اختر منطقتك 
كليفتون، نيوجيرسي – اعترف رئيس الحزب الديمقراطي في ولاية نيوجيرسي، ليروي جونز الابن، علناً بأن جاردن ستيت أصبحت الآن “ولاية ساحة معركة”، في حين يتعثر مع النائب ميكي شيريل، حيث تظهر استطلاعات الرأي أنها في منافسة شديدة مع الجمهوري جاك سياتاريلي.
وأعلن ترامب، قائلاً: “شكراً جزيلاً لانضمامكم إلينا هنا في نيوجيرسي، مركز ديمقراطيتنا، لأن هذه ولاية ساحة معركة”، في مستهل خطاب ركز إلى حد كبير على السياسة الوطنية بدلاً من قضايا الدولة.
وحذر جونز الحشد قائلا: “دعوني أخبركم بهذا، نيوجيرسي هي ولاية ساحة المعركة هذه المرة لأننا نقاتل من أجل مستقبلنا، نحن نقاتل من أجل القدرة على تحمل التكاليف، نحن نقاتل من أجل الديمقراطية”.
كان جونز وشيريل يتجمعان في كليفتون، نيوجيرسي، وهي جزء من مقاطعة باسايك، التي غيّرها الرئيس ترامب بشكل كبير إلى اللون الأحمر في نوفمبر الماضي – وهي حقيقة لم تغب عن مكبرات الصوت في الغرفة.
وكان شيريل وجونز محاطين بمجموعة من النجوم الديمقراطيين مثل السيناتور كوري بوكر (ديمقراطي من نيوجيرسي) وكريس مورفي (ديمقراطي من كونيتيكت) بالإضافة إلى النائبة نيلي بو (ديمقراطية من نيوجيرسي) والعديد من الديمقراطيين المحليين.
ومن عجيب المفارقات أنه عندما جاء دور شيريل أثناء اجتماعهم في غرفة مكتظة في إلكس لودج، عارضته عضوة الكونجرس في وقت لاحق، وأصرت على أن “نيوجيرسي ولاية زرقاء”.
وقال شيريل للحشد بعد وقت قصير من اعتراف جونز المذهل: “هذا هو الأمر، نيوجيرسي ليست ولاية حمراء”. “نيوجيرسي ليست ولاية أرجوانية. في هذه الحالة، نيوجيرسي ولاية زرقاء.”
خلال خطابها الذي استمر 11 دقيقة تقريبًا، لم تذكر شيريل بشكل مباشر سياتاريلي بالاسم وركزت الكثير من نيرانها على ترامب.
أثار جونز، الذي يقود الحزب الديمقراطي بالولاية منذ عام 2021، ضجة في وقت سابق من هذا العام عندما حذر مؤتمر اللجنة الوطنية الديمقراطية لمسؤولي الحزب من نقص رسائلهم مع الناخبين السود.
وحذر جونز في المكالمة، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس: “كرجل أسود، وليس فقط ككرسي أسود، علينا أن نفعل ما هو أفضل”.
لقد فاجأت ولاية نيوجيرسي المراقبين خلال الدورات الانتخابية الأخيرة، حيث كان الجمهوريون أكثر قدرة على المنافسة مما كان متوقعا.
قبل أربع سنوات، كان سياتاريلي على بعد حوالي 3 نقاط مئوية من التغلب على الحاكم الحالي فيل مورفي (ديمقراطي)، متفوقًا بشكل كبير على معظم استطلاعات الرأي.
وفي تشرين الثاني/نوفمبر الماضي، خسر ترامب ولاية نيوجيرسي أمام نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس بنحو 6 نقاط مئوية، وهي فجوة أقرب بكثير من خسارته البالغة 16 نقطة في جاردن ستيت في عام 2020.
وكانت مقاطعة باسايك، حيث قام شيريل وجونز بحملتهما الانتخابية في وقت سابق من يوم السبت، مصدرًا خاصًا لحرقة المعدة.
مني ترامب بخسارة 22 نقطة تقريبًا في مقاطعة باسايك في عام 2016، تليها هزيمة 16 نقطة هناك في عام 2020، قبل أن يقلبها بأقل من نقطة مئوية في عام 2024.
تتمتع شيريل حاليًا بفارق 3.3 نقطة مئوية في استطلاعات الرأي على سياتاريلي، وفقًا لأحدث مجمع استطلاعات RealClearPolitics.
