مستغلّون يرفعون الأسعار

مع اقتراب العاصفة الشتوية “فيرن” من مدينة نيويورك والشرق الأوسط، يشهد المتسوقون ارتفاعات ملحوظة في الأسعار على العديد من السلع الأساسية، مما يثير مخاوف بشأن استغلال المستهلكين. وتظهر تقارير أن بعض البائعين، وخاصة على منصة أمازون للتجارة الإلكترونية، يرفعون الأسعار بشكل كبير على المنتجات التي يحتاجها الناس بشدة خلال الطقس السيئ، مثل أحذية الثلج وملح إزالة الجليد ومدافئ التدفئة. هذا الأمر يثير جدلاً حول ارتفاع الأسعار وممارسات البيع في حالات الطوارئ.

تزايد حالات ارتفاع الأسعار مع اقتراب العاصفة

أظهرت عمليات الرصد أن أسعار بعض المنتجات على أمازون قد ارتفعت بنسب تتجاوز 90٪ خلال أيام قليلة. فمثلاً، ارتفع سعر أحذية الثلج النسائية من Amazon Essentials من 22.85 دولارًا يوم الثلاثاء إلى 43.70 دولارًا يوم الخميس، وهو ما يمثل زيادة قدرها 20.85 دولارًا. وبالمثل، ارتفع سعر جالون واحد من ملح إزالة الجليد Petra Pet Safe من 44.98 دولارًا إلى 64.99 دولارًا، بزيادة قدرها 44.5٪.

السلع الأكثر تضرراً

لم يقتصر ارتفاع الأسعار على أحذية الثلج وملح إزالة الجليد فحسب، بل امتد ليشمل العديد من السلع الأخرى الضرورية خلال العواصف الشتوية. فقد ارتفع سعر مجموعة من 4 فوانيس تخييم LED من Lichamp بمقدار 10.20 دولارًا لتصل إلى 29.99 دولارًا يوم الخميس، بعد أن كانت 19.79 دولارًا فقط يوم الأربعاء. كما ارتفع سعر مجموعة من 3 مصابيح يدوية قابلة للشحن من 35.98 دولارًا يوم الأحد إلى 44.98 دولارًا يوم الخميس.

بالإضافة إلى ذلك، شهدت أسعار بعض أنواع البطاريات ومجموعات الإسعافات الأولية زيادات مماثلة. فقد ارتفع سعر حزمة Pampers Swaddlers من الحفاضات من 56.78 دولارًا يوم الأربعاء إلى 59.77 دولارًا يوم الخميس. حتى أن بعض السلع غير المتوقعة، مثل حفاضات الأطفال، تأثرت بارتفاع الأسعار.

القوانين والإجراءات لمكافحة الاستغلال

تتخذ بعض الولايات الأمريكية إجراءات لمكافحة ارتفاع الأسعار في حالات الطوارئ. فقد أعلنت ولايتا كارولينا الجنوبية وكارولينا الشمالية عن تطبيق قوانين مكافحة الاستغلال قبل العاصفة. وفي نيويورك، يحظر القانون على البائعين رفع أسعار السلع والخدمات الأساسية بشكل مفرط خلال حالات الطوارئ.

وصرحت المدعية العامة لولاية نيويورك، ليتيسيا جيمس، في ديسمبر الماضي أن نيويورك لديها قانون واضح يمنع البائعين من رفع أسعار الضروريات خلال حالات الطوارئ. وتشمل هذه الضروريات الغذاء والماء والوقود والمولدات والبطاريات والمصابيح اليدوية والإقامة الفندقية والنقل.

تأثير العواصف الشتوية على الأسعار

تؤدي العواصف الشتوية إلى زيادة الطلب على بعض السلع الأساسية، مثل ملح إزالة الجليد والمدافئ والبطاريات، مما قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. بالإضافة إلى ذلك، قد يؤدي انقطاع التيار الكهربائي وخدمات الهاتف إلى صعوبة الوصول إلى بعض السلع، مما يزيد من الضغط على الأسعار. وتشير التوقعات إلى أن العاصفة “فيرن” قد تتسبب في خسائر كبيرة في الطاقة وخدمات الاتصالات.

تعتبر الاستعدادات للعواصف الشتوية أمرًا بالغ الأهمية، حيث ينصح الخبراء بتخزين الفوانيس والمصابيح اليدوية والبطاريات الإضافية تحسبًا لانقطاع التيار الكهربائي. كما يجب على الأفراد التأكد من وجود إمدادات كافية من الغذاء والماء والأدوية.

ماذا بعد؟

لا تزال أمازون لم تصدر تعليقًا رسميًا بشأن هذه الزيادات في الأسعار. من المتوقع أن تواصل المدعية العامة لولاية نيويورك مراقبة الأسعار والتأكد من التزام البائعين بالقانون. يجب على المستهلكين الإبلاغ عن أي حالات ارتفاع الأسعار غير مبررة إلى السلطات المختصة. ستعتمد التطورات المستقبلية على مسار العاصفة الشتوية ومدى تأثيرها على سلاسل الإمداد والطلب على السلع الأساسية.

الكلمات المفتاحية الثانوية: العواصف الشتوية، استغلال المستهلكين، أسعار السلع الأساسية.