أعلنت العديد من الولايات التي يقودها الحزب الديمقراطي أنها ستواصل التوصية السريرية والإعطاء الشامل لقاح التهاب الكبد الوبائي بي عند الولادة، على الرغم من التوجيهات الجديدة الصادرة الأسبوع الماضي من قبل لجنة استشارية فدرالية للقاحات تم اختيارها من قبل وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت كينيدي جونيور. يأتي هذا القرار في ظل مخاوف متزايدة بشأن التغييرات الأخيرة في سياسات التطعيم على المستوى الوطني.
تخطط كل من المجموعة الشمالية الشرقية للصحة العامة وتحالف الساحل الغربي للصحة، اللذين تشكلا في وقت سابق من هذا العام ردًا على التغييرات المثيرة للقلق التي أجراها كينيدي في سياسة التطعيم، بالإضافة إلى ولايات ديمقراطية أخرى، لتحدي التوصيات الأخيرة الصادرة عن لجنة الممارسات الاستشارية بشأن التطعيم (ACIP) التابعة لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. هذا التحدي يضع الولايات في مواجهة مباشرة مع الحكومة الفيدرالية بشأن مسألة صحية عامة حاسمة.
لقاح التهاب الكبد الوبائي بي: جدل التوصيات الجديدة وتأثيرها
التهاب الكبد الوبائي بي هو عدوى خطيرة وغير قابلة للشفاء يمكن أن تؤدي إلى تلف الكبد وسرطان الكبد. يمكن أن ينتقل من الأم إلى الطفل أثناء الولادة، وبدون تطعيم، يصاب حوالي 90 بالمائة من الرضع المصابين عند الولادة بعدوى مزمنة. ومن بين المصابين بالعدوى المزمنة، سيموت 25 بالمائة قبل الأوان بسبب المرض، وفقًا لمؤسسة التهاب الكبد الوبائي.
منذ عام 1991، أوصت كل من لجنة الممارسات الاستشارية بشأن التطعيم والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بجرعة عالمية من لقاح التهاب الكبد الوبائي بي في غضون 24 ساعة من الولادة. كلما تلقى حديث الولادة اللقاح مبكرًا، زادت فرصة الوقاية من العدوى المزمنة. ويُعتقد أن الجرعة عند الولادة ساهمت بشكل كبير في انخفاض معدلات الإصابة بين الأطفال.
ومع ذلك، الأسبوع الماضي، قامت لجنة الممارسات الاستشارية بشأن التطعيم، التي أعاد تشكيلها كينيدي مؤخرًا وشملت العديد من المتشككين في اللقاحات، بعكس هذا السابقة التي استمرت لمدة 30 عامًا. في يونيو، أعلن كينيدي عن “تنظيف شامل” للجنة، وإزالة جميع الخبراء الـ 17 السابقين واستبدالهم بأعضاء جدد من اختياره.
توصيات اللجنة الجديدة والجدل الدائر حولها
خلال اجتماع مضطرب استمر يومين وشهد انتشار معلومات مضللة، صوتت اللجنة للتوصية بإعطاء لقاح التهاب الكبد الوبائي بي عند الولادة فقط للرضع المولودين لأمهات حاملات تم اختبارهن إيجابيًا للفيروس أو كانت حالتهن غير معروفة. بالنسبة لأولئك الذين كانت نتيجة اختبار التهاب الكبد الوبائي بي لديهن سلبية، أوصت اللجنة “باتخاذ قرار فردي بناءً على التشاور مع الطبيب” – مما يعني أن الآباء يجب أن يتحدثوا مع أطبائهم حول التطعيم أولاً. إذا لم يتلق الطفل الجرعة الأولى عند الولادة، تقترح اللجنة تأخير الجرعة الأولى حتى يبلغ عمر الطفل شهرين على الأقل.
أثار هذا القرار انتقادات حادة من الخبراء الطبيين، الذين يقولون إن الفحص في جميع أنحاء الولايات المتحدة غير مثالي ولا يكشف عن جميع حالات الإصابة. يشيرون إلى أن نصف الأشخاص المصابين بالتهاب الكبد الوبائي بي لا يعرفون أنهم مصابون، مما يجعل الاعتماد على الفحص وحده غير كافٍ لحماية الرضع.
توضح ميشايلا جاكسون، مديرة سياسة الوقاية في مؤسسة التهاب الكبد الوبائي، أن “الولايات المتحدة مرت بعدة مراحل من التوصيات بشأن التطعيم ضد التهاب الكبد الوبائي بي والتي كانت جميعها قائمة على المخاطر. حاولنا فحص الأمهات، وحاولنا تطعيم الأطفال المولودين لأمهات مصابات بالتهاب الكبد الوبائي بي فقط، وكلها فشلت. كانت الجرعة العالمية عند الولادة هي النجاح النهائي والسبب في انخفاض حالات التهاب الكبد الوبائي بي لدى الأطفال بنسبة 99 بالمائة منذ تطبيقها.”
تعتبر هذه التغييرات جزءًا من اتجاه أوسع نحو إعادة تقييم سياسات التطعيم على المستوى الوطني، مدفوعة بقناعات وزير الصحة الجديد. يثير هذا النهج مخاوف بشأن تأثيره المحتمل على الصحة العامة، خاصة فيما يتعلق بالأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات.
بالإضافة إلى لقاح التهاب الكبد الوبائي بي، هناك قلق متزايد بشأن التغييرات المحتملة في توصيات اللقاحات الأخرى، مثل لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية. تعتبر هذه اللقاحات ضرورية لحماية الأطفال والمجتمع من الأمراض المعدية الخطيرة.
تعتبر مسألة التطعيم من القضايا الصحية العامة المعقدة التي تتطلب دراسة متأنية للأدلة العلمية والاعتبارات الأخلاقية. يجب أن تستند القرارات المتعلقة باللقاحات إلى أفضل الممارسات المتاحة وأن تهدف إلى حماية صحة ورفاهية جميع الأفراد.
من المتوقع أن تصدر الولايات الديمقراطية التي تعارض التوصيات الجديدة قريبًا إرشادات خاصة بها، مما قد يؤدي إلى نظام تطعيم متنوع عبر البلاد. سيراقب خبراء الصحة العامة عن كثب تأثير هذه التغييرات على معدلات الإصابة بالتهاب الكبد الوبائي بي والأمراض الأخرى التي يمكن الوقاية منها باللقاحات. من غير الواضح حتى الآن كيف ستستجيب الحكومة الفيدرالية لهذه التحديات من قبل الولايات، وما إذا كانت ستسعى إلى حل وسط أو مواصلة المضي قدمًا في سياستها الجديدة.
