وجبة سعيدة؟ يعد الطلب المستمر على البطاطس المقلية خبرًا جيدًا للاقتصاد الأمريكي

لا يزال المستهلكون يتباهون بتناول طبق جانبي من البطاطس المقلية مع وجباتهم. يمكن أن يكون لذلك قراءة إيجابية للاقتصاد.

مورد البطاطس المجمدة لامب ويستون القابضة شهدت حصة المستهلكين الذين يطلبون الجانب المميز من وجبات الوجبات السريعة – المعروفة باسم معدل مرفقات القلي – أن تظل أعلى من مستويات ما قبل الوباء، حسبما قال الرئيس التنفيذي توم ويرنر للمحللين في مكالمة أرباح الشركة يوم الخميس. وقد يشير ذلك إلى وجود مستهلك مرن حتى مع تأثير التضخم على جيوبه وتزايد المخاوف من الركود.

وقال ويرنر: “إن فئة البطاطس المجمدة العالمية لا تزال قوية مع التوازن العام بين الطلب والعرض”. “معدل ارتباط البطاطس المقلية، وهو المعدل الذي يطلب به المستهلكون البطاطس المقلية عند زيارة مطعم أو منافذ خدمات الطعام الأخرى عبر أسواقنا الرئيسية، (ظل) ثابتًا إلى حد كبير وفوق مستويات ما قبل الوباء.”

عندما يشعر المستهلكون بضغوط مالية، فإن رد الفعل الطبيعي هو تقليص الإنفاق من خلال تدابير مثل المتاجرة بعلامات تجارية أرخص أو خفض النفقات الخارجية. في حالة شركة لامب ويستون وشركات الوجبات السريعة، يمكن أن يظهر ذلك في شكل اختيار العملاء لتخطي البطاطس المقلية أو الطلبات الجانبية الأخرى في محاولة لإبقاء الإنفاق محدودًا.

يمكن أن يؤثر تأثير التضخم على الأعمال التجارية بطرق أخرى غير مبيعات البطاطس المقلية بالطبع. لم تشهد شركة لامب ويستون تغيرًا كبيرًا في إجمالي حركة المرور في الأسواق الأمريكية الرئيسية، ولكن كان هناك دليل على وجود تحول في سلوك المستهلك: النمو في مقدمي الخدمات الغذائية السريعة، والتي عادة ما تكون بأسعار معقولة، يوازن الانخفاضات التي شوهدت في الخدمة الكاملة وتناول الطعام غير الرسمي المطاعم.

وقال فيرنر أيضًا إن التضخم يمكن أن يستمر في رفع تكاليف الشركة، خاصة فيما يتعلق بأسعار عقود البطاطس.

وأشار إلى شهر يونيو كمصدر لضعف حركة المرور في المطاعم في الربع المالي الرابع. لكن فيرنر قال إنه من المطمئن أن نرى الاتجاهات تتحسن منذ ذلك الحين، مع البقاء واثقًا في قدرة عروض البطاطس التي تقدمها الشركة على مواجهة التباطؤ الاقتصادي.

وقال فيرنر: “نعتقد أن اتجاهات حركة المرور في المطاعم ستكون متقلبة على المدى القريب مع استمرار أسعار الفائدة المرتفعة والتضخم المرتفع وعدم اليقين في التأثير على المستهلك”. “ومع ذلك، فقد أثبت الطلب على البطاطس المجمدة مرونته خلال الأوقات الاقتصادية الأكثر تحديًا، وما زلنا واثقين من آفاق النمو على المدى الطويل لهذه الفئة العالمية.”

قفز سهم Lamb Weston بأكثر من 9٪ في جلسة الخميس. كان أداء السهم يتماشى تقريبًا مع السوق الأوسع في عام 2023، مرتفعًا بنسبة 11٪ تقريبًا منذ بداية العام.