تألق اللاعب الشاب يعقوب بيثيل بتسجيله قرنًا أولًا في مسيرته في مباريات الاختبار، وذلك خلال اليوم الرابع من المباراة الخامسة بين إنجلترا وأستراليا في سلسلة الرماد، مما أعاد إلى الأذهان أسلوب اللعب الأنيق للاعب ديفيد جوير. وقد أشاد خبراء كبار بأدائه المتميز، معتبرين إياه مستقبل الكريكيت الإنجليزي.
سجل بيثيل 142 نقطة لم يتمكن أحد من إخراجة، مما منح إنجلترا تقدمًا قدره 119 نقطة مع بقاء رميتين في الجولة الثانية، وأثار آمالًا ضعيفة لتحقيق الفوز في نهاية السلسلة. وقد أشاد كل من السير ألاستير كوك وستيوارت برود بموهبة بيثيل الاستثنائية، واصفين إياه بأنه “مستقبل الكريكيت الإنجليزي” و “جوهرة”، على التوالي.
يعقوب بيثيل والقرن الأول في مسيرته: مستقبل الكريكيت الإنجليزي
أعرب ناصر حسين، الخبير في قناة سكاي سبورتس، عن إعجابه بأداء بيثيل، مشيرًا إلى أنه كان بمثابة “نقطة تحول” في مسيرته. وأضاف حسين أن بيثيل أظهر هدوءًا وتماسكًا فنيًا ملحوظين، وهو أمر غير معتاد للاعب يبلغ من العمر 22 عامًا. وأشار إلى أن أداء بيثيل كان أفضل بكثير من أداء أولي بوب في مركز الرقم 3 طوال السلسلة.
وأضاف حسين: “أفضل ما يمكنني قوله عنه هو أنه سجل هدفًا يتوقعه ديفيد جوير. إذا أرسلت له كرة جيدة، فسيدافع عنها؛ وإذا أرسلت له كرة سيئة، فسيسجل منها.”
ردود الفعل على أداء بيثيل
أشاد السير ألاستير كوك، في تصريحات لـ TNT Sports، بأداء بيثيل ووصفه بأنه “نقطة تحول حقيقية”. وأكد كوك أن بيثيل أثبت جدارته بفرصة اللعب، وأن أداءه يمثل مستقبل الكريكيت الإنجليزي بعد جو رووت.
من جانبه، وصف ريكي بونتينغ، في تعليقاته لقناة Channel 7 الأسترالية، أداء بيثيل بأنه “خالٍ من العيوب” و “فنيًا رائعًا”. وأشار إلى أن أسلوب لعب بيثيل كان من بين الأفضل الذي شاهده في مباريات الكريكيت.
كما أشاد مايكل فاون، في برنامج Test Match Special، بأداء بيثيل ووصفه بأنه “درس في الكريكيت”. وأكد فاون أن بيثيل أظهر هدوءًا وتماسكًا فنيًا ملحوظين، وأنه يفضل لعبه على لاعبي كريكيت آخرين.
بيثيل يتحدث عن تسجيله للقرن الأول
عبر بيثيل عن سعادته بتحقيق هذا الإنجاز، مؤكدًا أنه كان يتوقعه. وأضاف أنه سعيد بتجاوز هذه المرحلة، وأن هذا الإنجاز سيمنحه الثقة لمواصلة الأداء الجيد. وأشار إلى أنه سجل هدفًا في مباريات ODI الصيف الماضي، وكان ينتظر تسجيل هدف آخر منذ ذلك الحين.
وأوضح بيثيل أنه لم يشعر بالتوتر الشديد أثناء محاولته الوصول إلى المئة، على عكس ما حدث في مباراة سابقة في نيوزيلندا. وأكد أنه ركز على اللعب بطريقته المعتادة، ومشاهدة الكرة، واللعب بها.
واختتم بيثيل حديثه بالإشارة إلى أن تسجيله للهدف كان لحظة خاصة، خاصة مع وجود والديه في المدرجات لمشاهدته.
على الرغم من الأداء القوي لبيثيل، لا تزال إنجلترا متخلفة في السلسلة بنتيجة 3-1. ومن المتوقع أن تستمر المنافسة في المباريات المتبقية، مع محاولة إنجلترا تقليل الفارق وتحقيق الفوز في المباراة الأخيرة. ومع ذلك، فإن الفوز بالسلسلة يبدو بعيد المنال بالنسبة لإنجلترا في الوقت الحالي. وسيكون من المهم بالنسبة لإنجلترا الاستمرار في تطوير المواهب الشابة مثل بيثيل، والاستعداد للمستقبل.
