شاركت أسراب من المحاربين القدامى وأفراد إنفاذ القانون في الرحلة السنوية الثامنة “Trail to Zero” يوم السبت، والتي استضافتها مجموعة علاج للخيول يُنسب إليها الفضل في إنقاذ حياتهم بعد عودتهم المتناقضة من الخدمة.
أكمل خمسة عشر عضوًا عسكريًا سابقًا رحلة شاقة طولها 20 ميلًا عبر مانهاتن على ظهور الخيل حيث دافعوا عن الوعي بالانتحار، وتحديدًا للمحاربين القدامى المصابين بالصدمات والذين غالبًا ما يفتقرون إلى الموارد المناسبة للتكيف مع الحياة خارج القتال.
امتدت الرحلة، التي نظمتها منظمة BraveHearts غير الربحية لعلاج الخيول، لأكثر من ثماني ساعات من جراوند زيرو إلى تايمز سكوير وسنترال بارك قبل العودة جنوبًا مرة أخرى إلى مركز التجارة العالمي الواحد.
يمثل الفرسان الشجعان هذا العام الجيش الأمريكي ومشاة البحرية والبحرية والقوات الجوية وينحدرون من تكساس وإنديانا وإلينوي.
وقال أمبر إيك، مدير الخدمات المخضرم في BraveHearts، لصحيفة The Post، إن كل حصان كان لديه أيضًا شرائط على عرفه تتضمن الاسم الأخير وفرع الخدمة لأحد المحاربين القدامى الذين فقدوا حياتهم بسبب الانتحار.
وقال إيك إن الأسماء عادة ما يتم تقديمها من قبل الأشخاص الذين يسعون إلى تكريم أحبائهم، ويتم إرسال الأشرطة مرة أخرى إلى العائلة المعنية بعد الرحلة.
كانت محطة الإطفاء التابعة للفرقة 18 في شارع West 10th بمثابة نقطة تفتيش للوجبات الخفيفة، حوالي الساعة 3 بعد الظهر، حيث قام رجال الإطفاء بإعداد دلو أزرق ضخم لجميع الخيول للشرب منه – باستثناء مهر واحد من الصعب إرضاءه والذي رفض وتم إطعامه بزجاجة جاتوريد بنكهة الليمون.
ومن هناك، واصلوا الأميال الأخيرة – حيث قطعوا 20 ميلًا لحوالي 20 من المحاربين القدامى الذين يُقدر أنهم ينتحرون يوميًا – عائدين إلى مركز التجارة العالمي الواحد.
وقال إيك لصحيفة “ذا بوست”: “يمكن أن تكون رحلة شاقة مع مهمتنا. المحاربون القدامى الذين يشاركون في هذه الرحلة، هذا أمر شخصي بالنسبة لهم. لقد فقدوا إخوتهم وأخواتهم بسبب الانتحار. وقد قال بعضهم إنه كان من الممكن أن يكونوا هم أنفسهم إحصائية”.
عملت إيلي شلوتز، 42 عامًا، كمحللة في القوات الجوية لمدة ست سنوات. قامت هي وسيارتها الأمريكية موستانج، فيلفيت، البالغة من العمر 13 عامًا، بالرحلة من ولاية ويسكونسن في رحلة عبر Big Apple.
كان لدى فيلفيت شريطان على عرفها قالت شلوتز إنهما لزوجين من قدامى المحاربين في البحرية ومشاة البحرية الأمريكية.
قالت شلوتز إنها ركبت الخيول منذ أن كانت طفلة، وهي الآن تشارك “حب الخيول” مع أطفالها أثناء تنمية مجتمع BraveHearts.
خدم رايان أورموندت، 51 عاماً، في كتيبة تابعة للبرلمان في العراق من عام 2006 إلى عام 2007، وقام أيضاً بالرحلة من ويسكونسن.
وقال إن كل محارب قديم يعرف شخصًا واحدًا على الأقل انتحر بعد ترك الجيش.
وأضاف أن العلاج بالخيول أكثر مما يبدو للعين، حتى لو تجاهله البعض باعتباره “عرضًا جانبيًا”.
وقال: “عندما يتعلق الأمر بالوقاية من الانتحار، وعندما يتعلق الأمر بمعالجة إعاقات النطق أو مبتوري الأطراف، أو اضطراب ما بعد الصدمة، فهناك العديد من التطبيقات الطبية المختلفة للحصان”.
“وأعتقد أن جزءًا من قضيتنا هو أيضًا أن نظهر للناس ما لا يرونه. نحن نحاول أن نظهر لهم بابًا يجب فتحه للعبور للوصول إلى مكان للحصول على المساعدة.”
