على الرغم من الانخفاض الوطني في عمليات السطو على البنوك على مدى السنوات القليلة الماضية، تظل كولورادو من بين الولايات الأولى في هذه الجرائم – وهي حقيقة تثير قلق قادة البنوك المحلية الذين أبلغوا عن زيادة طفيفة في عمليات السطو.
وفقًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي، سجلت كولورادو 104 عمليات سطو على البنوك في عام 2023، وهو آخر عام تتوفر فيه البيانات. واحتلت هذه المرتبة الثالثة على مستوى الدولة خلف كاليفورنيا (192) وإلينوي (116).
وقالت جينيفر والر، الرئيس التنفيذي ورئيس جمعية المصرفيين في كولورادو، إن التصنيف العالي للولاية ليس بالأمر الجديد.
قال والر: “لسوء الحظ، كانت كولورادو دائمًا مرتفعة في معدلات السرقة”. “نحن نتنافس مع ولاية كاليفورنيا وعدد قليل من الولايات الأخرى على المركز الأول في عمليات السطو على البنوك.”
وبينما انخفضت الحوادث بعد عام 2021، عندما شهدت كولورادو 191 عملية سطو على البنوك، قال والر إن الاتجاه يبدو أنه يتجه نحو الارتفاع مرة أخرى.
وأضافت: “لقد رأينا ما يمكن أن أعتبره زيادة كبيرة منذ أكثر من عام بقليل”. “لاحظت بعض البنوك الأعضاء لدينا ارتفاعًا طفيفًا مرة أخرى في الأشهر الأخيرة.”
وقد رددت وكالات إنفاذ القانون في جميع أنحاء الولاية هذا القلق – بما في ذلك في أورورا، حيث استجابت الشرطة مؤخرًا لعملية سطو مسلح على بنك مما أكد مدى سرعة تصاعد هذه الجرائم.
في 24 سبتمبر، تم استدعاء شرطة أورورا إلى فرع بنك BMO بعد أن قام رجل بسحب مسدسه على الصراف وطلب النقود.
وقال متحدث باسم قسم شرطة أورورا (APD) لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “دخل رجل، وذهب مباشرة إلى المنضدة الوسطى، وأخرج مسدسًا، ووضعه في وجه أحد الموظفين وطالب بالمال”.
وفر المشتبه به بحوالي 1000 دولار. تعرف عليه المحققون على أنه ماثيو بروسيلا البالغ من العمر 41 عامًا، وبعد ثلاثة أيام – بمساعدة قارئ لوحة الترخيص – حدد الضباط سيارته واعتقلوا بروسيلا دون وقوع أي حادث.
قالت APD إنه على الرغم من أن الإدارة لا تتتبع بيانات سرقة البنوك بشكل منفصل، إلا أن إجمالي عمليات السطو في المدينة انخفض بنسبة 36.3% منذ بداية العام حتى الآن، إلى جانب زيادة بنسبة 40% في الاعتقالات.
ورفض مكتب التحقيقات الفيدرالي التعليق، مشيرًا إلى الإغلاق الحكومي المستمر.
وعندما سُئل عن السبب الذي قد يغذي هذه الزيادة، اعترف والر بأنها مشكلة معقدة ليس لها سبب واضح.
وقالت: “لقد تساءلت كثيرًا عما إذا كانت سهولة الوصول إلى الطرق السريعة والطرق السريعة بين الولايات لا تساعد في عمليات السطو على البنوك هنا”. “لكنني لا أملك إجابة قوية. يمكن أن يكون الانكماش الاقتصادي هو الذي يحفزه – لقد رأينا ذلك في الماضي”.
تتخذ بنوك كولورادو خطوات استباقية لردع عمليات السطو وحماية العملاء والموظفين على حد سواء. تم تسريع العديد من هذه الترقيات الأمنية من خلال بروتوكولات الجائحة واستمرت كرادع دائم.
قال والر: “البنوك استباقية للغاية. أولويتنا الأولى هي ضمان سلامة عملائنا وموظفينا في أي حالة سرقة”. “أحد الأشياء التي رأينا تنفيذها… هو إغلاق أبواب البنوك وسيتعين على العملاء الوصول إلى البنك. وقد رأينا البنوك تواصل ذلك كوسيلة للأمن”.
