أشار الرئيس السابق دونالد ترامب يوم الجمعة إلى أنه قد يكون على استعداد لأخذ المسرح في مناظرة تمهيدية للحزب الجمهوري في المستقبل بمجرد أن يتبقى منافس واحد فقط بينه وبين ترشيح الحزب لعام 2024.
ورفض ترامب (77 عاما) المشاركة في أي من المنتديات الأربعة التي أقرتها اللجنة الوطنية الجمهورية، مستشهدا بهيمنته في استطلاعات الرأي، لكن المرشح الأوفر حظا للحزب الجمهوري قال لمضيف البرنامج الحواري الإذاعي هيو هيويت إن ذلك قد يتغير إذا تضاءل تقدمه بينما ضاقت المنافسة في الانتخابات التمهيدية.
“نعم، سأفعل ذلك، إذا كان قريبًا جدًا. وقال ترامب لهويت عندما سئل عما إذا كان سينضم إلى آخر جمهوري في السباق بعد الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير في 23 يناير/كانون الثاني: “سأناقش هذا الجمهوري”.
وأضاف الرئيس السابق على عجل: “لكن الأمر ليس قريبًا”.
لا توجد مناظرات مقررة حاليًا للحزب الجمهوري بعد الانتخابات التمهيدية الأولى في البلاد.
وأعلنت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في وقت سابق من هذا الشهر أنها لن تعقد أي مناظرات أولية في يناير/كانون الثاني، ولكنها ستسمح للمرشحين بالمشاركة في المناظرات غير المصرح بها التي تنظمها وسائل الإعلام.
وتعد ولاية نيفادا، التي ستجري انتخاباتها التمهيدية في 6 فبراير/شباط، وانتخاباتها الحزبية في 8 فبراير/شباط، وكارولينا الجنوبية، التي ستجري انتخاباتها التمهيدية في 24 فبراير/شباط، هي المسابقات التالية للترشيح في الجدول الزمني بعد نيو هامبشاير.
كما وعد ترامب بمناظرة الرئيس بايدن إذا تم ترشيحهما ليكونا حاملي لواء حزبهما، على الرغم من مخاوفه من أن المنظمة المسؤولة عن إدارة مناظرات الانتخابات العامة منحازة لصالح الديمقراطيين.
وقال ترامب عن احتمال المواجهة المباشرة مع شاغل المنصب البالغ من العمر 81 عاما: “أوه، هل سأتطلع إلى ذلك”. “ماذا عن 10 مناظرات؟”
“إنهم فاسدون تماما. قال ترامب عن لجنة المناظرات الرئاسية: “إنهم يميلون إلى الديمقراطيين تمامًا … وهم فظيعون”، متهمًا المجموعة بـ “إيقاف” ميكروفونه خلال إحدى مناظراته مع بايدن عام 2020.
وأضاف: “مع ذلك، سأشارك في 20 مناظرة حتى لو تم تنظيمها من قبلهم”. “سأجري العديد من المناقشات كما يريدون. سأجري مناظرة كل ليلة مع هذا الرجل. لكنه لن يظهر أبدًا في أي نقاش”.
