يشهد السفر بالقطارات الليلية في أوروبا إحياءً تدريجيًا، بعد سنوات من الإهمال والتراجع. ورغم التوقعات المتزايدة بزيادة الاستثمار في هذا النوع من النقل المستدام، لا تزال التحديات كبيرة. يُعد عام 2026 عامًا حاسمًا لإطلاق قطارات ليلية جديدة، ولكن القرار النهائي يعتمد على التمويل والتعاون بين القطاعين العام والخاص. هذا المقال يستعرض أحدث المستجدات حول مستقبل القطارات الليلية الأوروبية.
في ديسمبر الماضي، نفذ متظاهرون، بعضهم يرتدون ملابس النوم، اعتصامات في أمستردام ولشبونة وفيينا، للمطالبة باستثمارات أكبر في شبكة القطارات الليلية الأوروبية، مما يعكس الاهتمام المتزايد بهذا النمط من السفر.
قطارات جديدة، تحديات قديمة: ما الذي يعيق عودة القطارات الليلية الأوروبية؟
تعتبر شركة السكك الحديدية النمساوية (ÖBB) أكبر مشغل للقطارات الليلية الدولية في أوروبا. تستمر الشركة في الاستثمار في قطارات “Nightjet” من الجيل الجديد، والتي تم الكشف عنها في عام 2023، مع تخصيص أكثر من 500 مليون يورو لهذا الغرض. وفقًا لمتحدث باسم ÖBB، سيتم تشغيل 24 قطارًا جديدًا بالكامل بحلول منتصف عام 2026.
لكن هذه الخطة تم تخفيضها من 33 قطارًا في الأصل، حيث تم تحويل بعض الأموال إلى الخدمات النهارية – وهو ما قد يحد من سرعة إطلاق خطوط ليلية جديدة. يأتي هذا التعديل في ضوء الصعوبات التي واجهتها ÖBB في الأشهر الأخيرة، بما في ذلك تخفيض الدعم الحكومي الفرنسي، مما اضطرها إلى تقليل خدماتها على خطي باريس-فيينا وباريس-برلين.
وقبل ذلك، اضطرت الشركة إلى تعليق خط برلين-بروكسل في مارس بسبب أعمال الصيانة في ألمانيا. كما تم تعليق قطارات الليل المتجهة إلى ميلانو وإلى مدينة لا سبيزيا الساحلية في إيطاليا في عام 2026 بسبب أعمال البناء. أُطلق الخط الأخير في ديسمبر 2022، مما يوفر اتصالاً ليليًا مباشرًا من النمسا وألمانيا إلى الريفيرا الإيطالية.
لا تقتصر هذه العقبات على ÖBB. تواجه مسارات ومشغلي القطارات الأوروبيين الآخرون مشاكل في التمويل، بما في ذلك خط السكك الحديدية الفيدرالية السويسرية (SBB) المخطط بين بازل وكوبنهاجن ومالمو، والذي تم إلغاؤه بعد سحب البرلمان السويسري للتمويل، على الرغم من بدء بيع التذاكر بالفعل. على الرغم من سجل سويسرا القوي في الاستثمار في البنية التحتية للسكك الحديدية، إلا أن هذا القرار أثار الدهشة.
التحديات اللوجستية وتوفر المسارات
تشمل العوائق الأخرى توفر المسارات، والاختلافات في أنظمة الإشارات وحجم المسارات بين البلدان، والطلب المتغير على الخدمات الجديدة. من المتوقع أن تساهم اللوائح الجديدة للقدرة على السكك الحديدية على مستوى الاتحاد الأوروبي، والتي يجري العمل على تطبيقها حاليًا، في تحسين التخطيط عبر الحدود، ولكن لا يزال من غير الواضح مدى تأثيرها على القطارات الليلية.
تحديث القطارات الليلية في أوروبا
يقول بول كاتلر، العضو المؤسس والناشط في شبكة “Back-on-Track” التطوعية، التي تدافع عن تحسين السكك الحديدية العابرة للحدود في أوروبا: “إن القطارات الجديدة مثل قطارات Nightjet النمساوية هي ما نحتاجه لزيادة الطلب على الخدمات الليلية.” يصف عربات النمسا بأنها “حلم”، لكنها الاستثناء. معظم القطارات الليلية الأخرى في أوروبا تعتمد على أسطول قديم من العربات يعود تاريخها غالبًا إلى الخمسينيات والسبعينيات من القرن الماضي.
بالإضافة إلى الراحة، يؤكد النشطاء على أهمية الموثوقية، وإجراءات التفتيش الحدودية، ومستويات التوظيف في جذب الركاب إلى القطارات الليلية بدلاً من الطائرات. وتشير الإحصائيات إلى أن المسافرين يفضلون وسائل النقل الأكثر عملية وأقل إرهاقًا.
تتقدم بعض الدول في هذا الاتجاه. في عام 2023، أبرمت شركة Trenitalia الإيطالية صفقة بقيمة 732 مليون يورو مع شركة Škoda التشيكية لتصنيع 370 عربة قطار ليلية جديدة. وتشمل هذه العربات مقصورات نوم “على طراز الفنادق” مع أسرة مزدوجة بدلاً من الأسرة الطابقية.
تستثمر فرنسا أيضًا بشكل كبير في شبكة القطارات الليلية الوطنية الخاصة بها. تخطط الحكومة الفرنسية لطلب 180 عربة جديدة للخدمات الداخلية، مما يضمن استمرار خدمات القطارات الليلية في فرنسا لمدة 20 عامًا على الأقل. ويشمل هذا الطلب خيار شراء 160 عربة إضافية، مما قد يسمح بتشغيل خدمات جديدة في المناطق التي تفتقر إلى شبكات السكك الحديدية عالية السرعة.
