إن الزيادة المفاجئة في عدد الأطفال المولودين بمرض الزهري هي علامة تحذير

تقول ناتاشا باجداساريان، وهي طبيبة وطبيبة، إن هذه الاتجاهات مجتمعة لتؤثر على “النساء من المجتمعات الضعيفة… الرئيس التنفيذي الطبي لولاية ميشيغان، التي كان لديها 38 حالة خلقية من المرض في عام 2022. إلى الرعاية العاجلة أو الطوارئ، أو ذهب إلى طبيب ثم تحول إلى طبيب آخر بسبب ظروف الحياة.

أظهرت دراسة قدمت يوم الأحد 12 نوفمبر في الاجتماع السنوي لجمعية الصحة العامة الأمريكية في أتلانتا من هم النساء الأكثر ضعفا، وذلك باستخدام بيانات الخروج من المستشفى في ولاية واحدة، والتي تحتوي على رموز التشخيص لفواتير التأمين. في ولاية ميسيسيبي، وُلد 367 رضيعًا مصابين بمرض الزهري الخلقي بين عامي 2016 و2022، وفقًا لمانويلا ستانيفا، عالمة الأوبئة في وزارة الصحة بولاية ميسيسيبي؛ وكانت هناك 10 حالات في عام 2016 و110 في عام 2022، أي بزيادة قدرها 1000 بالمائة. ومن بين الأمهات، كانت 93 في المائة من المستفيدات من برنامج Medicaid، مما يشير إلى أنهن فقيرات؛ 58 بالمائة يعيشون في المناطق الريفية؛ وكان 71% منهم من السود، وهي إشارة إلى التأثير غير المتكافئ للعرق على الصحة، لأن سكان الولاية لا يشكلون سوى حوالي 38% من الأمريكيين من أصل أفريقي. (تم نشر هذه البيانات مؤخرًا في الأمراض المعدية الناشئة.)

وقالت ستانيفا في العرض الذي قدمته: “هذا هو الثمن الذي يدفعه الأطفال”. “إنه أمر مزعج للغاية.”

في هذه المرحلة، تطلب معظم الولايات من النساء اللاتي يصلن إلى عيادات الأطباء أثناء حملهن إجراء اختبار مرض الزهري مرة واحدة على الأقل. تتطلب بعض الولايات القضائية، بما في ذلك نيويورك، اختبار الفصل الثالث بالإضافة إلى اختبار الفصل الأول. بدأت ولاية ميسيسيبي إجراء فحص خلال الثلثين الأول والثالث من الحمل في شهر مارس/آذار الماضي، بعد بضعة أشهر فقط من بدء إدارة الصحة فيها، بما في ذلك ستانيفا، التحقيق في مرض الزهري الخلقي هناك. ومع ذلك، لا يوجد لدى عدد قليل من الولايات مثل هذه القوانين.

ومع ذلك، فإن فرض الاختبار لم يحل المشكلة الوطنية لأن عملية اختبار مرض الزهري لا تتطابق مع واقع حياة النساء المهمشات. المعيار الذهبي للكشف هو إجراء فحص الدم، وإرساله إلى المختبر، والحصول على النتائج بعد عدة أيام، ثم إعادة المرأة إلى مقدم الرعاية الصحية الخاص بها للحصول على الحقنة. هذه متابعة أكثر مما تستطيع بعض النساء التنقل فيه. يقول ماكدونالد، الذي يقوم بفحص المرضى في أتلانتا: “في بعض الأحيان نقوم باختبار شخص ما، وقد يستغرق ظهور النتائج أكثر من أسبوع”. “من الصعب حقًا تعقب الأشخاص مرة أخرى: لقد نسوا مخاوفهم، وطرأت أشياء أخرى في حياتهم، وفي بعض الأحيان يتم فصل هواتفهم”.