يحتفل ملايين المسيحيين حول العالم، بما في ذلك مجتمعات في أوروبا الشرقية والعالم العربي كفلسطين ومصر، بعيد الميلاد اليوم. إلا أن هذا العيد لا يمثل توحيداً كاملاً في الاحتفال، إذ يفضّل ما يقرب من 250 مليون شخص الاحتفال بـ عيد الميلاد في السابع من يناير. هذا الاختلاف الزمني له جذور تاريخية وثقافية عميقة، كما توضح الجزيرة في شرح مرئي.
لماذا يوجد عيد ميلادان؟
السبب وراء احتفال بعض المسيحيين بـ عيد الميلاد في السابع من يناير ليس اعتقاداً بأن يسوع ولد في هذا اليوم تحديداً، بل يعود إلى استخدامهم تقويماً مختلفاً. يعود أصل هذا التباين إلى عام 1582، عندما قرر البابا غريغوريوس الثالث عشر أن تتبع الكنيسة الكاثوليكية تقويماً جديداً، يُعرف بالتقويم الغريغوري، ليحل محل التقويم اليولياني الأقل دقة.
كان التقويم اليولياني، الذي قدمه يوليوس قيصر عام 46 قبل الميلاد، يقدّر السنة الشمسية بزيادة 11 دقيقة، مما تسبب في انحراف الفصول بمرور الوقت. بينما يخسر التقويم اليولياني يوماً واحداً كل 128 سنة، يخسر التقويم الغريغوري يوماً واحداً كل 3,236 سنة، مما يجعله تقريباً أكثر دقة لتمثيل السنة الشمسية الحقيقية.
لتصحيح المسار، كان على العالم أن يتخطى فعلياً 10 أيام لتعويض الوقت المفقود الذي تراكم على مدى 15 قرناً. في حين تبنى معظم دول العالم التقويم الغريغوري، واظبت العديد من الكنائس الأرثوذكسية والشرقية المسيحية على التقويم اليولياني للحفاظ على تقاليدها.
حتى اليوم، التقويم اليولياني متأخر عن التقويم الغريغوري بـ 13 يوماً. هذا يعني أن الخامس والعشرين من ديسمبر في التقويم اليولياني يوافق السابع من يناير في التقويمات الحديثة. ومن المثير للاهتمام، إذا استمرت الكنيسة الأرثوذكسية في استخدام التقويم اليولياني، فإن تاريخ عيد الميلاد الأرثوذكسي سيتحول إلى الثامن من يناير في عام 2101، مع زيادة الفارق إلى 14 يوماً.
من يحتفل بعيد الميلاد في السابع من يناير؟
من بين حوالي 2.3 مليار مسيحي في جميع أنحاء العالم، يحتفل حوالي 2 مليار بعيد الميلاد في الخامس والعشرين من ديسمبر. ويشمل ذلك حوالي 1.3 مليار كاثوليكي، و 900 مليون بروتستانتي، وبعض المسيحيين الأرثوذكس الذين تبنوا التقويم الغريغوري. وتشمل الكنيسة القبطية الأرثوذكسية أيضاً بعض الأتباع الذين يحتفلون في ديسمبر.
أما البقية، أي ما بين 250 و 300 مليون مسيحي، وخاصةً المنتمين إلى الطوائف الأرثوذكسية والقبطية، فيحتفلون بـ عيد الميلاد في السابع من يناير، المعروف أيضاً بعيد الميلاد القديم. تشمل المجموعات الرئيسية التي تحتفل بهذا التاريخ:
- الكنيسة الأرثوذكسية الروسية: وهي أكبر مجموعة تتبع هذا التقليد.
- الكنائس الأرثوذكسية الصربية والجورجية.
- الكنيسة القبطية الأرثوذكسية: التي تتمركز بشكل رئيسي في مصر.
- الكنائس الأرثوذكسية الإثيوبية والإريترية التواهدية.
