اختر منطقتك 
حالة الطقس 
احصل على تحديثات مجانية لسياسة المملكة المتحدة
سوف نرسل لك أ ميفت ديلي دايجست البريد الإلكتروني تقريب الأحدث سياسة المملكة المتحدة أخبار كل صباح.
وعد ريشي سوناك يوم الأربعاء بإنشاء أول “جيل خالٍ من التدخين” حيث أعلن عن قانون جديد لمنع الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 14 عامًا أو أقل هذا العام من بيع السجائر بشكل قانوني في إنجلترا.
وفي كلمته الختامية أمام مؤتمر حزب المحافظين في مانشستر، قال سوناك إن التدخين يتسبب في وفاة واحد من كل أربعة أشخاص بالسرطان ويقتل 64 ألف شخص سنويا، حيث يكتسب معظم الناس هذه العادة قبل بلوغهم سن العشرين.
وقال سوناك إن مداخلته “ليست حكمًا قيميًا على الأشخاص الذين يدخنون”، ولن يكون من العدل حرمان أي شخص يقوم بذلك حاليًا من حق التدخين.
وأضاف أنه بموجب الخطة، سيتم منح النواب تصويتًا حرًا على التشريع المزمع، والذي سيكون “مسألة ضمير، وأريدكم جميعًا، والبلد، أن تعرفوا مكان ضميري”.
وقال حزب العمال المعارض إنه سيدعم هذه الخطوة. ولكن في غضون دقائق من الإعلان، واجه رئيس الوزراء رد فعل سياسي عنيف من بعض زملائه المحافظين الذين رأوا في التدخل بمثابة محاولة لتقييد الاختيار الشخصي.
وقالت رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس إنها ستصوت ضد الاقتراح، بعد أن دعت الحكومة إلى “التوقف عن حظر الأشياء” في خطاب ألقته في وقت سابق من الأسبوع.
وقالت وزارة الصحة إن التشريع المقترح سيجعل من بيع منتجات التبغ جريمة لأي شخص ولد في الأول من كانون الثاني (يناير) 2009 أو بعده – وهو ما يؤدي في الواقع إلى رفع سن التدخين بمقدار عام كل عام حتى يتم تطبيقه على جميع السكان.
وقال المسؤولون إن هذه السياسة لديها القدرة على التخلص التدريجي من التدخين لدى الشباب بشكل شبه كامل بحلول عام 2040.
وتعكس هذه الخطط التشريع الأول في العالم الذي نفذته نيوزيلندا هذا العام، حيث أصدرت قانونًا لرفع سن التدخين عامًا بعد عام.
ومع ذلك، سيتم تطبيق حظر المبيعات فقط في إنجلترا. وقال سايمون كلارك، مدير مجموعة الضغط “فورست”، التي تمولها صناعة التبغ: “أي شخص يريد التدخين سيشتري التبغ من الخارج أو من مصادر غير مشروعة”.
وفي اقتراح منفصل، يهدف إلى اتخاذ إجراءات صارمة ضد تدخين الشباب، قالت الحكومة إنها ستتشاور بشأن تقييد السجائر الإلكترونية التي يمكن التخلص منها وتنظيم النكهات والتغليف لتقليل جاذبيتها للأطفال.
ورحبت ديبورا أرنوت، الرئيسة التنفيذية لجمعية العمل الخيرية بشأن التدخين والصحة، بإعلان رئيس الوزراء، قائلة إنه “سيسرع اليوم الذي يصبح فيه التدخين عفا عليه الزمن”.
وأيد خبراء آخرون هذه السياسات، لكنهم قالوا إن الحكومة بحاجة إلى المضي قدمًا. وقال كريس توماس، رئيس لجنة الصحة والرخاء التابعة لمعهد IPPR: “إن استراتيجية الصحة العامة المتماسكة تتطلب الآن طموحًا مماثلاً فيما يتعلق بالسمنة والقمار والكحول والإسكان في الأشهر المقبلة”.
وتتخلف الحكومة حاليا عن تحقيق هدفها المتمثل في جعل إنجلترا “خالية من التدخين” بحلول عام 2030 عن طريق الحد من انتشار التدخين إلى أقل من 5 في المائة. وقالت التوقعات التي أصدرتها مؤسسة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة، والتي صدرت الشهر الماضي، إنه في ظل معدلات الانخفاض الحالية، لن يتم تحقيق الطموح حتى عام 2039.
أدى إعلان سوناك إلى خفض سعر سهم شركة إمبريال براندز لصناعة السجائر بنسبة 3 في المائة تقريبًا، والتي تعد المملكة المتحدة من بين أكبر خمسة أسواق لها، ونحو 1.5 في المائة من سعر سهم شركة بريتيش أمريكان توباكو.
