حان الوقت لخلع بدلة المواد الخطرة وارتداء ملابس السباحة الخاصة بك.
أعلنت الولاية أن نهر هارلم سيئ السمعة أصبح الآن ممرًا مائيًا “صالحًا للسباحة” رسميًا – لكن الناشطين يقولون إن النهر لا يزال مليئًا بمياه الصرف الصحي ومياه العواصف وأن الإعلان الجديد سيمنع بذل المزيد من الجهود لتنظيفه بالكامل.
حصل النهر الواقع بين مانهاتن وبرونكس بالقرب من استاد يانكي على ترقية مشكوك فيها الأسبوع الماضي، عندما أعادت إدارة الحفاظ على البيئة بالولاية تصنيف 30 مسطحًا مائيًا.
ولكن بدلا من الاحتفال بهذا الإعلان باعتباره انتصارا للمياه النظيفة، انتقد النشطاء القرار، زاعمين أن الممر المائي لا يزال يتلقى كميات هائلة من جريان العواصف القذرة ــ وأن الوضع لن يتحسن لأن التصنيف الجديد لا يعني المزيد من الجهود العلاجية.
وأوضح مايك دولونج، مدير البرنامج القانوني لشركة Riverkeeper، لصحيفة The Post: “يستقبل نهر هارلم حاليًا أكثر من ملياري جالون من مياه الصرف الصحي الخام ومياه العواصف الملوثة كل عام”.
“لسوء الحظ، سيكون هذا هو الحال في المستقبل المنظور. لذا فإن ما يمكن أن يتوقعه الجيل القادم هو: جودة المياه نفسها اليوم ستكون نفس جودة المياه بعد 20 عامًا”.
مع الحكم الجديد، يعتبر نهر هارلم الآن ممرًا مائيًا “للطقس الرطب (WW) محدود الاستخدام” – مما يعني أنه لا يُسمح بالسباحة إلا في حالة عدم هطول الأمطار.
في السابق، كان النهر من “الدرجة الأولى”، مما يعني أنه يُسمح فقط “بوسائل الترفيه الثانوية”، مثل ركوب القوارب وصيد الأسماك.
في حين أن التغيير لا يعني أن السباحين يمكنهم القفز على الفور في نهر هارلم، إلا أن لجنة حماية البيئة تقول إنه سيمهد الطريق لتصبح السباحة أكثر شيوعًا مع تكثيف الوكالة لجهود التنظيف.
كانت قناة Gowanus المثيرة للاشمئزاز أيضًا مدرجة في قائمة الممرات المائية التي حصلت على تصنيف مطور، وتم إدراجها الآن كمنطقة قابلة للصيد، على الرغم من وجود تحذيرات من أن هناك مخاطر مثل القولونيات البرازية لا تزال موجودة في الماء.
ويوضح دولونج أن الفرق بين الممرين المائيين هو أن قناة بروكلين تخضع حاليًا لعملية معالجة بطيئة لعكس وضعها كموقع فائق التدفق.
ويرى دولونج أن نهر هارلم نظيف بالفعل بدرجة كافية لدعم السباحة في الأيام الجافة، ولكن “كل الرهانات تسقط” عندما يفيض المطر على شبكات الصرف الصحي ويرسل طوفانًا من التلوث والسموم إلى الماء.
الطريقة الوحيدة لتنظيف نهر هارلم هي إصلاح أنظمة الصرف الصحي التي عفا عليها الزمن في برونكس – وهي خطوة قد تكلف حوالي 9 مليارات دولار.
“لا يوجد شيء في وضع القواعد هذا من شأنه تحسين البنية التحتية للصرف الصحي ومياه الأمطار التي يمكن أن تحسن نوعية المياه. وقال دولونج إن الأشخاص الذين يمارسون رياضة التجديف بالكاياك في نهر هارلم كجزء من مجتمع التجديف في نهر هارلم لن يروا أي تحسينات على الإطلاق”.
تطالب شركة Riverkeeper لجنة حماية البيئة بإعادة النظر في تحديث البنية التحتية، وتسعى إلى رفع دعوى قضائية طويلة الأمد مع وكالة حماية البيئة الأمريكية بشأن تصنيفات جودة المياه.
ومع ذلك، تحتفل الولاية بإعادة التصنيف، قائلة إن التغييرات “ترفع المستوى وتسمح – لأول مرة – بإمكانية الصيد الآمن أو ركوب القوارب أو السباحة في بعض الممرات المائية المتجددة في المدينة”.
وقالت مفوضة اللجنة أماندا ليفتون في بيان: “هذه التغييرات التنظيمية التاريخية هي نتيجة لعقود من التقدم في الحد من التلوث وعلامة واضحة على أن الممرات المائية في مدينة نيويورك هي أنظف ما كانت عليه منذ أكثر من جيل”.