ومع ذلك، فإن تكرار هذا الزخم عبر الحدود أمر صعب. غالبًا ما تختلف الحكومات في أولوياتها وقراراتها المتعلقة بالتمويل، مما يؤدي إلى تخفيضات مثل تلك التي حدثت في سويسرا وفرنسا. كما أن المشغلين الخاصين يواجهون صعوبات في سد هذه الفجوة، بسبب ارتفاع تكلفة المعدات والحاجة إلى إعادة تقديم طلبات قدرة المسار كل عام، مما يجعل الاستثمار محفوفًا بالمخاطر.
وسيلة “رخيصة” لتحقيق الاستدامة في النقل الأوروبي
لذلك، فإن مستقبل القطارات الليلية الأوروبية يعتمد بشكل كبير على التمويل الحكومي الموثوق به. على الرغم من تزايد الحماس العام للقطارات الليلية، إلا أن المشغلين يقولون إن الطلب قد يكون غير متساوٍ خارج مواسم الذروة، مما يجعل التخطيط طويل الأجل صعبًا. ومع ذلك، فإن هذا يعد استثمارًا جيدًا للأموال العامة، ليس فقط من أجل التنقل، بل أيضًا من أجل التحول الأخضر.
تقدر شبكة “Back-on-Track” أن تطوير شبكة قطارات ليلية متكاملة يمكن أن يمنع ما يصل إلى 3 بالمائة من إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في الاتحاد الأوروبي عن طريق استبدال الرحلات الجوية – بافتراض الاستخدام الواسع النطاق على الطرق الرئيسية قصيرة المسافة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تكون القطارات الليلية مربحة على المدى الطويل بمجرد إثبات جدوى المسار، مما يسمح للمشغلين الخاصين بتولي المسؤولية.
في السويد، على سبيل المثال، تم سحب التمويل عن خط ستوكهولم-برلين، مما أجبر شركة SJ المملوكة للدولة على إنهاء خدمتها الليلية بدءًا من سبتمبر 2026. على الرغم من أن هذا القرار قوبل بانتقادات، إلا أنه سلط الضوء على كيف يمكن للدعم الحكومي أن يساعد في تقليل مخاطر إطلاق خدمات جديدة في مراحلها الأولى. وقد تدخل مشغلو القطارات الخاصة RDC Deutschland و Snälltåget لإنقاذ الخط، ولكن بخدمة تعمل كل ليلة بالتناوب.
وبالمثل، من المقرر أن تتولى شركة European Sleeper، وهي شركة ناشئة بلجيكية-هولندية، خط ÖBB بين باريس وبرلين في مارس. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من الدعم، خاصة على مستوى الاتحاد الأوروبي. “يمكن للبنوك الأوروبية للاستثمار أن تستثمر ببساطة في الأسطول، بما في ذلك عربات النوم”، كجزء من استراتيجيتها التمويلية للمناخ.
يمكن للقطارات الجديدة أيضًا أن تتغلب على عقبة أخرى رئيسية أمام شبكة القطارات الليلية الأوروبية: الوصول إلى خطوط السكك الحديدية عالية السرعة ، والتي غالبًا ما تكون الطرق الأكثر مباشرة بين المدن الكبرى.
خطوط القطارات الليلية الجديدة التي سيتم إطلاقها في أوروبا في عام 2026
على الرغم من التحديات، يواصل المشغلون الخاصون للقطارات الليلية إطلاق خطوط جديدة. في يونيو القادم، ستقوم شركة European Sleeper بتشغيل رحلات بين أمستردام وبروكسل وميلانو. ستمر الخدمة بثلاث مدن أسبوعيًا: كولونيا وبرن وبريج وستريزا على بحيرة ماجوري في إيطاليا. تبدأ أسعار التذاكر من حوالي 29 يورو ومقصورات النوم الأساسية من حوالي 80 يورو.
ستضيف شركة Belmond، المشغلة لقطار Venice Simplon-Orient-Express الفاخر، مسارًا إيطاليًا جديدًا في مايو، يربط باريس بالساحل الأمalfi ليلًا. يتضمن هذا المسار إقامة فندقية لمدة ليلتين، بسعر 10 آلاف يورو.
قد يدخل لاعبون جدد إلى السوق بحلول عام 2027، مثل شركة Nox Mobility التي تتخذ من برلين مقراً لها، والتي أعلنت عن خطط لإطلاق قطارات ليلية بمقصورات خاصة. ومع ذلك، لا يزال من المبكر جدًا تحديد ما إذا كان ذلك سيتحقق. اضطرت شركة Midnight Trains، وهي شركة ناشئة فرنسية متخصصة في القطارات الليلية الفاخرة، إلى التخلي عن خططها في عام 2024 بسبب صعوبات في تأمين التمويل.
لا تزال هناك فجوات كبيرة، خاصة في جنوب وشرق أوروبا، حيث لا تزال خدمات القطارات الليلية الدولية نادرة أو غير موجودة. إن عودة القطارات الليلية الأوروبية لا تزال هشة، وتعتمد على التمويل العام والطموحات الخاصة والإرادة السياسية. سيتوقف ما إذا كان عام 2026 يمثل نقطة تحول أم فرصة ضائعة أخرى على مدى التزام الحكومات بتتبع القطارات الليلية.