في أوكرانيا، كان عيد الميلاد يحتفل به تقليدياً في السابع من يناير، لكن الحكومة حولت بشكل رسمي يوم العطلة إلى الخامس والعشرين من ديسمبر في عام 2023 لمواءمته مع التقاليد الغربية، على الرغم من أن العديد من المواطنين ما زالوا يلتزمون بالتاريخ في يناير. وبالمثل، قامت دول أخرى ذات أغلبية أرثوذكسية، مثل اليونان ورومانيا، بتغيير موعد عيد الميلاد إلى الخامس والعشرين من ديسمبر بعد التغييرات الجيوسياسية التي أعقبت الحرب العالمية الأولى. اتبعت بلغاريا هذا النهج لاحقاً، حيث تم نقل احتفالات الكنيسة رسمياً إلى الخامس والعشرين في عام 1968.
في بيلاروسيا ومولدوفا، يُحتفل بـ عيد الميلاد كعطلة وطنية في كل من الخامس والعشرين من ديسمبر والسابع من يناير، وهو ما يلبي احتياجات مختلف الطوائف المسيحية. كما أن مناطق مختلفة من البوسنة والهرسك وإريتريا لديها احتفالات في كلا اليومين.
لماذا يبدأ العام الجديد في الأول من يناير؟
تم تحديد الأول من يناير كيوم للعام الجديد من قبل الرومان في عام 153 قبل الميلاد، قبل المسيحية بوقت طويل. كان هذا التاريخ يمثل بداية فترة جديدة للمسؤولين الحكوميين الرومان لتولي مناصبهم. احتفظ يوليوس قيصر باليوم الأول من يناير خلال إصلاحه للتقويم في عام 46 قبل الميلاد، حيث سمي الشهر على اسم يانوس، إله البدايات.
التاريخ الدقيق لميلاد يسوع غير معروف على وجه اليقين. تم اختيار الخامس والعشرين من ديسمبر للاحتفال بـ عيد الميلاد بناءً على الاعتقاد المبكر لدى المسيحيين بأن يسوع قد حُبل في الخامس والعشرين من مارس، وهو ما يوافق عيد البشارة. إضافة تسعة أشهر إلى هذا التاريخ تؤدي إلى الخامس والعشرين من ديسمبر. إن بداية العام الجديد لا علاقة لها بميلاد يسوع، بل هي نتيجة التقاطع بين السياسة الرومانية واللاهوت المسيحي.
أنواع التقاويم المختلفة
تستخدم العديد من الأديان والثقافات تقاويم مختلفة، وغالباً ما تعتمد على الشمس والقمر. التقويم الشمسي يعتمد على حركة الشمس، بينما التقويم القمري يعتمد على مراحل القمر. وهناك أيضاً تقاويم شمسية قمرية تجمع بين ميزات كلا النظامين.
التقويم الشمسي يعتمد على دورة الشمس، ويستخدم مدة ثابتة تبلغ 365 يومًا لتحديد سنة، أو 366 يومًا خلال سنة كبيسة. تشتق أسماء الأشهر الإنجليزية في الغالب من اللاتينية والتقاليد الرومانية، وقد تم الحفاظ عليها عندما تطور التقويم الروماني إلى التقويم اليولياني، ثم إلى التقويم الغريغوري المستخدم اليوم. مثال على ذلك التقويم الغريغوري، والكردي، والفارسي.
أما التقويم القمري فيعتمد على القمر، ويتكون من 354 يومًا و 12 شهرًا قمريًا مدة كل منها 29 أو 30 يومًا، وهو الوقت الذي يستغرقه القمر ليمر بمراحل تمامه. نظرًا لأن التقويم القمري أقصر بحوالي 10 إلى 12 يومًا من التقويم الشمسي، فإن العام القمري الجديد يقع في تواريخ مختلفة كل عام. التقويم الإسلامي هو مثال على التقويم القمري، ومن المتوقع أن يحلّ الأول من محرم، وهو بداية العام القمري الجديد، في السادس عشر من يونيو عام 2026.
التقويم الشمسي القمري يجمع بين ميزات كلا التقويمين، حيث يستخدم الأنظمة القمرية للأيام والأنظمة الشمسية للأشهر. يتم تقسيم هذا التقويم وفقًا لمراحل القمر، ولكنه يتم تعديله لمواءمته مع الدورة الشمسية. أمثلة على ذلك التقويم اليهودي والهندوسي والسيخي والبوذي والصيني.
مع استمرار النقاش حول التواريخ التقليدية والحديثة، من المتوقع أن تظل الاحتفالات متباينة في السنوات القادمة. وترقب تطورات القبول والتعديلات المحتملة على التقويمات في مختلف المجتمعات المسيحية.
