يحذر بنك إنجلترا من أن معدلات الفائدة المرتفعة “لم تصل بعد” إلى الاقتصاد الضعيف بالفعل

لندن – حذر بنك إنجلترا يوم الأربعاء من أنه على الرغم من أن الأوضاع المالية للأسر أفضل من المتوقع، إلا أن تكاليف الاقتراض المرتفعة لم تغذي الاقتصاد بالكامل بعد.

وفي تقريره نصف السنوي عن الاستقرار المالي، أشار البنك المركزي إلى أن “بيئة المخاطر العامة لا تزال صعبة” وسط تباطؤ الاقتصاد المحلي، ومزيد من المخاطر على النمو العالمي والتضخم وتصاعد التوترات الجيوسياسية.

ورفع بنك إنجلترا أسعار الفائدة بأكثر من 500 نقطة أساس بين ديسمبر 2021 وأغسطس 2023، مما رفع سعر الفائدة الرئيسي إلى أعلى مستوى له منذ 15 عامًا في محاولة لمكافحة التضخم المتزايد. وقد أبرزت لجنة السياسة المالية التابعة لها في التقرير أن أسعار الفائدة طويلة الأجل في كل من المملكة المتحدة والولايات المتحدة أصبحت الآن قريبة من مستويات ما قبل عام 2008.

وقالت لجنة السياسات المالية: “إن التأثير الكامل لأسعار الفائدة المرتفعة لم يظهر بعد، مما يشكل تحديات مستمرة للأسر والشركات والحكومات، والتي يمكن أن تتضخم بسبب نقاط الضعف في نظام التمويل القائم على السوق”.

“حتى الآن، وبينما تواصل لجنة السياسة النقدية مراقبة التطورات، كان المقترضون في المملكة المتحدة والنظام المالي مرنين على نطاق واسع في مواجهة تأثير أسعار الفائدة الأعلى والأكثر تقلبًا.”

وأشارت لجنة السياسات المالية إلى أنه منذ تقرير الاستقرار المالي الأخير في يوليو/تموز، كان نمو دخل الأسر أكبر من المتوقع، مما أدى إلى انخفاض حصة الأسر التي تعاني من ارتفاع نسب خدمة الديون المعدلة لتكلفة المعيشة. ومن ناحية أخرى، كان المسار المتوقع الأقل لسعر الفائدة الرئيسي لبنك إنجلترا سبباً في خفض المدى الذي من المرجح أن ترتفع إليه هذه الحصة.

وقالت لجنة السياسات المالية: “مع ذلك، لا تزال الموارد المالية للأسر تعاني من ضغوط بسبب زيادة تكاليف المعيشة وارتفاع أسعار الفائدة، والتي لم ينعكس بعضها بعد في ارتفاع أقساط الرهن العقاري”.

“لا تزال المتأخرات المتعلقة بالائتمان المضمون وغير المضمون منخفضة ولكنها آخذة في الارتفاع حيث يشعر المقترضون بتأثير ارتفاع أقساط السداد.”

تحسنت قدرة الشركات على خدمة ديونها على خلفية النمو القوي في الأرباح، وتتوقع لجنة السياسات المالية أن يظل قطاع الشركات مرنًا إلى حد كبير في مواجهة تأثير ارتفاع أسعار الفائدة وضعف النشاط الاقتصادي.

وأضافت اللجنة: “لكن التأثير الكامل لارتفاع تكاليف التمويل لم ينتقل بعد إلى جميع المقترضين من الشركات، وسيكون محسوسًا بشكل غير متساو، مع احتمال أن تظل بعض الشركات البريطانية الأصغر أو ذات الاستدانة العالية تحت الضغط”.

“لقد ارتفعت معدلات إعسار الشركات بشكل أكبر ولكنها لا تزال منخفضة.”