واشنطن – توقفت المحادثات عالية المخاطر بشأن رفع حد الخصم فجأة يوم الجمعة في مبنى الكابيتول هيل ، بعد انسحاب المفاوضين الجمهوريين من القاعة واتهموا البيت الأبيض بتعطيل المناقشات.
وقال النائب جاريت جريفز للصحفيين “ما لم يكن الناس على استعداد لإجراء محادثات معقولة حول كيفية المضي قدمًا والقيام بالشيء الصحيح ، فلن نجلس هنا ونتحدث مع أنفسنا”.
وأضاف “قررنا أن نضغط على إيقاف مؤقت لأنه ليس مثمرًا”. وقال جريفز إنه لا يعرف ما إذا كانت المحادثات ستستأنف في نهاية هذا الأسبوع.
تراجعت الأسواق المالية عقب الأخبار التي جاءت بعد أسبوع إيجابي من المحادثات التي بدا أنها تشير إلى اقتراب الصفقة.
كانت إحدى أصعب النقاط الشائكة في المحادثات هي مسألة تحديد سقف للإنفاق ، وهو مطلب رئيسي للجمهوريين ، لكنه خط أحمر بالنسبة لكتلة كبيرة من الديمقراطيين.
في الوقت الذي يضغط فيه البيت الأبيض من أجل زيادة حد الديون التي من شأنها دفع الموعد النهائي التالي إلى ما بعد الانتخابات الرئاسية لعام 2024 ، يصر الجمهوريون على حد أقصى للإنفاق للعام المقبل يتجاوز تجميد الرقم الأساسي الحالي ، وفي الواقع يعيد الإنفاق الحكومي مرة أخرى إلى مستويات 2022.
وقال رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي للصحفيين يوم الجمعة بعد انهيار المحادثات “انظروا ، لا يمكننا أن ننفق المزيد من الأموال العام المقبل”. “علينا أن ننفق أقل مما أنفقناه في العام السابق. إنه أمر سهل للغاية.”
قد تبدو مطالب كل جانب بسيطة ، لكن عقد مؤتمراتهم الحزبية معًا أصبح أكثر صعوبة هذا الأسبوع بالنسبة لقادة الأحزاب – وليس أقل – حيث تنامت المعارضة لأي حل وسط بين كتل الجمهوريين المحافظين والديمقراطيين التقدميين.
يجب أن تمر أي صفقة لرفع أو تعليق حد الدين في كل من مجلس النواب الذي يقوده الحزب الجمهوري ومجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون ، وقد أقر المشرعون الرئيسيون في كلا الحزبين بأن مشروع قانون التسوية النهائي قد يكون غير مقبول للمتشددين من أي من الجانبين.
وصرح متحدث باسم البيت الأبيض لشبكة ان بي سي نيوز بعد انهيار المحادثات “هناك خلافات حقيقية بين الطرفين بشأن قضايا الميزانية والمحادثات ستكون صعبة”. “فريق الرئيس يعمل بجد من أجل حل معقول من الحزبين يمكن أن يمر على مجلسي النواب والشيوخ”.
وجاء انقطاع المفاوضات بعد يوم واحد فقط من قول مكارثي إنه متفائل بأن مفاوضي الكونجرس قد يتوصلون إلى اتفاق في الوقت المناسب لإجراء تصويت في مجلس النواب عليه الأسبوع المقبل.
وقال الجمهوري من كاليفورنيا للصحفيين يوم الخميس “أرى الطريق الذي يمكننا من التوصل إلى اتفاق.”
الرئيس جو بايدن في اليابان في نهاية هذا الأسبوع لحضور قمة زعماء مجموعة السبع ، لكنه قطع رحلته من أجل العودة إلى الوطن يوم الأحد ومواصلة المفاوضات.
أبقى كل من مجلس النواب ومجلس الشيوخ على خططهما الأصلية للمغادرة في عطلة نهاية الأسبوع يوم الخميس. ليس من المقرر أن يعود مجلس الشيوخ لجلسته حتى الأيام القليلة الماضية من شهر مايو.
لكن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ، تشاك شومر ، من ولاية نيويورك ، نصح الأعضاء بالاستعداد للعودة إلى الكابيتول مع إشعار مدته 24 ساعة.
كان المستثمرون يراقبون واشنطن عن كثب هذا الأسبوع بحثًا عن أي إشارات على إحراز تقدم في المواجهة التي استمرت لأشهر بشأن سقف الديون. في وقت سابق من هذا الشهر ، حددت وزيرة الخزانة جانيت يلين الأول من يونيو بأنه أقرب تاريخ يمكن أن تنفد فيه أموال الولايات المتحدة لسداد الديون التي تكبدتها الحكومة بالفعل.
كان الموعد أبكر مما توقعه البيت الأبيض أو وول ستريت ، وأضفى إلحاحًا جديدًا على المحادثات التي توقفت فعليًا منذ فبراير.
بعد اجتماع في البيت الأبيض يوم الثلاثاء مع قادة الكونجرس ، اختار الرئيس جو بايدن اثنين من أقرب مساعديه لتولي المحادثات ، التي لم تحرز تقدمًا يذكر حتى تلك المرحلة.
وأشاد مكارثي باختيار بايدن للمستشار الرئاسي ستيف ريتشيتي ومدير مكتب الإدارة والميزانية شالاندا يونغ ، ووصف الزوجين بأنه “ذكي للغاية”.