رفض القاضي الذي يشرف على قضية الاحتيال على الرهن العقاري التي رفعتها ليتيتيا جيمس، يوم الجمعة، طلبًا من المدعي العام في نيويورك بمحاولة إجبار المدعين الفيدراليين على الاحتفاظ بسجل لجميع اتصالاتهم مع وسائل الإعلام.
قدم محامي الدفاع آبي لويل هذا الطلب الأسبوع الماضي، عندما تم استدعاء جيمس بتهمة الاحتيال المصرفي والبيانات الكاذبة، ردًا على تقرير يفيد بأن المحامي الأمريكي ليندسي هاليجان أرسل سلسلة من رسائل سيجنال المشفرة حول القضية إلى أحد المراسلين.
وكتب قاضي المقاطعة الأمريكية جامار ووكر في أمره المكون من ست صفحات: “المدعى عليه لا يثبت أنه من الضروري أن تأمر المحكمة الحكومة بتتبع الاتصالات مع وسائل الإعلام بأي شكل معين”.
وحكم القاضي المعين من قبل بايدن بأن “طلب المدعى عليه بمطالبة الحكومة بالاحتفاظ بسجل الاتصالات مرفوض”.
وأشار ووكر إلى أن محادثة Halligan’s Signal مع آنا باور، كبيرة محرري Lawfare، في وقت سابق من هذا الشهر كانت “غير عادية” لكنه رفض تقديم رأي “حول ما إذا كانت غير لائقة بأي شكل من الأشكال، سواء كانت قانونية أو أخلاقية”.
وأمر القاضي المدعين الفيدراليين بالامتثال لجميع قواعد المحكمة، لكنه لم يشر إلى انتهاك أي منها.
كما أمر بـ”حجز الدعوى لمنع حذف أو إتلاف أي سجلات أو اتصالات لها علاقة بالتحقيق أو الملاحقة القضائية في هذه القضية”.
كان من المقرر أن تختفي رسائل Halligan’s Signal إلى Bower بعد ثماني ساعات.
ومع ذلك، لم يقرر القاضي ما إذا كانت رسالة هاليجان – التي ألقت بظلال من الشك على تقرير لصحيفة نيويورك تايمز يكشف أن حفيدة جيمس شهدت أمام هيئة محلفين كبرى بأنها لم تدفع أبدًا إيجار العقار في نورفولك بولاية فيرجينيا، وهو العقار الذي كان محور القضية – تعتبر مادة خاضعة لقواعد الاكتشاف.
وكتب ووكر: “المحكمة غير مقتنعة بأن الحفاظ على الأدلة المتعلقة باتصالات الحكومة يتطلب الحفاظ على هذه الأدلة بأي شكل معين”. “لم يثبت المدعى عليه أن سجل الاتصالات ضروري، لذلك لن تأمر المحكمة الحكومة بالاحتفاظ به.”
“المحكمة على ثقة من أن المحامين من كلا الجانبين سوف يمتثلون لهذا الأمر دون مزيد من المساعدة.”
ردًا على اقتراح جيمس، طلب المدعون الفيدراليون من ووكر إصدار أمر حظر النشر على المدعي العام في نيويورك، لكنه رفض القيام بذلك.
ودفع جيمس بأنه غير مذنب الأسبوع الماضي في تهمة الاحتيال المصرفي وتهمة تقديم بيان كاذب لمؤسسة مالية.
اشترى خصم دونالد ترامب منذ فترة طويلة مسكنًا مكونًا من ثلاث غرف نوم وحمام واحد في شارع بيرون في نورفولك بقرض بقيمة 109.600 دولار في 17 أغسطس 2020، والذي اكتمل بقيام متسابق منزل ثانٍ بتعيين جيمس باعتباره “المقترض الوحيد الذي يشغل العقار ويستخدمه”، وفقًا للائحة الاتهام.
حصل هذا البيان على شروط رهن عقاري أكثر ملاءمة لكبار مسؤولي إنفاذ القانون في Empire State والتي استفادت منها بما يصل إلى 19000 دولار تقريبًا.
ومع ذلك، يقول ممثلو الادعاء إن المنزل “لم يكن مشغولاً أو مستخدماً” من قبل جيمس، ولكن “تم استخدامه بدلاً من ذلك كعقار استثماري مستأجر” لإيواء حفيدة أختها، ناكيا طومسون.
ويواجه جيمس عقوبة السجن لمدة تصل إلى 60 عامًا وغرامة تصل إلى 2 مليون دولار إذا أدين بكلتا التهمتين.
