واشنطن – تم الضغط على السيناتور جون فيترمان يوم الأربعاء بشأن سبب استمرار تعريفه كديمقراطي على الرغم من خطه المستقل – بينما يخطط ضباط الحزب في بنسلفانيا بهدوء لإسقاطه.
خلال إحدى الفعاليات التي أقيمت في قاعة مدينة NewsNation، واجه الناقد بيل أورايلي فيترمان (ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا) بشأن انتمائه الحزبي بعد أن تحدث السيناتور الضخم عن كونه واحدًا من اثنين من الديمقراطيين الذين دعموا باستمرار مشروع قانون الإنفاق المؤقت لإبقاء الحكومة مفتوحة.
وتساءل أورايلي: “ولكن لماذا أنت ديمقراطي؟ لا أقول ذلك لكي أكون رجلاً حكيماً”، مستشهداً بدعم فيترمان القوي لإسرائيل ومعارضته للإنفاق “الجامح”.
أصر فيترمان قائلاً: “أنا أؤمن حقاً باستدعاء الكرات والضربات، وأريد أن أتبع الحقيقة”.
وأشار أورايلي إلى أن فيترمان يمكن أن يصبح مستقلاً، لكن السيناتور رفض ذلك باعتباره خيارًا غير قابل للتطبيق.
“هذه بعض الأفكار المستقلة، لكن بشكل عام، أعني، عليك اختيار جانب واحد – جمهوري، ديمقراطي – لقد كان هذا هو حزبي دائمًا”، أوضح السياسي الذي يرتدي السراويل القصيرة والقبعة، بعد أن وصف دعمه للدولة اليهودية في السابق بأنه تجربة “منعزلة”.
لقد تخلى السيناتوران السابقان كيرستن سينيما (ولاية أريزونا) وجو مانشين (ولاية فرجينيا الغربية) عن الديمقراطيين خلال سنواتهما الأخيرة في مجلس الشيوخ بعد اشتباكات عديدة مع القاعدة التقدمية.
بعد ظهور فيترمان، أفاد موقع Axios أن حفنة من كبار الديمقراطيين في ولاية بنسلفانيا يناورون لشن حملة تمهيدية محتملة ضد فيترمان عندما يقترب من إعادة انتخابه في عام 2028.
ويُنظر على نطاق واسع إلى النائب السابق كونور لامب، الذي سعى دون جدوى للحصول على مقعد مجلس الشيوخ الذي فاز به فيترمان في عام 2022، على أنه الخيار الواضح لخوض التحدي الأساسي.
واعترف فيترمان قائلا: “أجزاء من قاعدتي غاضبة حقا مني، وهو أمر غريب حقا”. “أعني، قم بحساب الأرقام. أعني، أنا أصوت، أعتقد أن أكثر من 90% من الديمقراطيين… لكن قاعدتي (إنهم) غاضبون للغاية من كوني داعمًا لإسرائيل بشكل كامل، بشكل كامل وغير اعتذاري”.
ترشح فيترمان، 56 عامًا، بحسن نية تقدمية خلال دورة الانتخابات النصفية لعام 2022، ليصبح المرشح الوحيد من أي من الحزبين الذي يقلب مقعدًا في مجلس الشيوخ.
وأظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة كوينيبياك مؤخرا أن غالبية الناخبين الديمقراطيين لا يوافقون على أدائه في منصبه، لكن فيترمان لا يزال يحظى بشعبية عامة – بما في ذلك حصوله على درجات عالية من ناخبي الحزب الجمهوري.
قال فيترمان لأورايلي ليلة الأربعاء: “أنا الديمقراطي الوحيد في عائلتي. لقد نشأت في جزء محافظ من ولاية بنسلفانيا وكبرت وأعرف وأحب الأشخاص الذين صوتوا لصالح الرئيس ترامب”.
وتابع: “إنهم ليسوا فاشيين، وليسوا نازيين، ولا يحاولون تدمير الدستور، وهذه الأشياء، وهذا جزء من شيء آخر”. “أنا أرفض أن أدعو الناس، كما تعلمون، بالنازيين أو الفاشيين.”
