الارض لديها لقد أضافت للتو قمرها شبه القمري السابع المؤكد. إنه 2025 PN7، وهو كويكب صغير من نوع أبولو تم اكتشافه في أغسطس من خلال سطوعه فقط، وذلك بفضل تلسكوب هاواي Pan-STARRS 1.
وبعد تحليل مساره، خلص العلماء إلى أن الجسم يحافظ على رنين 1:1 مع الأرض. وبعبارة أخرى، فهو يدور حول الشمس في نفس الوقت الذي يدور فيه كوكبنا. ومن منظور بعيد، فإن هذا التزامن يجعل الأمر يبدو كما لو أن الأرض مصحوبة بكويكب صغير، كما لو كان لها قمر إضافي.
على عكس القمر، فإن الأقمار شبه القمرية ليست مرتبطة بجاذبية الأرض. إنهم رفاق سريعو الزوال، من الناحية الكونية، يتبعون طريقهم الخاص حول الشمس. فقط في أوقات معينة يقتربون بما يكفي ليبدو مقيدين. وفي حالة 2025 PN7، تبلغ المسافة الدنيا له 299 ألف كيلومتر، بينما في أبعد نقطة يمكن أن تصل إلى 17 مليون كيلومتر. وللمقارنة، يبقى القمر على مسافة متوسطة تبلغ 384 ألف كيلومتر من الأرض.
بحسب المقال المنشور في ملاحظات بحثية لـ AAS ، ويمر الكويكب بمرحلة شبه قمرية منذ عام 1965، ومن المتوقع أن يظل كذلك لمدة 128 عامًا. ويقدر بعض الباحثين أن 2025 PN7 سوف يبتعد أخيرًا في عام 2083.
لماذا تمتلك الأرض أقمارًا شبه قمرية؟
وتم حتى الآن التأكد من سبع جثث يبدو أنها ترافق الكوكب في مداره. ويعتقد علماء الفلك أنه يمكن اكتشاف المزيد في المستقبل. تعد الأرض مستودعًا طبيعيًا لأشباه القمر لأن مدار الأرض يشبه مدار بعض الأجسام القريبة التي تسكن ما يسمى بمجموعة أرجونا من الكويكبات، وهي مجموعة بدأت دراستها بمزيد من التفصيل مؤخرًا فقط.
ولا تشكل مجموعة أرجونا حلقة مثل حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري، ولكنها تضم مجموعة كبيرة من الصخور القريبة من الأرض التي تدور حول الشمس على مسار مماثل لكوكبنا. في بعض الأحيان، تتزامن بعض هذه الكويكبات مع مسارنا، وتصنف، اعتمادًا على ديناميكياتها المدارية، على أنها أقمار شبه قمرية أو أقمار صغيرة.
