واجه راسل “راستي” ييتس مأساة هائلة عندما أغرقت زوجته آنذاك، أندريا ييتس، أطفالهما الخمسة في يونيو 2001. وبعد أكثر من عقدين على الجريمة، كشف رستي عن سبب استمراره في زيارة مطلقته مرة واحدة في السنة في منشأة صحية عقلية في كيرفيل، تكساس. هذه القضية، التي أثارت جدلاً واسعاً، تظل جريمة ييتس من بين أكثر القضايا إثارة للجدل في تاريخ الولايات المتحدة.
قال رستي، البالغ من العمر 61 عامًا، لمجلة “بيبول” في مقابلة نشرت يوم الاثنين 12 يناير: “أحاول زيارتها شخصيًا مرة واحدة في السنة، ونتبادل الرسائل النصية ونتحدث عبر الهاتف في بعض الأحيان”. وأضاف: “لطالما تقاربنا أنا وأندريا. هذا وقت من حياتنا نعتز به كلانا، وهي الشخص الوحيد الذي يمكنني التحدث معه عنه. نحن الوحيدان اللذان يمكنهما الاجتماع والتذكر كيف كانت الحياة عندما كنا نستمتع بتلك السنوات معًا.”
تفاصيل الزيارة وأثر المأساة على حياة رستي ييتس
على الرغم من أن رستي ذكر أنّه وأندريا، البالغة من العمر 61 عامًا أيضًا، يقدران صداقتهما، إلا أنه أضاف أنها قد تكون أيضًا “حلوة ومرة”. وأوضح: “من الجيد أن نتذكر. بصراحة، لم أتخيل أبدًا أن شيئًا كهذا يمكن أن يحدث، خاصة معها، خاصةً مدى اهتمامها وحبها وتفانيها لأندريا”. وتابع: “أنا لا ألومها، ولكن مجرد التواصل معها هو تذكير بذلك. لذلك، نحاول التركيز على الأوقات الجيدة، ولكن من الصعب، حتى في محادثاتنا، تجنب تلك المأساة الكبيرة.”
أفاد رستي أن القتل “كان يلوح في الأفق بشكل كبير” بالنسبة لها، وأنه “أبقاها حقًا من النمو” و “من محاولة الاستمتاع بتوازن سنواتها”. وأردف: “إنه أكبر من اللازم. لا يمكنها تجاوز ذلك.”
تم القبض على أندريا في عام 2001 بعد أن غرقت أطفالها: نواح (7 سنوات)، وجون (5 سنوات)، وبول (3 سنوات)، ولوك (سنتان)، وماري (6 أشهر).
الخلفية القضائية والتشخيص النفسي
بعد الحادث، تبين أنها كانت تعاني من اكتئاب ما بعد الولادة والذهان. بالإضافة إلى ذلك، كُشف لاحقًا عن أنها تأثرت بشدة بتعاليم القس مايكل ورونيكي. وعلى الرغم من التكهنات بأن ورونيكي قد يكون أثر على عمليات الغرق، إلا أنه نفى علنًا أي تورط له في وفيات أطفال ييتس.
أُدينت أندريا بالقتل العمد في عام 2002 وحُكم عليها بالسجن المؤبد مع إمكانية الإفراج المشروط بعد 40 عامًا. ومع ذلك، تم نقض الحكم في الاستئناف بعد الكشف عن أن الطبيب النفسي الشرعي بارك ديتز قدم شهادة كاذبة أثناء المحاكمة. وأعيدت محاكمة أندريا في يوليو 2006، ووجدت أنها غير مذنبة بسبب الجنون. بعد الحكم، اختارت أندريا أن تعيش في مستشفى للأمراض النفسية.
في هذه الأثناء، قال رستي لمجلة “بيبول” إن أندريا احتضنت دورها كأم وأن الطريقة التي انتهت بها حياة أطفالهم كانت “مدمرة لها”.
اليوم، “تقضي أندريا الكثير من الوقت في مشاهدة مقاطع فيديو قديمة لعائلتنا، وتتصفح صورًا قديمة – هذا النوع من الأشياء – لأن عقلها لا يزال عالقًا هناك”.
إحياء ذكرى الأطفال وتأثير جريمة ييتس على العائلة
يعمل رستي الآن على إحياء ذكرى أطفاله من خلال الحفاظ على موقع ويب تذكاري. في منشور، شارك ما يعتقد أنه قد تبدو عليه حياة عائلتهم إذا لم تقتل أندريا أطفالهم. وكتب: “إذا استمرت عائلتنا، لكان أطفالنا قد كبروا، وذهبوا إلى المدرسة، وبدأوا العمل، وأسسوا عائلاتهم الخاصة”.
تزوجت أندريا وراستي في عام 1993، وقدم رستي طلبًا للطلاق في أغسطس 2004. وتم الانتهاء من طلاقهما في مارس 2005.
من المتوقع أن تستمر أندريا ييتس في تلقي الرعاية في المنشأة الصحية العقلية، مع تقييم حالتها بشكل دوري. لا يزال تأثير جريمة ييتس يتردد صداه في المجتمع، مما يثير أسئلة حول الصحة العقلية، والمسؤولية الجنائية، ودور الدين في مثل هذه المآسي. من غير الواضح ما إذا كانت ستطلب أندريا الإفراج المشروط في المستقبل، وما إذا كان سيتم منحه لها.
