من المقرر إعدام رجل من ولاية كارولينا الجنوبية ينتظر تنفيذ حكم الإعدام فيه الشهر المقبل لقتله رجلاً وحرق عينيه بالسجائر وسخرية الشرطة من خلال رسم عبارة “أمسكوني إذا استطعت” على الحائط بدماء الضحية منذ أكثر من 20 عامًا.
سيتم إعدام ستيفن براينت، 44 عامًا، في 14 نوفمبر بعد أن أصدرت المحكمة العليا بالولاية أمر الإعدام يوم الجمعة، رافضة طلبًا من محامي براينت بالتأجيل لأنهم يعملون مع نظام المحاكم الفيدرالي والحكومة الأمريكية مغلقة.
ومن المقرر إعدام براينت بسبب جريمة قتل واحدة، لكن المدعين قالوا إنه أطلق النار أيضًا على رجلين آخرين كان يوصلهما أثناء التبول على جانب الطريق في مقاطعة سمتر في أكتوبر 2004.
وسيكون أمامه حتى 31 أكتوبر ليختار ما إذا كان يريد الموت بحقنة مميتة أو رميا بالرصاص أو الكرسي الكهربائي.
ومنذ أن استأنفت الولاية عمليات الإعدام العام الماضي بعد توقف غير طوعي دام 13 عاماً بسبب صعوبة الحصول على أدوية الحقنة المميتة، اختار أربعة سجناء الحقنة المميتة وتوفي اثنان رمياً بالرصاص.
واعترف براينت بقتل ويلارد “تي جيه” تيتجين بعد أن توقف عند منزله في مقاطعة سمتر الريفية وقال إنه واجه مشكلة في السيارة.
بعد إطلاق النار على تيتجين عدة مرات، أضاءت الشموع حول جسده.
وقال المسؤولون إن زاوية وعاء غمس في دماء تيتجين وكُتبت على الحائط عبارة “الضحية 4 في أسبوعين. أمسك بي إذا استطعت”.
اتصلت به ابنة تيتجين، كيمبرلي ديس، عدة مرات وشعرت بالقلق عندما لم يرد. وشهدت أن صوتاً غريباً أجاب في مكالمتها السادسة لوالدها.
وطالبت الشخص الموجود على الطرف الآخر من الخط بالسماح لها بالتحدث إلى والدها.
فقال: لا تستطيع، لقد قتلته. فقلت: “هذا ليس مضحكا، من أنت؟” فقال: أنا المُتطفل. فقلت: عفواً، من أنت؟ قال: “أنا المتصيد”، قال ديس للقاضي الذي حدد عقوبة براينت.
وقال ممثلو الادعاء إن براينت قتل أيضًا رجلين آخرين، أحدهما قبل مقتل تيتجين والآخر بعده. قام بتوصيل الرجلين وأطلق النار عليهما في الظهر عندما خرجا من السيارة للتبول على جانب الطرق الريفية.
وقال محامو براينت إنه تعرض للاعتداء الجنسي من قبل أربعة من أقاربه الذكور عندما كان طفلا، الأمر الذي أزعجه في الأشهر التي سبقت القتل. وقال محاموه إنه توسل إلى وكيل المراقبة وعمته لمساعدته لأنه لم يستطع التوقف عن التفكير في الانتهاكات.
“لقد كان مستاءً للغاية. بدا وكأنه يتعرض للتعذيب. كان الأمر كما لو أن روحه كانت مفتوحة على مصراعيها. وشهدت عمته، تيري كولدر، في عينيه أنه كان يتألم ويعاني، وكان يعيش الإساءة مرة أخرى عندما كان يخرج”.
وقال محامو براينت إن براينت لجأ إلى استخدام الميثامفيتامين وتدخين المفاصل التي رشها بقاتل الحشرات لمساعدة نفسه في التغلب على الألم.
السجناء الستة الذين أُعدموا في ولاية كارولينا الجنوبية منذ أن استأنفت الولاية تنفيذ عمليات الإعدام في سبتمبر من العام الماضي، قالوا قبل وفاتهم إن الأساليب التي تتبعها الولاية ترقى إلى حد العقوبة القاسية وغير العادية.
ويقول محامو السجناء إن المتطوعين الثلاثة الذين كانوا يحملون بنادق في عملية الإعدام الثانية كادوا أن يصيبوا قلب ميكال مهدي.
قالوا إن المهدي كان يعاني من ألم مؤلم لمدة أطول بثلاث أو أربع مرات مما يقول الخبراء إنه كان سيشعر به لو أصاب الرصاص قلبه مباشرة.
كما تعرضت إجراءات الحقنة المميتة لانتقادات من قبل السجناء المحكوم عليهم بالإعدام.
ويبدو أن الولاية تستخدم الآن جرعتين من عقار بنتوباربيتال المهدئ، حيث يقول المحامون إن النزلاء يغرقون في اندفاع السوائل إلى رئتيهم لكنهم يصابون بالشلل ولا يمكنهم الاستجابة.
كانت كارولينا الجنوبية، التي كانت واحدة من أكثر الولايات ازدحامًا بعمليات الإعدام، قد توقفت عن تنفيذ عمليات الإعدام لمدة 13 عامًا قبل استئنافها في سبتمبر/أيلول 2024 بسبب صعوبة الحصول على أدوية الحقن المميتة بعد انتهاء العرض بسبب مخاوف شركات الأدوية من اضطرارها إلى الكشف عن أنها باعت الأدوية لمسؤولي الدولة.
لكن المجلس التشريعي للولاية أقر في وقت لاحق قانون الدرع الذي يسمح للمسؤولين بالحفاظ على خصوصية موردي المخدرات بالحقن المميتة. كما تمت إضافة فرقة الإعدام كوسيلة للإعدام.
وسيصبح براينت الشخص الخمسين الذي يتم إعدامه في كارولاينا الجنوبية منذ أن أعادت الولاية تطبيق عقوبة الإعدام في عام 1985، والسابع الذي يتم إعدامه منذ استأنفت الولاية عمليات الإعدام قبل عام.
وفي جميع أنحاء الولايات المتحدة، تم إعدام ما مجموعه 39 رجلاً حتى الآن هذا العام.
ومن المقرر تنفيذ ما لا يقل عن خمس عمليات إعدام أخرى في الولايات المتحدة خلال الفترة المتبقية من العام.
