رفض الرئيس جو بايدن مكالمات الرئيس السابق باراك أوباما في الأسبوعين السابقين لتخلي بايدن عن محاولة إعادة انتخابه في يوليو الماضي – وبعد ذلك لم يتحدث إلى رئيسه السابق لمدة شهر آخر بعد إنهاء سعيه لولاية ثانية، وفقًا لكتاب جديد عن سباق العام الماضي للبيت الأبيض.
شغل بايدن، البالغ من العمر الآن 82 عامًا، منصب نائب الرئيس لأوباما، البالغ من العمر الآن 64 عامًا، لمدة ثماني سنوات، لكن علاقتهما توترت عندما ترددت شائعات بأن يد أول رئيس أسود كانت وراء مقال افتتاحي مدمر لجورج كلوني في صحيفة نيويورك تايمز، نُشر في 10 يوليو 2024، والذي دعا بايدن إلى التنحي بعد مناظرته الكارثية في 27 يونيو مع الرئيس السابق دونالد ترامب.
وكان الممثل الحائز على جائزة الأوسكار قد أعلن في مقال لاذع أن بايدن “لا يستطيع الفوز” بعد أقل من شهر من مشاركته في استضافة حملة لجمع التبرعات جلبت حوالي 30 مليون دولار لتذكرة الحزب الديمقراطي، ولكن طغى عليها تجميد بايدن خلال الحدث واضطر أوباما إلى أن يقوده خارج المسرح.
“كان أوباما يحاول الاتصال ببايدن لمدة أسبوعين تقريبًا، لكن لم يتم الرد على مكالماته”، كتب جوناثان كارل، كبير مراسلي شبكة ABC News في واشنطن، في مقتطف من كتابه القادم “القصاص: دونالد ترامب والحملة التي غيرت أمريكا” والذي نشرته صحيفة ديسباتش يوم الجمعة ويتناول بالتفصيل الـ 48 ساعة التي سبقت إعلان بايدن انسحابه من السباق.
“تواصل أوباما مرة أخرى بعد أن علق بايدن حملته، لكن الرجلين لم يتحدثا في نهاية الأمر إلا قبل وقت قصير من انعقاد المؤتمر الوطني الديمقراطي بعد أربعة أسابيع”.
ورفض متحدث باسم بايدن التعليق، ولم يرد ممثل أوباما على الفور على طلب للتعليق.
كانت مشاعر بايدن تجاه أوباما معقدة طوال فترة ولايته بسبب حقيقة أن قوة نجم الرئيس الرابع والأربعين الكاريزماتية قزمت قوة نجم بايدن، وهو الأمر الذي كان يتم الشعور به كلما زار أوباما القصر التنفيذي.
وقال مسؤول في البيت الأبيض لبايدن لصحيفة The Washington Post: “لقد تسبب أوباما في حدوث توتر عندما كان يزور البيت الأبيض لأنه كان يتصرف كما لو كان لا يزال يديره”.
“لقد جعل بايدن يشعر بأنه ثانوي في الغرفة حتى عندما كان الموظفون حاضرين”.
وبحسب كارل، رفض بايدن أيضًا تلقي مكالمات من رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا)، التي كانت تقود جهود الديمقراطيين في الكونجرس لدفعه للخروج من السباق.
ويصف المقتطف بايدن بأنه اعتمد في الغالب على دائرته الداخلية من المستشارين وأفراد عائلته المباشرين في الفترة التي سبقت إنهاء ترشيحه بسبب بيانات الاقتراع القاتمة والقائمة المتزايدة باستمرار من الديمقراطيين المنتخبين الذين يطالبونه بالاستقالة.
رفضت نائبة الرئيس آنذاك، كامالا هاريس، الاتصال بأعضاء الكونجرس لحثهم على الالتزام ببايدن بعد المناقشة، حسبما أفاد كارل، فكتب: “اعتقدت هاريس أن المكالمات الهاتفية للمشرعين يمكن أن يساء تفسيرها على أنها مراحل مبكرة من محاولة تأمين الترشيح لنفسها. إذا اتصلت بالأعضاء الديمقراطيين، فيمكن لهؤلاء الأعضاء الكشف لاحقًا عن أنهم تحدثوا معها وتحريف الغرض من المكالمة”.
ومضى بايدن في تأييد هاريس بعد 27 دقيقة فقط من إنهاء حملته الانتخابية – بعد أن حذر نائب الرئيس من أن الانتظار لفترة أطول، كما خطط مستشارو الرئيس في البداية، قد يؤدي إلى المنافسة على ترشيح الحزب.
يكتب كارل عن إصرار نائب الرئيس آنذاك: “كان يجب أن يأتي على الفور”. وأضافت: “وإلا، فإن بايدن سيفتح الباب أمام معركة قبيحة من أجل الترشيح”.
واصلت هاريس الخسارة أمام الجمهوري دونالد ترامب بأغلبية ساحقة في المجمع الانتخابي، لتصبح أول مرشح رئاسي ديمقراطي منذ 20 عامًا يخسر التصويت الشعبي.
يصل فيلم “القصاص” إلى المكتبات في 28 أكتوبر.
