على جثته، بالكاد تمكنت من التعرف عليه.
لقد تحطمت رحلة أرسلانيان الفاخرة. وحطمت الزجاج الأمامي لسيارتها، وتضررت الواجهة الأمامية بشدة لأنها انحرفت نحو سيارة متوقفة بعد أن صدمت الرجل، وفقًا لتقرير شرطة بوغوتا.
ورافقها صديقها، السيناتور الديمقراطي الكبير من جاردن ستيت، والذي تم اتهامها معه الشهر الماضي بتهمة تبادل الخدمات لمساعدة ثلاثة من رجال الأعمال في نيوجيرسي والحكومة المصرية.
يزعم الفيدراليون أن مينينديز البالغ من العمر 69 عامًا – والذي تزوج أرسلانيان في أكتوبر 2020 – وافق على الاتصال بمدع عام كبير في مكتب المدعي العام في نيوجيرسي ويطلب منهم التساهل مع أحد شركاء رجل الأعمال خوسيه أوريبي.
وفي المقابل، يُزعم أن أوريبي، وهو وكيل تأمين سابق من مدينة يونيون سيتي، مسقط رأس مينينديز، وافق على تمويل سيارة بنز جديدة تمامًا، كما جاء في لائحة الاتهام.
”كل شيء رائع! أنا متحمس جدًا للحصول على سيارة الأسبوع المقبل. !!” أرسل أرسلانيان رسالة نصية إلى وائل حنا – وهو رجل أعمال مصري أمريكي مشبوه بنفس القدر من شمال جيرسي والذي كان أيضًا مقربًا من أوريبي – بعد أيام قليلة من مكالمة مينينديز المزعومة.
بحلول أبريل 2019، كانت توقع الأوراق الخاصة بسيارة مرسيدس بنز C-300 قابلة للتحويل جديدة تمامًا بقيمة 60 ألف دولار، وفقًا للمدعين العامين الفيدراليين في مانهاتن.
وجاء في لائحة الاتهام: “تهانينا يا صديقي، أرسل أرسلانيان رسالة نصية إلى مينينديز”. “نحن المالكون الفخورون لسيارة مرسيدس 2019.”
وقد تم توجيه الاتهام إلى كل من أوريبي (56 عاماً) وهانا (40 عاماً) إلى جانب مينينديز وزوجته الشهر الماضي، وكذلك فريد دعيبس، وهو مطور عقاري معروف يبلغ من العمر 66 عاماً وجامع تبرعات كبير للسيناتور الذي يعاني من مشاكل كثيرة.
وقال ممثلو الادعاء الفيدراليون إن مينينديز قبل مئات الآلاف من الرشاوى على شكل أموال نقدية وسبائك ذهبية وسيارات مرسيدس وحتى آلات رياضية خلال فترة أربع سنوات، بدءًا من عام 2018.
وقد دفع كل من مينينديز وزوجته ببراءتهما من هذه التهم.
تم ذكر السيارة – والحادث الذي استلزمها على ما يبدو – لفترة وجيزة في لائحة الاتهام في سبتمبر. لكن هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها تفاصيل حول الحادث.
وقالت الصحيفة إن كوب قضى المساء في حانات قريبة، وإن سيارة أوبر أوصلته للتو عبر الشارع من شقته عندما ضربه أرسلانيان.
وقال المنفذ إن مقطع فيديو للمراقبة من شركة قريبة أظهر كوب وهي تطير من سيارة أرسلانيان بعد أن صدمته، ثم ضغطت على الفرامل.
وقالت الصحيفة إنه لا يبدو أن الضباط كانوا على علم بأن أرسلانيان كان على صلة بأحد أقوى السياسيين في الولاية.
لكن رجال الشرطة لم يعطوها أي تذاكر أو استدعاءات بعد ذلك.
وكتب رقيب في شرطة بوغوتا في تقريره في اليوم التالي: “تقرر في هذا الوقت أن السيدة أرسلانيان لم تكن مخطئة في حادث السيارة وأن السيد كوب كان يمشي خارج الطريق”.
وفي مقابلة مع صحيفة التايمز، وصف محاميها، ديفيد شيرتلر، حادث السيارة بأنه “حادث مأساوي” وقال إنه لا علاقة له بتهم الرشوة.
قال شيرتلر: “ما فهمته هو أن هذا الشخص ركض أمام سيارتها، ولم تكن مخطئة”.
ولا تزال عائلة الضحية تشعر بالقلق إزاء “التحقيق المتناثر للغاية والأحادي الجانب”، بحسب شقيقته روزماري كوب-أنجيليكولا.
وقالت لصحيفة التايمز: “بالتأكيد هناك نقص في الحماس القانوني للتعامل مع هذه القضية، ونقص واضح في التغطية الإعلامية، ونقص التواصل من قبل سلطات مقاطعة بيرغن”. “لقد شعرنا أن الأمر برمته قد تم اجتاحته بصمت شديد تحت السجادة.”
كوب – وهو أب مطلق وكان صيادًا ومدربًا متعطشًا – كان يعاني من الكحول والماريجوانا في نظامه عندما توفي، وفقًا لتشريح جثته.
لكن كوب أنجيليكولا قالت لصحيفة التايمز إن أرسلانيان لم يتم اختباره قط.
وقالت كوب أنجيليكولا: “لقد تم اختبار تعاطي المخدرات والكحول للرجل القتيل، لكن السائق لم يكن كذلك”. “أشياء من هذا القبيل لا تلعب بشكل عادل في أذهاننا.”
ولم يرد ممثلو قسم شرطة بوغوتا ومكتب المدعي العام في مقاطعة بيرغن على طلبات المنفذ للتعليق.
