هذه القصة في الأصل ظهرت على Grist وهي جزء من تعاون مكتب المناخ.
الكريات الخشبية ، حسب التصميم ، قابلة للاشتعال للغاية. يتم استخدام القطع الصغيرة من بقايا الخشب المضغوطة ، مثل نشارة الخشب ، في كل شيء بدءًا من التدفئة المنزلية إلى الشواء. لكن طبيعتها القابلة للاشتعال قد صنعت لظروف العمل الخطرة: منذ عام 2010 ، اندلعت 52 حريقًا على الأقل في المرافق التي تصنع كريات الخشب في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، وفقًا لقاعدة بيانات من الحوادث التي جمعها مركز القانون البيئي الجنوبي.
من بين أكبر 15 منشآت بيليه خشبية ، كان على الأقل ثمانية منشآت أو انفجارات منذ عام 2014 ، وفقًا لمشروع النزاهة البيئية ، وهو مؤسسة غير ربحية أسسها مدير سابق لوكالة حماية البيئة الأمريكية.
في الوقت نفسه ، تقوم Drax ، أكبر شركة للكتلة الحيوية في العالم ، بتخفيض الأشجار في جميع أنحاء أمريكا الشمالية بوعد ببيعها كبديل للوقود الأحفوري. ولكن حتى سجلها الحافل مع الحوادث.
في South Shields ، المملكة المتحدة ، فإن الكريات الخشبية المخصصة لمصنع Drax محترق تلقائيًا أثناء التخزين في ميناء Tyne ، حيث بدأت حريقًا استغرق 40 من رجال الإطفاء 12 ساعة لإطفاءها. في بورت ألين ، لويزيانا ، تنفجر منشأة دراكس وود بيليه في نوفمبر 2021.
الآن ، على الرغم من أن تجد نفسها في خضم دعوى قضائية بشأن الأضرار العرضية للحرائق ، فإن Drax يضغط على اقتراح عمل جديد ؛ إنه لا ينطوي على قطع الأشجار فقط لصنع كريات الخشب ، ولكن ، كما تقول الشركة ، للمساعدة في إيقاف حرائق الغابات.
في أكتوبر 2023 ، بعد شراء طرتين من الأراضي في كاليفورنيا لبناء اثنين من مطاحن بيليه ، واحدة في مقاطعة تولومين وآخر في مقاطعة لاسين ، فإن منظمة شريكة دراكس ، أو موارد غولدن ستايت الطبيعية ، أو GSNR ، “تمكنت من عمليات الفائدة العامة غير الربحية ،”
قامت GSNR منذ ذلك الحين بترويج عملها الوثيق مع أفراد المجتمع. ومع ذلك ، وفقًا لما قاله ميغان فيسك ، التي ترشد العمال الريفيين في كلية المجتمع المحلي ، لم يكن السكان الذين يعيشون بالقرب من مواقع مطحنة بيليه المقترحة على دراية بالخطط. وقال فيسك: “الأشخاص الذين كانوا على بعد مائة قدم من مصنع بيليه (المقترح) ليس لديهم أي فكرة عن ذلك”.
كل من المطاحن المقترحة في المناطق الغابات التي تم تهديدها من قبل حرائق الغابات. عندما سئل عن المخاطر التي تشكلها مصنفة كريات الخشب ، أخبر باتريك بلاكوك ، المدير التنفيذي لشركة GSNR ، Grist ، “لقد سعينا للتعلم من تلك الحوادث. يمكن لميزات التصميم أن تقطع شوطًا طويلاً لتخفيف خطر الحريق”.
إذا وافق ممثلو المقاطعات على الخطة ، فسيتم السماح لـ Loggers بأخذ “أشجار ميتة أو متوفرة” و “الكتلة الحيوية الخشبية” من داخل دائرة نصف قطرها 100 ميل من مطاحن بيليه داخل المقاطعتين ، والتي تتداخل مع غابة ستانيسلاوس الوطنية وحديقة يوسمايت الوطنية.
قالت فيسك إنها شوهدت حالات ، لا علاقة لها بـ Drax ، حيث لم يتم تدريب عمليات تسجيل الدخول بشكل صحيح وانتهى الأمر بأخذ خشب أكثر مما كان يجب أن يُسمح به بموجب مخطط مرونة الحرائق. وقال فيسك: “هناك فرق بين ما يتم إخباره لوجيزيس وما يحدث على الأرض”. لديك “عديمي الخبرة أو الشباب الذين يحصلون على رواتب منخفضة ، وربما اللغة الإنجليزية ليست لغتهم الأولى ، لذلك هناك الكثير من الحواجز”.
