تغلبت النائبة ميكي شيريل بسهولة على الجمهوري جاك سياتاريلي يوم الثلاثاء بعد أن جعلت حملتها لمنصب حاكم ولاية نيوجيرسي تدور حول الرئيس ترامب.
بدأت المرشحة الديمقراطية لشمال جيرسي، التي استمرت لثلاث فترات، مسابقة الانتخابات العامة باعتبارها المرشحة الأوفر حظًا بفارق يقارب العشرة في معظم استطلاعات الرأي، لكن المنافسة ضاقت بشكل كبير في الأسابيع الأخيرة، مما دفع الديمقراطيين إلى ضخ الأموال في حملتها وإرسال كبار نجومهم.
كان سباق حاكم ولاية نيوجيرسي واحدا من أكثر الانتخابات التي تمت مراقبتها خارج العام لعام 2025. وكان الجمهوريون، الذين كان يُنظر إليهم على نطاق واسع على أنهم معقل للديمقراطيين، قد حققوا منذ ذلك الحين مكاسب كبيرة هناك خلال الدورات الأخيرة.
لكن تشديد استطلاعات الرأي في الأشهر الأخيرة من السباق أثار قلق الديمقراطيين الوطنيين، فاضطروا إلى ضخ 19 مليون دولار في المنافسة.
كبار الديمقراطيين مثل الرئيس السابق باراك أوباما، ووزير النقل السابق بيت بوتيجيج، وحاكم بنسلفانيا جوش شابيرو (ديمقراطي)، وغيرهم، جميعهم في حيرة من أمرهم مع شيريل خلال فترة الانتخابات.
يمثل انتصار شيريل الانتخابي المرة الأولى في العصر الحديث التي يسيطر فيها حزبها على درومثواكيت لأكثر من فترتين متتاليتين.
قبل فوزها، كان الجمهوريون يحققون مكاسب في جاردن ستيت.
في عام 2024، خسر الرئيس ترامب الولاية بنحو 6 نقاط مئوية، وهو أقل بشكل ملحوظ من خسارته البالغة 16 نقطة قبل أربع سنوات. في سباق منصب حاكم الولاية لعام 2021، تفوق سياتاريلي على مجموع RealClearPolitics بنحو 5 نقاط، وخسر أمام الحاكم المنتهية ولايته فيل مورفي بنحو 3 نقاط.
خلال فصل الصيف، حققت شيريل باستمرار تقدمًا يقترب من رقمين على سياتاريلي، بما في ذلك استطلاع Rutgers-Eagleton/SSRS المفاجئ الذي جعلها تتقدم بنحو 20 نقطة. لكن هذه الميزة تراجعت بشكل كبير. وفي الأسابيع القليلة الأخيرة من الانتخابات، ربطت استطلاعات الرأي السباق بأنه محتدم.
في صباح يوم الثلاثاء، حصلت شيريل على 3.3 نقطة مئوية في استطلاعات الرأي، وفقًا لآخر إجمالي لحزب RCP.
وهيمنت القضايا المحلية مثل ارتفاع أسعار الكهرباء وأزمة القدرة على تحمل التكاليف المتزايدة على السباق.
صاغت شيريل، عضوة الكونجرس لثلاث فترات، حملتها كاستفتاء ضد ترامب وكانت تركز على القضايا الوطنية.
في شهر مايو الماضي، عانت من خطأ فادح عندما أصيبت بالحيرة بعد أن سُئلت عن أهم التشريعات التي ترغب في تنفيذها.
“هذا سؤال جيد حقًا، لأن هناك الكثير من الأسئلة التي تتبادر إلى ذهني الآن”، أجابت خلال المقابلة التي أجريت في شهر مايو، وتوقفت لمدة 18 ثانية تقريبًا قبل أن تستحضر برنامج المنح الفيدرالية الغامض – وهو أمر خارج عن نطاق اختصاص المجلس التشريعي للولاية وحاكم الولاية.
استغلت حملة Ciattarelli لاحقًا هذه العثرة وغطت موجات الأثير بإعلانات تسلط الضوء على تلك اللحظة. أوضحت شيريل لاحقًا لصحيفة فيلادلفيا إنكويرر الشهر الماضي أن أولويتها التشريعية القصوى هي “التأكد من أننا نبني خطة الطاقة للولاية”.
كما انتقد مرشح الحزب الجمهوري شيريل ووصفه بأنه تاجر سجاد، مما يؤكد كيف نقلت عضوة الكونجرس عائلتها من فيرجينيا إلى نيوجيرسي في عام 2010. وقد أعطته شيريل العلف على تلك الجبهة عندما كانت تفكر في الجدل حول لفائف لحم الخنزير/لحم الخنزير المقدد.
“لقد أحضروا فيل مورفي إلى هنا من ماساتشوستس. هذا لا يسير على ما يرام. خصمي من فيرجينيا. وهي ليست من نيوجيرسي. لذلك خطرت لي فكرة بسيطة حقًا. ما رأيك أن ننتخب رجل جيرسي؟” أعلن سياتاريلي ذلك في تجمع حاشد في أولد بريدج، نيوجيرسي، الأسبوع الماضي.
في سبتمبر، واجهت شيريل جدلاً حول الكشف المفاجئ عن منعها من المشي مع فصل تخرجها من الأكاديمية البحرية بسبب تورطها في فضيحة الغش عام 1994، وهو أمر زعمت أنه يقتصر على رفضها الكشف عن أصدقائها.
لكن العديد من خريجي الأكاديمية البحرية أعربوا عن مخاوفهم من احتمال وجود المزيد من التفاصيل حول هذه القصة. رفضت شيريل الكشف عن وثائق إضافية من شأنها أن تلقي المزيد من الضوء على ما حدث بالضبط.
وفي الشهر الماضي، أثناء مناظرتهما، وبخ شيريل سياتاريلي، زاعمًا أنه جمع “الملايين من خلال العمل مع بعض من أسوأ المجرمين والقول إن المواد الأفيونية آمنة”.
ووبخت أيضًا قائلة: “لقد مات عشرات الآلاف من سكان نيوجيرسي”، في إشارة إلى محتوى شركة نشر طبية شارك في تأسيسها، لكنه باعها ونشرها منذ ذلك الحين.
تحرك سياتاريلي منذ ذلك الحين لمقاضاة شيريل بتهمة التشهير بسبب التصريحات التي يبدو أنها فاجأته خلال مناظرتهما الثانية.
امتنع ترامب عن الالتقاء شخصيًا مع تشياتاريلي خلال فترة الانتخابات، لكنه استضاف العديد من التجمعات الهاتفية نيابة عنه، بما في ذلك واحدة عشية يوم الانتخابات. كما أيد الرئيس سياتاريلي، على الرغم من ازدراء نائب حاكم فرجينيا وينسوم إيرل سيرز في سباق حاكم تلك الولاية.
قد تكون الانتخابات التي تجري خارج العام في بعض الأحيان نذيرًا لما سيأتي في انتخابات التجديد النصفي. سباق 2021، الذي تغلب فيه تشياتاريلي على التوقعات وقلب الجمهوريون مكتب حاكم فرجينيا باللون الأحمر، سبق موجة حمراء في سباقات الكونجرس.
