طلب المدعون الفيدراليون من قاض في مانهاتن يوم الثلاثاء رفض طلب السيناتور بوب مينينديز تأجيل محاكمته بتهم الفساد إلى ما بعد الانتخابات التمهيدية في نيوجيرسي في 4 يونيو.
وجادل المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز في ملف قدمه إلى قاضي المقاطعة الأمريكية سيدني ستاين، بأن الجدول الزمني الحالي – الذي يحدد بدء المحاكمة في 6 مايو 2024، كان “معجلًا ولكنه معقول”.
وتابع ويليامز: “لا يوجد في طلب المدعى عليه للتأجيل، الذي تم تقديمه بعد أكثر من شهرين من تحديد الجدول الزمني، ما يبرر انحرافًا ماديًا عن هذا الجدول الزمني المدروس”.
وناشد محامو مينينديز والمتهمين الآخرين ستاين الأسبوع الماضي تأجيل المحاكمة إلى أوائل يوليو/تموز، مستشهدين بتعقيد القضية بالإضافة إلى “حجم وتوقيت إفصاحات الحكومة”.
وقال محامو الديمقراطيين في الدعوى: “على عكس تصريحات الحكومة المحمومة للصحافة، فإن هذه ليست قضية مفتوحة ومغلقة”.
سخر ويليامز من ادعاء الدفاع، فكتب يوم الثلاثاء: “إذا كان هناك حق في الحصول على عدة أشهر لاستيعاب الاكتشاف قبل تقديم الطلبات، كما يقترح المدعى عليهم، فإن الممارسة في هذه المنطقة ستبدو مختلفة تمامًا”.
مينينديز (69 عاما) متهم مع زوجته نادين بقبول رشاوى – بما في ذلك أكثر من 150 ألف دولار من سبائك الذهب وسيارة مرسيدس بنز مكشوفة – لمساعدة رجال الأعمال وائل حنا وخوسيه أوريبي وفريد دعيبس، وجميعهم متهمون أيضا في القضية. قضية.
ومنينديز، الرئيس السابق للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، متهم أيضًا بالعمل كعميل للحكومة المصرية.
وفي حالة إدانته، فقد يواجه الديمقراطي من ولاية نيوجيرسي ما يصل إلى 45 عامًا خلف القضبان. ودفع بأنه غير مذنب وأصر على أنه سيتم تبرئته.
وفي حين لم يعلن مينينديز ما إذا كان سيرشح نفسه لولاية أخرى العام المقبل، فقد رفض الاستقالة في مواجهة مجموعة من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ وساسة نيوجيرسي الذين يناشدونه أن يفعل ذلك.
على الرغم من عناده، تظهر استطلاعات الرأي أن مينينديز يخسر بشدة في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية الافتراضية أمام النائب التقدمي آندي كيم (الديمقراطي من نيوجيرسي). وأعلنت تامي ميرفي، سيدة ولاية نيوجيرسي الأولى، أنها تتنافس مع مينينديز في مجلس الشيوخ.
وقال مينينديز ردا على لائحة الاتهام الأولية في سبتمبر/أيلول: “إن أولئك الذين يقفون وراء هذه الحملة لا يمكنهم ببساطة أن يقبلوا أن الجيل الأول من الأمريكيين اللاتينيين من بدايات متواضعة يمكن أن يرتقي إلى منصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي”.
والأسوأ من ذلك أنهم يعتبرونني عقبة في طريق أهدافهم السياسية الأوسع”.
مينينديز، الذي تم تعيينه لأول مرة في مجلس الشيوخ في عام 2006 وتم انتخابه أربع مرات منذ ذلك الحين، نجا سابقًا من تهم الرشوة في مسألة غير ذات صلة في عام 2017 بسبب هيئة محلفين معلقة.