وتعتمد البنوك أيضًا على التكنولوجيا، بما في ذلك حزم الصبغة والكاميرات المتقدمة والتدريب المستمر للموظفين. وقد اختارت بعض المؤسسات توظيف حراس مسلحين كرادع إضافي.
وقال والر إنه على الرغم من الأعداد الكبيرة، فإن معظم عمليات السطو على البنوك في كولورادو لا تتسم بالعنف.
وأوضح والر أن “غالبية عمليات السطو في كولورادو وعلى الصعيد الوطني هي عبارة عن وظائف ورقية وعمليات سطو غير عنيفة”. “في العادة لا يتم سحب حتى البندقية.”
ومع ذلك، حتى عمليات السطو غير العنيفة لها أثر عاطفي.
قال والر: “إن سرقة البنوك ليست جريمة بلا ضحايا”. “يعاني المشاركون – الموظفون والعملاء على حدٍ سواء – من قدر معين من التوتر، حتى لو كان مجرد مهمة تدوين الملاحظات.”
في حين أن عمليات السطو الجسدي لا تزال مصدر قلق كبير، إلا أن عمليات الاحتيال والاحتيال تتزايد بسرعة – لا سيما التي تنطوي على مخططات غسل الشيكات وجماعات الجريمة المنظمة التي تستغل الأفراد الضعفاء لصرف الشيكات الاحتيالية.
قال والر: “لقد أدهشني ذلك، لكننا نشهد ارتفاعًا في غسل الشيكات بالطريقة القديمة”. “لقد حددت سلطات إنفاذ القانون نشاطًا إجراميًا منظمًا وراء ذلك.”
بالإضافة إلى عمليات السطو على البنوك التقليدية، بدأت ولاية كولورادو تشهد اتجاهًا خطيرًا للجريمة يُعرف باسم “الشعوذة”، والذي كان في السابق أكثر شيوعًا في أجزاء أخرى من البلاد.
قال والر: “لقد بدأنا نرى ذلك في كولورادو”. “تحدث لعبة الركض عندما يتعرض أحد الأشخاص للسرقة بعد سحب أموال أو حمل نقود. نحن نذكّر العملاء بالبقاء على دراية بما يحيط بهم وعدم ترك الحقائب المصرفية في المركبات.”
تستجيب البنوك ووكالات إنفاذ القانون من خلال حملات تثقيفية عامة تركز على الوعي الظرفي والتعامل الآمن مع النقد.
ونسب والر الفضل إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي وفرقة العمل المعنية بالشوارع الآمنة في روكي ماونتن لشراكتهما القوية مع المؤسسات المالية.
وقالت: “مكتب التحقيقات الفيدرالي مفيد للغاية”. “يقوم فريق العمل بعمل رائع في تحديد هوية السطو على البنوك وإدانتهم. ونحن سعداء جدًا بالدعم الذي نحصل عليه.”
وأشارت والر إلى أنه تاريخيًا، تم حل حوالي 80% من عمليات السطو على البنوك في غضون 24 شهرًا، رغم أنها أكدت أنها ليس لديها رقم حالي.
بالنسبة للعملاء الذين قد يجدون أنفسهم في موقف سرقة، قدم والر نصيحة بسيطة ولكن حازمة.
نصحت: “كل ما عليك فعله هو الامتثال لمطالب السارق على الفور”. “بعد ذلك، تكتب كل ما يمكنك تذكره… دون التحدث إلى أي شخص آخر حتى لا يؤثر أحد على ذاكرتك. الشيء الأكثر أهمية هو ألا يحاول العميل التدخل”.
مع تطور جرائم البنوك، تستمر المؤسسات المالية في كولورادو في التكيف – مع الموازنة بين التكنولوجيا واليقظة وسلامة العملاء.
وشدد والر على أن “سلامة العملاء والموظفين هي أولويتنا الأولى”.
في حين أن ولاية كولورادو قد لا تتصدر حاليًا قائمة الولايات التي تشهد أكبر عدد من عمليات السطو على البنوك، إلا أن ظهور التكتيكات الإجرامية الجديدة ومخططات الاحتيال يظل مصدرًا للقلق – وهو أمر تراقبه المؤسسات المالية في كولورادو عن كثب.
