اختر منطقتك 
آه، الفئران!
يعتقد الباحثون أنهم فضحوا أصل ما يسمى بـ “حفرة الفئران” في شيكاغو، وهي واحدة من أغرب المعالم المحلية في مدينة Windy City.
يتمسك. حفرة الفئران لم تكن كما تظن لم تكن حانة في زقاق خلفي بمثابة مكان للحديث لعملاء العصابات سيئي السمعة في المدينة أو مسكن مملوء بالخردة.
لقد كان في الواقع انطباعًا لكامل الجسم عن مخلوق سيئ الحظ حوصر في أسمنت الرصيف الرطب في حي قرية روسكو بالمدينة منذ حوالي 20 أو 30 عامًا. تشبه البصمة إلى حد كبير بصمة الجرذ ذي النسر المنتشر، مع الخطوط العريضة لما يبدو أنه مخالب وأذرع وأرجل صغيرة، وحتى ذيل.
انتشرت حفرة الفئران في وقت مبكر من العام الماضي بعد أن نشر الممثل الكوميدي وينسلو دومين صورة لها على موقع X. وقد اجتذب هذا المنشور السياح الفضوليين إلى الموقع في جميع الأوقات، حيث ترك البعض عملات معدنية وأشياء غريبة أخرى حول الانطباع كإشادة.
ومع ذلك، أثارت حركة المرور المستمرة شكاوى من الجيران، وفي أبريل 2024، ملأ شخص ما الانطباع بمادة تشبه الجص. قام عمال المدينة في النهاية بإزالة لوح الرصيف وأخذوه إلى مبنى City Hall-County Building. لا تزال لوحة تكريم حفرة الفئران في الموقع الفعلي.
نشر باحثون من جامعة تينيسي، ومعهد نيويورك للتكنولوجيا وكلية الطب التقويمي، وجامعة كالجاري بحثًا يوم الأربعاء في مجلة Biology Letters يخلص إلى أن ثقب الفئران لم يحدث على الأرجح بواسطة القوارض الفخرية ولكن السنجاب أو المسك.
درس الباحثون الصور المنشورة على الإنترنت لحفرة الفئران وقارنوا قياسات البصمة مع عينات متحفية لحيوانات شائعة في منطقة شيكاغو.
إن وجود الأذرع والأرجل والذيل يستبعد الطيور والثعابين والضفادع والسلاحف، مما يقلل من احتمالات وجود الثدييات. وقالت الدراسة إن الخطوط العريضة للمخلب قلصت المجال إلى الجرذان والفئران والسناجب والسنجاب وفئران المسك.
كانت الأطراف الأمامية الطويلة للمخلوق، والأصابع الثالثة، والأقدام الخلفية كبيرة جدًا بالنسبة للفئران، ولكنها تقع في نطاقات قياس السناجب الرمادية الشرقية، والسناجب الثعلب، وفئران المسك. وخلصت الدراسة إلى أن المشتبه به الأكثر احتمالا هو السنجاب الرمادي الشرقي، نظرا لمدى وفرة هذا المخلوق في منطقة شيكاغو.
واعترفت الدراسة بأن باحثين آخرين افترضوا أن السنجاب هو الذي خلق البصمة. وأشارت الدراسة إلى أن الأسمنت عادة ما يكون رطبا خلال النهار، والفئران ليلية، ولم يترك المخلوق أي أثر، مما يشير إلى أن السنجاب أخطأ في تقدير قفزة أو انزلق من فرع وسقط في الأسمنت الرطب.
وقالت الدراسة إن البصمة لم تظهر أي علامة على وجود ذيل كثيف، لكن الشعر غالبًا ما يفتقر إلى الصلابة اللازمة لخلق انطباعات عميقة ومحددة جيدًا، وكان من المفاجئ العثور على مثل هذه البصمة.
وكتبوا: “لذلك نقترح إعادة تسمية العينة باسم سنجاب Windy City Sidewalk Squirrel، وهو اسم أكثر ملاءمة لأصوله المحتملة وأكثر توافقًا مع الأدلة المتوفرة”.
