من هم المتمردون الحوثيون الذين يهاجمون السفن التجارية في الشرق الأوسط؟

أصبح المتمردون الحوثيون المدعومون من إيران في اليمن يشكلون تهديدًا متزايدًا للشحن التجاري العالمي والمنطقة التي يعملون فيها، حيث يواصلون شن هجمات في البحر الأحمر.

وقد صعّد الحوثيون هجماتهم ضد السفن في مضيق باب المندب أو بالقرب منه، وأعلنوا دعمهم لحركة حماس التي تخوض حاليا حربا مع إسرائيل.

وقد أدخلت الجماعة نفسها إلى حد ما في الحرب من خلال إطلاق طائرات بدون طيار وصواريخ على إسرائيل، مما أدى إلى مخاوف من تصاعد القتال إلى صراع إقليمي.

ودفعت الهجمات شركات الشحن والنفط إلى تعليق العبور عبر الطريق البحري الذي بدأ فيه الحوثيون هجمات على السفن التجارية.

هرتسوغ يشير إلى أن إسرائيل مستعدة لوقف آخر لإطلاق النار في غزة من أجل إطلاق سراح الرهائن المتبقين

من هم الحوثيون؟

استولى الحوثيون على العاصمة اليمنية صنعاء في عام 2014، وشنوا حربًا دموية استمرت لسنوات. وسرعان ما تحول الصراع إلى حرب بالوكالة بين المملكة العربية السعودية، التي دعمت الحكومة اليمنية في المنفى، وإيران، التي دعمت المتمردين.

تسببت الحرب في أزمة إنسانية كبيرة أدت إلى انتشار الجوع والبؤس في اليمن، أفقر دولة في العالم العربي. وأودت الحرب بحياة أكثر من 150 ألف شخص، بينهم مقاتلون ومدنيون، وتسببت في واحدة من أسوأ الكوارث الإنسانية في العالم، حيث أودت بحياة عشرات الآلاف الآخرين.

وقد تم احترام وقف إطلاق النار الذي انتهى من الناحية الفنية قبل عام إلى حد كبير. ويسيطر الحوثيون حاليا على معظم أنحاء اليمن.

وترجع الجماعة تاريخها إلى حركة إحياء دينية للطائفة الزيدية الشيعية في أواخر التسعينيات. وكانت الطائفة قد حكمت اليمن لعدة قرون، لكنها تم تهميشها في ظل النظام السني الذي وصل إلى السلطة بعد حرب أهلية عام 1962.

ومع تزايد الاحتكاك مع الحكومة، اندلعت سلسلة من حروب العصابات مع الجيش الوطني، بالإضافة إلى صراع حدودي قصير مع المملكة العربية السعودية، القوة السنية، وفقًا لرويترز.

وبعد عام من الهدوء النسبي في اليمن، أطلق الحوثيون عددًا من الصواريخ والطائرات بدون طيار. وفي 31 أكتوبر/تشرين الأول، هاجموا إسرائيل قائلين في ذلك الوقت إنه سيكون هناك المزيد “لمساعدة الفلسطينيين على تحقيق النصر”.

ومع مرور الوقت، استهدف الحوثيون السفن في المنطقة بشكل متقطع، لكن الهجمات تزايدت منذ بداية الحرب بين إسرائيل وحماس وتصاعدت بعد انفجار وقع في 17 أكتوبر في مستشفى في غزة أدى إلى مقتل وإصابة الكثيرين. ويصر قادة الحوثيين على أن إسرائيل هي هدفهم.

واتهمت السعودية إيران بتدريب وتسليح وتمويل الحوثيين، وهو ما تنفيه طهران.

نتنياهو يقول لبايدن إن إسرائيل ستتحرك عسكريا ضد الحوثيين في اليمن إذا لم تفعل الولايات المتحدة: تقرير

هجمات السفن

واستهدف الحوثيون بشكل متقطع عددا من السفن في منطقة البحر الأحمر. وتزايدت الهجمات بشكل منتظم منذ بداية الحرب بين إسرائيل وحماس.

وبعد هجمات نهاية الأسبوع، قال المتحدث العسكري الحوثي العميد. وقال العميد يحيى سريع إن المجموعة تريد “منع السفن الإسرائيلية من الإبحار في البحر الأحمر (وخليج عدن) حتى يتوقف العدوان الإسرائيلي على إخواننا الصامدين في قطاع غزة”.

وأعلن وزير الدفاع لويد أوستن، يوم الاثنين، عن عملية “حارس الازدهار”، وهي مهمة دولية جديدة تعمل على التصدي لهجمات الحوثيين على السفن التجارية في البحر الأحمر.

وقال أوستن: “هذا تحدٍ دولي يتطلب عملاً جماعياً”. “تجمع عملية Prosperity Guardian عدة دول تشمل المملكة المتحدة والبحرين وكندا وفرنسا وإيطاليا وهولندا والنرويج وسيشيل وإسبانيا، للتصدي بشكل مشترك للتحديات الأمنية في جنوب البحر الأحمر وخليج عدن، بهدف وضمان حرية الملاحة لجميع الدول وتعزيز الأمن والرخاء الإقليميين.

وفي يوم الأحد، تعرضت سفن Unity Explorer وNumber 9 وSophie II، وجميعها ناقلات بضائع ضخمة، للقصف في موجة من الهجمات.

طوال ذلك اليوم، أسقطت المدمرة البحرية يو إس إس كارني ثلاث طائرات بدون طيار كانت متجهة نحو السفينة وذهبت أيضًا لمساعدة السفن التجارية. وأسقطت المدمرة الأمريكية يو إس إس ماسون، يوم الأربعاء، طائرة بدون طيار كانت متجهة نحوها.

وقالت القيادة المركزية الأمريكية في بيان لها: “لا يمكننا في الوقت الحالي تقييم ما إذا كانت كارني هدفا” للطائرات بدون طيار.

التصعيد؟

لقد تحدثت إدارة بايدن باستمرار عن ضرورة تجنب تصعيد الحرب بين إسرائيل وحماس إلى صراع إقليمي أوسع. وقال الميجور جنرال بات رايدر، السكرتير الصحفي للبنتاغون، إن الضربات على الجماعات المدعومة من إيران في العراق وسوريا لم تؤدي حتى الآن إلى توسيع نطاق الصراع.

لذلك ليس من الواضح ما إذا كانت الضربات المستهدفة ضد مستودعات أسلحة الحوثيين أو مواقع مماثلة – والتي تحظى أيضًا بدعم إيراني – ستتجاوز الحدود وتؤدي إلى حرب أوسع نطاقًا.

وقال رايدر: “سنواصل التشاور مع الحلفاء والشركاء الدوليين بشأن الطريقة المناسبة لحماية الشحن التجاري الذي يمر عبر تلك المنطقة، وفي الوقت نفسه ضمان قيامنا بما يتعين علينا القيام به لحماية قواتنا”.

ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.