حقق تonda Eckert المزيد من الانتصارات لصالح ساوثهامبتون في ثماني مباريات أكثر مما تمكن النادي من تحقيقه في 51 محاولة منذ بداية الموسم الماضي. تم تعيين إيكرت في يوليو لإدارة فريق تحت 21 عامًا، وتم تكليفه بالوظيفة الرئيسية في نوفمبر بعد إقالة ويل ستيل.
بدأ القديسون بشكل سيئ، وكانوا يعانون فوق منطقة الهبوط مباشرة بعد فوزين فقط في 13 مباراة. لكن منذ ذلك الحين، كان التحول صارخًا. ستة انتصارات، و 22 هدفًا تم تسجيله. صعود من المركز الحادي والعشرين في الجدول إلى المركز العاشر – الآن على بعد أربع نقاط فقط من منطقة البلاي أوف. في البداية تولى المنصب بشكل مؤقت، وتم تعيينه بشكل دائم بعد أربعة انتصارات من أول خمس مباريات له كمدرب.
تأثير تonda Eckert على أداء ساوثهامبتون
في محاولة لإيجاد النتائج، قام ستيل بالتحول إلى خط دفاع ثلاثي في الجزء الأخير من فترة ولايته، لكن دون جدوى. واصل إيكرت استخدامه، لكنه نجح في تطبيقه. ربما كان محظوظًا بعض الشيء في أول مباراتين له، حيث واجه فريق كيو بي آر الذي كان في حالة سيئة ثم استضاف شيفيلد وينزداي، مما ساعد على غرس بعض الثقة في لاعبيه المبدعين والمهاجمين.
يلعب إيكرت بطريقة أكثر اتساعًا، ويبدو أن ذلك يؤتي ثماره. إنهم يتنازلون عن المزيد من الفرص مما كانوا عليه في عهد ستيل ويلعبون بقدر أقل من السيطرة، لكنه يثق بلاعبي ساوثهامبتون الموهوبين في الهجوم ليحققوا له الفوز.
ما الذي غيره إيكرت؟
في محاولة لإيجاد النتائج، قام ستيل بالتحول إلى خط دفاع ثلاثي في الجزء الأخير من فترة ولايته، لكن دون جدوى. واصل إيكرت استخدامه، لكنه نجح في تطبيقه. ربما كان محظوظًا بعض الشيء في أول مباراتين له، حيث واجه فريق كيو بي آر الذي كان في حالة سيئة ثم استضاف شيفيلد وينزداي، مما ساعد على غرس بعض الثقة في لاعبيه المبدعين والمهاجمين.
أعاد إيكرت أيضًا إدخال فين أزاز إلى دوره المفضل في خط الوسط الهجومي المركزي، وكانت عروضه حاسمة. تم التعاقد مع أزاز من قبل ستيل في بداية الموسم، ولم يسجل سوى هدف واحد وتمريرة حاسمة قبل وصول إيكرت. منذ ذلك الحين، سجل ستة أهداف وثلاث تمريرات حاسمة.
كانت إبداعاته مفتاحًا أيضًا للحصول على أفضل ما لدى آدم أرمسترونج. قد يكون قد أضاع ركلة الجزاء الحاسمة ضد نورويتش، ولكن قبل ذلك كانت هناك سبعة أهداف وثلاث تمريرات حاسمة في أول سبع مباريات لإيكرت كمدرب. انتقل من الأداء المتدني للغاية مقارنة بالأهداف المتوقعة (xG)، إلى أن أصبح الهداف الأول في البطولة. يبدو مرة أخرى وكأنه المهاجم السريري الذي رأيناه في فتراته السابقة في الدرجة الثانية.
يقول خبير سكاي سبورتس جوبي ماكانوف: “أزاز لاعب متمرس في هذا المستوى. كان بمثابة صفقة كبيرة وهو الآن يزدهر. آدم أرمسترونج – سلالته المثبتة في هذا المستوى. ليو سينزا كان رائعًا. عندما تشاهدهم الآن، أعتقد أن هناك القليل من النية الهجومية – من حيث السرعة التي يحركون بها الكرة. كانوا يحصلون على مواقف جيدة في عهد ستيل لكنهم ببساطة لم يستغلوا هذه الفرص. كمهاجمين، وبالتأكيد أولئك منا الذين لعبوا في تلك المناطق الأمامية، بمجرد حصولك على الأول، هناك شعور بالإحباط وخيبة الأمل لعدم استغلال بعض تلك الفرص، لكن هذا الرجل [آدم أرمسترونج] – لا يصدق. جميع أنواع التشطيبات. لديه كل شيء في ترسانته. منذ ذلك الفوز الأول تحت قيادة إيكرت، لم ينظر الفريق إلى الوراء حقًا.”
أكبر اختبار حتى الآن ينتظر
يواجه ساوثهامبتون اختبارًا كبيرًا يوم السبت، حيث يستضيفون متصدر الدوري كوفنتري سيتي في سانت ماريز، في بث مباشر على سكاي سبورتس. مع وجود 17 نقطة بينهما، قد يكون من فات الأوان على القديسين لللحاق بالركب، لكنه يمثل فرصة للعودة من الهزيمة في نهاية الأسبوع الماضي أمام نورويتش ووضع علامة على أنهم في معركة الترقية هذه.
قال ديفيد بروتون في بودكاست سكاي سبورتس إيسنشال إي إف إل: “إنها مباراة رائعة. قد تنظر إلى الشوط الثاني من ساوثهامبتون ضد نورويتش وتقول أن الجانب الإبداعي لم يكن جيدًا تمامًا، وكانت هناك تلميحات لذلك ضد ويست بروميتش، حيث كان بإمكانهم السماح بذلك في الشوط الثاني. سيتم أخذ ذلك كعلامة تحذير، وأتوقع رد فعل في نهاية هذا الأسبوع.”
يرى إيكرت نفسه أنها فرصة مثالية لفريقه للرد. “إذا كانت لديك طموحات كبيرة للموسم، يجب أن تكون خائب الأمل يوم السبت (لكن) من المهم أن تمسح رأسك. سنكون مستعدين تمامًا للدخول بقوة يوم السبت. هناك لحظات نحتاج فيها إلى التحسين. يستغرق الأمر بعض الوقت، أعلم أن الوقت ليس دائمًا متاحًا في كرة القدم ونريد أن نكون سريعين وتنفيذ الأمور بسرعة، لكنني أعتقد أننا نسير في الاتجاه الصحيح. تهانينا لما حققه كوفنتري حتى الآن، لكننا سنكون مستعدين يوم السبت. إنها مباراة مثالية بالنسبة لنا. أحب اللعب في سانت ماريز. كنا ناجحين للغاية في مبارياتنا الأخيرة على أرضنا. نحن مليئون بالطاقة وسنكون بكل ما لدينا.”
من المتوقع أن يراقب المشجعون عن كثب أداء ساوثهامبتون في هذه المباراة الحاسمة، حيث يسعى الفريق إلى استعادة زخمه في سعيه للترقية إلى الدوري الممتاز. ستكون نتيجة هذه المباراة ذات أهمية كبيرة لمستقبل الفريق في البطولة.
