بادر فلورنسيو دافيلا من تكساس إلى المبادرة عندما دعته بلاده للقتال في الحرب العالمية الثانية، والآن احتشدت عائلته ومجتمعه لتكريم تضحيته وتحقيق رغبته في الموت.
كان دافيلا – وهو من مواليد واكو وكان جنديًا سابقًا في الجيش من الدرجة الأولى وتوفي في 21 أكتوبر عن عمر يناهز 99 عامًا – يأمل في أن يُدفن مع مرتبة الشرف العسكرية الكاملة عندما يحين وقته. لكن عائلته أُخبرت مؤخرًا أن مثل هذه الجنازات من قبل الحكومة معلقة بسبب إغلاق الكونجرس.
وقالت حفيدته سونيا غيريرو لقناة WNEP 16 المحلية التابعة لشبكة ABC: “أثناء قيامنا بالتحضيرات، قيل لنا بسبب إغلاق الحكومة أن الجنازات العسكرية لن تقام الآن أو تقام الآن”.
وقالت إن الجيش لم يستجب أبدًا لطلب الأسرة لضمان حصوله على دفن يليق بخدمته لبلاده.
وقالت: “لقد شعرت بالصدمة. كان هذا هو طلبه الوحيد، وعندما علمت أن ذلك لن يحدث، لم أستطع أن أترك الأمر لا يحدث”.
التحق دافيلا بالجيش في سن 18 عامًا، وانضم إلى كتيبة مدمرات الدبابات رقم 632 بصفته مدفعيًا. كان متمركزًا في الفلبين أثناء خدمته.
وقال غيريرو: “لقد أحب بلاده، وكان فخوراً بالمحارب القديم”.
عاقدة العزم على منح جدها رغبته في الدفن، حاولت غيريرو الاتصال بكل مسؤول ووكالة حكومية يمكن أن تفكر فيها، فضلاً عن التواصل مع المجتمع المحلي للحصول على المساعدة.
في نهاية المطاف، قام الجيران بتوصيلها إلى مركز مساعدة المصابين في فورت هود، الذي ارتقى إلى مستوى المناسبة وقال إنه سيساعد.
قال غيريرو: “لقد اجتمع المجتمع معًا”، مضيفًا هذه النصيحة للعائلات الأخرى التي تعاني من نفس الوضع: “قاتل من أجل أحبائك وما يريدونه ورغباتهم.
وقالت: “فليحدث ذلك لهم. سيحصل جدي على التكريم العسكري الذي أراده”.
وصفته عائلة دافيلا بأنه البطل الذي ألهمتهم روحه الطيبة دائمًا.
قال إيري كويفاس، ابن دافيلا: “كان والدي شخصًا يهتم بالآخرين. وكان يهتم بالآخرين أكثر من اهتمامه بنفسه”.
سيتم دفن دافيلا في مقبرة أوكوود في واكو بجانب زوجته الراحلة ماري، التي تزوجها لأكثر من 60 عامًا.
وقال كويفاس: “يقول الكتاب المقدس أن نعطي الإكرام حيث يستحق الإكرام… لقد بذل نفسه ليعطي للآخرين. وأنا ممتن لأولئك الذين ساعدوني”.
