احتكار واجهة المتجر يمكن أن يقلب الاقتصاد رأسا على عقب

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تخيل مركزًا للتسوق حيث يكون المالك هو التاجر الوحيد الذي يبيع البضائع. قد لا يلاحظ العملاء أو يفهمون أو حتى يهتمون. قد يحبون حتى الراحة الواضحة. من غير المرجح أن يقدر موردو المنتجات هذا الترتيب. إنهم يتوقعون كسب المزيد من المال وجعل العملاء أكثر سعادة من خلال التداول تحت الألواح الخشبية الخاصة بهم

يحدث هذا السيناريو في شركات التكنولوجيا الكبرى. في يوم الاثنين، انحازت هيئة محلفين في كاليفورنيا إلى شركة Epic Games لصناعة ألعاب الفيديو في نزاعها مع Google.

رفعت Epic دعوى قضائية ضد شركة Google بحجة أنها استخدمت بشكل غير صحيح الهيمنة المكتسبة من نظام تشغيل الأجهزة المحمولة Android لتصبح حارسًا محتكرًا لتطبيقات الهواتف الذكية. والجدير بالذكر أن Epic أشارت إلى أن الترتيب يسمح لـ Google بتلقي ما يصل إلى 30 في المائة من مدفوعات عمليات الشراء داخل التطبيق.

وتضخمت القيمة السوقية لشركة ألفابيت، الشركة الأم لشركة جوجل، إلى ما يقرب من 2 تريليون دولار. يكسب الموظف المتوسط ​​ما يقرب من 300000 دولار سنويًا. والسؤال الاجتماعي والقانوني هو ما إذا كان خلق الثروة على هذا النحو يشكل نتيجة ثانوية عادلة للابتكار وتأثيرات الشبكة المفيدة.

ومن بين الادعاءات الضارة التي قدمتها Epic، زعم صانع Fortnite أن Google أبرمت صفقات جانبية خاصة مع صانعي الهواتف بالإضافة إلى ناشرين معينين مثل Activision Blizzard. كان الغرض من هذه المعاملات هو إعادة جزء من الاقتصاد الذي كانت جوجل تكسبه لقمع أي تمردات كان من الممكن أن تقلب هيمنتها.

أرادت Epic تشغيل “متجر” التطبيقات الخاص بها بدلاً من الاعتماد على مقرات Google الباهظة الثمن. وقالت إن الإيجارات التي وفرتها Epic يمكن بعد ذلك إعادة استثمارها أو إعادتها إلى العملاء. ووفقا للشهادة، يحقق متجر جوجل بلاي أرباحا سنوية قدرها 12 مليار دولار بهامش ضمني قدره 70 في المائة.

وفي شهادته أمام المحكمة مؤخرًا، قال الرئيس التنفيذي لشركة جوجل، ساندر بيتشاي، إن أندرويد أنشأ بديلاً أرخص وأكثر مصداقية لنظام أبل البيئي.

وكانت المحاكمة العامة مليئة بالوثائق والسجلات التي تدعم السرد القائل بأن جوجل كانت تحاول تعظيم الإيجارات التي يمكن أن تنتج عن اتساع قوة السوق. من الواضح أن النجاح مع نظام تشغيل الهاتف المحمول لا يبرر إنشاء واجهة تطبيق حصرية للمستهلك.

جوجل تخطط للاستئناف. لكن المشكلة الحقيقية قد تكون أن الشركة ببساطة أصبحت جشعة. ولو أنها فرضت رسوماً على المطورين أقل من 30 في المائة، لكان من الممكن أن تتجنب الخلافات القانونية.