إنجلترا على شفا الهزيمة في سلسلة الرماد (Ashes) داخل 11 يومًا من اللعب، بعد أن تعثرت إلى 207-6 في سعيها لتحقيق رقم قياسي في الاختبارات بـ 435 هدفًا للفوز في الاختبار الثالث في أديليد. فريق بن ستوكس استمتع بأفضلية في جزء كبير من اليوم الرابع، لكن سقوط ثلاثة لاعبين في الساعة الأخيرة من اللعب أعاد أستراليا بقوة إلى الصدارة.
أحدث ناثان ليون (3-64) الضرر، حيث أسقط هاري بروك (30) وقائد إنجلترا بخمسة أهداف، بينما تم إسقاط زاك كراولي (85)، الذي لعب بشكل جيد، من قبل حارس المرمى – ثلاثة لاعبين سقطوا مقابل 17 هدفًا في غضون ستة أوفرات.
موقف إنجلترا الحرج في سلسلة الرماد
بدأت أستراليا اليوم على 271-4 في شوطها الثاني، وبتقدم 356 هدفًا، لكن آمالهم في إجبار إنجلترا على الخروج من الملعب لبضع جولات للإعلان عن الفوز أُجهضت بسبب أداء رمي قوي من الزوار. ساهم ترافيس هيد في رفع أستراليا فوق 300، حيث تقدم في تسجيله إلى 170 بعد أدائه الرائع في شوطه الحادي عشر في الاختبارات يوم الثالث.
أنهى ستوكس (1-26)، الذي لم يرمِ على الإطلاق خلال الـ 66 أوفر الأولى من شوط أستراليا، مخاوف بشأن احتمال الإصابة حيث مزق في شوط سبعة أوفرات في بداية اليوم، وحصل على هدف أليكس كاري (72)، الذي تم الإمساك به في زاوية الساق.
لم تقدم ذيل أستراليا الكثير من المقاومة بعد ذلك، حيث أضاف تونج (4-70) جوش إنجليس (10) إلى حصيلته الفردية، بينما حصل برايدون كارسي (3-80) على كومانز (6) وليون (0) في تسليمات متتالية للجلوس على ثلاثية، قبل أن ينهي جوفرا أرتشر (1-20) الشوط بإسقاط ذكي ومحاولة الإمساك بـ سكوت بولاند (1).
أداء اللاعبين الرئيسيين
ترك هذا إنجلترا في مهمة صعبة لتحقيق رقم قياسي في الاختبارات بـ 435 هدفًا للحفاظ على الرماد على قيد الحياة، وهي مهمة أصبحت أكثر صعوبة مع استمرار سلسلة ديوكيت الضعيفة مع دفعة إلى الانزلاق. ومع ذلك، كان هذا مجرد ممارسة لـ لابوشاجن، بينما كانت صرخته لإبعاد بوب هي واحدة من العصور، مما أثار مشاهد احتفالية برية.
واصل كراولي وبوت بناء شراكة واعدة حتى الشاي، قبل أن يخرج بوت بشكل هزيل إلى خارج قدمه من قبل كومانز مباشرة بعد الاستراحة. أنهى كراولي مقاومته عندما تم إغراءه بالقيادة من قبل ليون، وخرج من تجعده وتم إسقاطه ببعض العمل الذكي من كاري خلف القاذف.
تبع ذلك ستوكس بسرعة، حيث أطفأ ليون أي تهديد لبعض بطولات هيدينجلي من قائد إنجلترا بجمال رمي على منتصف الساق، وتحول لضرب الحافة الخارجية وضرب الجزء العلوي من الوتد. ثم تبع ذلك كراولي، وانتهت مقاومته عندما تم إغراءه بالقيادة من قبل ليون، وخرج من تجعده وتم إسقاطه ببعض العمل الذكي من كاري خلف القاذف.
تحديات إنجلترا في الشوط الثاني
أنهى جيمي سميث (2 لم يخرج) وويل جاكس (11 لم يخرج) بالكاد البقاء على قيد الحياة في النصف ساعة الأخير حتى نهاية اللعب، لكن مع بقاء 228 هدفًا للفوز، فإن آمال إنجلترا في الرماد معلقة بخيط رفيع. أظهرت أستراليا سيطرة واضحة على مجريات اللعب، مستفيدة من أداء ليون المتميز ورمي كومانز الدقيق.
تعتبر هذه الهزيمة المحتملة ضربة كبيرة لمعنويات الفريق الإنجليزي، خاصة بعد الأداء الواعد في بداية السلسلة. يواجه الفريق تحديات كبيرة في استعادة توازنه وتحقيق الفوز في الاختبارات المتبقية.
من المتوقع أن يستأنف اللعب في اليوم الخامس، حيث تسعى إنجلترا إلى إطالة أمد المباراة قدر الإمكان، بينما تهدف أستراليا إلى إنهاء الأمور بسرعة وتأمين الفوز في السلسلة. سيكون من المهم مراقبة أداء اللاعبين الرئيسيين مثل كراولي وستوكس، بالإضافة إلى استراتيجية رمي أستراليا في محاولة لكسر خطوط إنجلترا.
